北京
美國隊在本土世界杯十六強賽中一比四慘敗比利時，這場失利不僅僅終結了他們的主場征程，更讓整個美國足球生態陷入混亂。
巴斯特爾體育創始人戴夫·波特諾伊在自己的播客節目中毫不掩飾憤怒：“美國隊讓我們的國家蒙羞，讓我蒙羞，讓每一個為他們挺身而出的人蒙羞。他們不只是輸了，他們看起來像是從來沒踢過比賽。這個舞臺太大了，燈光太亮了。”波特諾伊繼續用他一貫的尖銳口吻批評道：“他們沒有防守，門將看起來像冰面上的鹿。這是我支持過的球隊里最可悲的表現。他們讓足球倒退了將近一百年，這就是他們對我們的所作所為。”
進入淘汰賽階段時，美國隊士氣正盛。他們九十六年來首次在世界杯取得連勝，首次贏下小組頭名，球迷開始相信這支球隊能走到最后。三十二強賽中二比零戰勝波黑的比賽，成了他們最后的快樂。然而現實給了所有人一記重擊。前美國隊后衛阿萊克西·拉拉斯甚至呼吁解雇主教練毛里西奧·波切蒂諾。
值得注意的事實是，這支美國隊中能被劃入世界級行列的球員屈指可數。克里斯蒂安·普利西奇是最接近能在瞬間決定比賽的那個人，而普利西奇近來也因反復的小傷小病狀態不佳。其他球員如弗拉林·巴洛貢、馬利克·蒂爾曼和泰勒·亞當斯各有長處，但嚴重缺乏高水平淘汰賽的經驗，而這種經驗往往是決定勝負的關鍵。反觀那些能一路走到最后的球隊，比如西班牙和法國，陣中坐擁多名經驗豐富的世界級球員，隨時能站出來改變比賽。
前美國隊門將蒂姆·霍華德在小組賽階段就曾警告說，美國隊還無法走到最后，因為他們不過是在主場球迷的歡呼聲中比賽。比起未能贏得世界杯這一結果，真正刺痛數百萬球迷和評論員的，是輸球的方式。二零一四年世界杯，美國隊僅僅以一比二輸給比利時。十二年后，這支陣容更齊整、星光熠熠的球隊，面對已經老化的比利時隊，幾乎沒能造成任何威脅。艱難的問題不會很快消失，美國隊將帶著更大的壓力，進入又一個四年的輪回。
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