"媽,您這是要把我氣死啊!"王建國把手里的茶杯重重一擱,茶水濺了一桌子,"5000塊錢請個男保姆?還要答應您四個條件?您這要求,神仙也找不來啊!"
六月的午后,悶熱得像蒸籠。窗外的知了一聲接一聲地叫,攪得人心煩意亂。65歲的李秀蘭坐在那把用了三十多年的藤椅上,慢悠悠地搖著蒲扇,眼皮都沒抬一下。她的銀發在陽光下泛著一層柔和的光,臉上的皺紋卻像被刀刻過一樣,深深淺淺,藏著說不盡的故事。
"建國,媽意已決。"李秀蘭的聲音不大,卻帶著一種不容置疑的堅定,"你要是不愿意管,媽自己去找中介。"
王建國急得在屋里直轉圈。他今年42歲,在縣城開了家小超市,日子過得不算寬裕但也算穩當。父親三年前因病去世后,母親一個人住在老宅,他幾次想接母親過去同住,都被拒絕了。可如今母親突然提出要請個男保姆,還開出這么古怪的條件,這讓他這個當兒子的臉往哪兒擱?
"媽,村里人會怎么議論您?您一個寡婦,請個大男人住家里,這傳出去……"
"傳出去怎么樣?"李秀蘭終于抬起了眼,那目光像兩把刀,"我活了65年,前面60年都活給別人看,剩下這幾年,我想活給自己。"
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王建國愣住了。他從沒見過母親這樣的眼神。母親這輩子,操勞了一輩子,伺候公婆、拉扯三個孩子、照顧癱瘓在床的父親整整八年,從沒為自己活過一天。
"那您說說,到底是哪四個條件?"王建國嘆了口氣,頹然坐下。
李秀蘭放下蒲扇,伸出四根布滿老繭的手指,一根一根地說:
"第一,每天早上六點,陪我去河邊走一個小時,回來給我做一碗熱騰騰的雞蛋面,要放一勺豬油,撒一把蔥花。"
"第二,每周三和周六,開車帶我去鎮上聽戲,戲散了陪我吃一碗豆腐腦,加辣子。"
"第三,每個月十五號,陪我去你爸墳上,他愛喝兩口,不能讓他在那邊干渴著。"
"第四……"李秀蘭頓了頓,眼圈紅了,"每天晚上八點,陪我看一集電視劇,不管多難看,都要陪我看完,中間不許玩手機。"
王建國聽完,半天說不出話來。屋子里靜得能聽見墻上老掛鐘的滴答聲,一下一下,敲在他的心上。
第二天,王建國托了縣里的家政公司,把母親的要求一一列了出來。中介小劉聽完,嘴張得能塞下一個雞蛋:"王哥,您這要求……這哪是請保姆啊,這是請兒子呢!"
可沒想到,三天后,還真有人應聘了。
來人姓陳,叫陳志遠,58歲,是鄰縣的退休工人,老伴前年走了,獨生女兒嫁到了外地。他一進門,李秀蘭就上下打量了他一番。這老陳,個子不高,背微微有些駝,臉曬得黝黑,可一雙眼睛干凈,笑起來嘴角有兩道深深的褶子,讓人看著踏實。
"大姐,您的四個條件,我都能答應。"老陳說話慢條斯理,"不瞞您說,我看了您這要求,心里反倒踏實。我也是個孤老頭子,與其一個人在家發霉,不如出來給人作伴,掙點零花錢,也熱鬧。"
李秀蘭點了點頭,沒說話,只是從廚房端出一碗剛煮好的雞蛋面,放在老陳面前:"您嘗嘗,看這味道,跟您能做的差多少。"
老陳也不客氣,端起碗,呼嚕呼嚕吃了起來。吃完,他抹了把嘴:"大姐,您這面,豬油放少了,蔥花也得現切才香。明兒個,我做給您嘗嘗。"
李秀蘭撲哧一聲笑了,這是丈夫走后,她第一次這樣笑。
日子就這么過起來了。每天清晨,河邊的霧還沒散,就能看見一老頭一老太太慢慢悠悠地走著。老陳會指著河里的魚說:"大姐您看,那條鯽魚,夠咱們中午加個菜了。"李秀蘭會笑著啐他:"就你嘴饞。"
鎮上的戲臺子下,兩個老人坐在小馬扎上,聽著咿咿呀呀的梆子戲。老陳不懂戲,李秀蘭就一句一句給他講。豆腐腦攤子前,老陳總是多要一勺辣子,辣得直吸氣,李秀蘭就遞過自己的茶水,嗔怪道:"逞什么能。"
最讓王建國意外的是,每月十五號去父親墳前,老陳從不多話。他會默默地拔掉墳頭的雜草,擺好酒菜,然后退到一邊,讓李秀蘭和老伴"說說話"。回來的路上,他才會輕聲說:"大姐,老哥在那邊挺好的,您別太掛念。"
村里的閑話,起初確實多。可半年后,那些嚼舌根的人漸漸閉了嘴。因為大家都看見了,李秀蘭的腰板挺直了,臉上有了血色,連白頭發都好像少了幾根。
那年冬天,王建國回家過年,看見母親和老陳一人坐一頭,在沙發上看電視劇。母親手里織著毛衣,老陳在剝花生,剝好了就往母親面前的小碟子里放。電視里演什么,兩人都沒怎么看,可那份安靜和默契,讓王建國站在門口,眼眶一下子就濕了。
他突然明白了母親那四個條件的意思。
母親要的從來不是一個保姆,她要的是有人陪她走過清晨的河邊,陪她聽一出咿呀的老戲,陪她記得父親愛喝的那口酒,陪她度過電視機前那些寂寞的夜晚。
人這一輩子,年輕時怕苦怕累,到老了,最怕的原來是孤獨。5000塊錢買不來親情,可它能買來一份相互的體面和溫暖——兩個孤獨的老人,誰也不欠誰,誰也不虧誰,攙扶著走完剩下的路。
王建國輕輕退出門,掏出手機,給妹妹發了條信息:"媽過得挺好。咱們以后,常回來看看吧。"
窗外,雪花靜靜地落著,屋里的燈光,暖黃暖黃的。
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