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卡尼正在增加加拿大的軍費開支,并尋求加強與歐洲的聯系
加拿大選擇了一家德國防務公司為其海軍建造新的潛艇艦隊,這筆交易是加拿大歷史上最大的一筆軍事采購合同。
加拿大總理馬克·卡尼周一宣布,政府已選定TKMS公司,簽署這份價值數十億美元、涉及12艘潛艇的合同。
這一宣布正值卡尼啟程前往土耳其參加北約峰會前夕。屆時,成員國預計將面臨壓力,需要展示它們正在加大國防投資。自上任以來,卡尼已將加拿大的國防開支提升至國內生產總值的2%,并承諾到2035年達到5%。
據加拿大政府稱,該國目前只有四分之一的潛艇具備出海能力。加拿大擁有世界上最長的海岸線,且日益擔憂氣候變化導致北極水域變暖,為對手開辟了新的進攻戰線。
“在一個更加危險和分裂的世界里,加拿大必須準備好捍衛我們的利益,保護我們的公民,發展我們的經濟,并確保我們的未來,”卡尼說。“為此,我們正以速度、雄心和紀律,進行我國歷史上最大的一筆國防采購。”
政府尚未公布這筆交易的預估成本。
卡尼周一在新斯科舍省哈利法克斯發表講話時還表示,政府將與TKMS展開合同談判,這一過程可能需要數月時間。
“這個項目遠不止是采購潛艇,”卡尼說。“它是在建設加拿大的工業能力。”
TKMS——全球最大的非核動力潛艇制造商——在潛艇競標中與韓國韓華海洋造船公司展開了競爭。
最新的潛艇艦隊是卡尼增加軍費開支努力的一部分,旨在加強加拿大的海上主權,尤其是在北極地區。
美國總統唐納德·特朗普已向北約軍事聯盟的32個成員國施壓,要求它們增加國防開支。
加拿大于2024年7月宣布正在尋找承包商來建造新的潛艇艦隊,卡尼曾表示他將在今年6月之前決定中標者,以替換該國老舊的、于1998年購得的維多利亞級潛艇。
加拿大全球事務研究所所長戴維·佩里表示,這份潛艇合同為卡尼在證明自己正在增加國防開支的努力中提供了“極大的可信度”。
“他承諾以非常緊迫的時間表推進該項目——以加拿大的標準來看,快得驚人——而且似乎已經兌現了,”他說。“這個項目將顯著推動我們的核心國防支出。”
佩里說,加拿大政府專注于將合同授予一個它希望與之建立戰略伙伴關系的國家。由于加拿大與其長期盟友、南方的美國之間存在貿易緊張,卡尼一直在尋求加強與歐洲的經濟和安全聯系。
TKMS表示,其與挪威聯合投標的方案為加拿大提供了一種“低風險、與北約接軌且具有經濟轉型意義的解決方案”,該協議允許共享維護、維修、培訓、后勤和運營。
佩里補充說,新艦艇將使加拿大的海上能力得到“巨大提升”。
“它應能確保在任何特定時間有三艘潛艇可靠地投入運行,”佩里說。“這與過去幾年來我們只有一艘偶爾能運行的潛艇的現實相比,是能力的巨大提升。”
加拿大政府表示,這些新潛艇將采用常規動力并具備冰下作業能力,對于擁有全球最長海岸線的國家安全與主權至關重要。
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