四川
聯(lián)邦法官周五裁定，向亨特·拜登支付170萬美元懲罰性賠償。亨特·拜登于2023年起訴伯恩。伯恩是唐納德·特朗普的盟友，曾否認(rèn)2020年美國總統(tǒng)選舉結(jié)果，并資助推翻選舉結(jié)果的行動。亨特·拜登指控伯恩在一次采訪中撒謊，稱他曾于2021年秋天向伊朗政府索賄。
根據(jù)亨特·拜登的起訴書，當(dāng)時喬·拜登是美國總統(tǒng)。伯恩在采訪中謊稱，亨特·拜登提出，只要伊朗支付8億美元賄賂，他就會去找自己的父親，促使其“解凍”80億美元被凍結(jié)的伊朗資產(chǎn)，并確保美國在兩國“核談判”期間對伊朗“從寬處理”。
亨特·拜登在訴狀中稱，伯恩“明知這些說法是虛假且具有誹謗性的，仍作出、發(fā)布并反復(fù)傳播這些言論，目的就是讓原告遭受騷擾、恐嚇和傷害”。美國加利福尼亞州聯(lián)邦地區(qū)法院法官斯蒂芬·威爾遜周五在裁定書中寫道，伯恩在案件審理期間曾否認(rèn)自己是在“實際惡意”情況下作出這些表述。威爾遜寫道，伯恩曾告訴法院，他之所以相信這些說法屬實，是因為一名伊朗政府官員向他講述了這起所謂的行賄計劃。
但威爾遜指出，這名伊朗官員并未聲稱自己與亨特·拜登有任何直接接觸，伯恩也沒有提供任何支持其說法的證據(jù)。在整個訴訟過程中，他都未能“向本院提供任何書面證據(jù)，使一個理性的人能夠相信這一故事屬實”。這名由羅納德·里根執(zhí)政時期任命進入聯(lián)邦司法系統(tǒng)的法官還寫道，法院在案件審理過程中發(fā)現(xiàn)了“充分證據(jù)”，足以支持這樣一種認(rèn)定：伯恩“知道這個故事是假的，而且關(guān)于與伊朗政府官員秘密會面的敘述，大部分內(nèi)容都是捏造的”。
此案原定于10月由陪審團審理。但法官周五寫道，伯恩未出庭參加審理，并解雇了自己的首席出庭律師，導(dǎo)致程序拖延，“代價由”亨特·拜登和法院承擔(dān)。由于未按時出庭受審，威爾遜認(rèn)定伯恩構(gòu)成缺席，并將其視為對法庭命令“反復(fù)、故意不服從，以及持續(xù)不斷拖延訴訟程序”的制裁。
法官周五寫道，“證據(jù)清楚且令人信服地表明，被告故意作出虛假陳述，并在明知原告權(quán)利的情況下予以漠視。”因此，法院判給亨特·拜登1美元象征性賠償，以及170萬美元懲罰性賠償。威爾遜還命令伯恩向亨特·拜登支付約35000美元的法庭制裁金。
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