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氦氣,地球上第二輕的元素,無(wú)色無(wú)味,平時(shí)最廣為人知的用途是給氣球充氣。但對(duì)全球半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)而言,它是比黃金更不可替代的戰(zhàn)略物資。
2026年7月11日,北京一紙禁令讓這個(gè)事實(shí)驟然擺在了所有人面前。中國(guó)商務(wù)部和海關(guān)總署宣布,即日起暫時(shí)停止氦氣出口,禁令未列明任何豁免國(guó)家或地區(qū),意味著全面封堵。
導(dǎo)火索,在數(shù)千公里外的中東。
今年3月,伊朗對(duì)卡塔爾拉斯拉凡工業(yè)城發(fā)動(dòng)無(wú)人機(jī)和導(dǎo)彈襲擊,目標(biāo)是這座全球最大的液化天然氣(LNG)生產(chǎn)綜合體。卡塔爾能源公司隨即被迫停止了大部分LNG生產(chǎn),而氦氣正是LNG生產(chǎn)的副產(chǎn)品,兩者共用同一套提取流程,LNG停產(chǎn),氦氣自然斷供。
這一打擊的分量,遠(yuǎn)比外界初始評(píng)估的要沉重。卡塔爾長(zhǎng)期供應(yīng)全球約30%至35%的氦氣,是僅次于美國(guó)的全球第二大氦氣出口國(guó)。卡塔爾能源公司估計(jì),修復(fù)受損設(shè)施需要3至5年。換言之,這不是短暫的供應(yīng)擾動(dòng),而是一場(chǎng)持續(xù)多年的結(jié)構(gòu)性短缺。
氦氣在芯片制造中的作用,遠(yuǎn)不是可以隨意替代的邊緣角色。在晶圓生產(chǎn)過(guò)程中,氦氣被用于冷卻硅片、保持離子注入環(huán)境的純凈,以及在極紫外光刻(EUV)機(jī)器中維持關(guān)鍵光學(xué)元件的運(yùn)行環(huán)境。沒(méi)有穩(wěn)定的氦氣供應(yīng),晶圓廠的產(chǎn)線會(huì)直接停擺。
中國(guó)此次出手,表面上邏輯直白:在全球氦氣告急的情況下,優(yōu)先保障本國(guó)芯片制造商的供應(yīng)。
中國(guó)80%以上的氦氣依賴進(jìn)口,是全球最大的氦氣消費(fèi)國(guó)之一。在卡塔爾斷供、全球現(xiàn)貨市場(chǎng)價(jià)格急劇攀升的背景下,北京將有限的庫(kù)存鎖在國(guó)內(nèi),是一個(gè)防御性的理性選擇。法國(guó)外資銀行東方匯理首席亞太經(jīng)濟(jì)學(xué)家艾西亞·加西亞埃雷羅將此次禁令定性為"明顯的防御性舉措"。
但禁令的影響,遠(yuǎn)不止于此。
日本、韓國(guó)和臺(tái)灣地區(qū)的芯片企業(yè),高度依賴從中國(guó)轉(zhuǎn)口的氦氣補(bǔ)給。三星、SK海力士、臺(tái)積電等企業(yè)的晶圓廠,都需要持續(xù)穩(wěn)定的氦氣輸入才能維持生產(chǎn)節(jié)奏。中國(guó)此次全面封堵出口,等于在已經(jīng)收緊的全球氦氣市場(chǎng)上,再擰緊一道閥門。
日本和韓國(guó)政府已就此向中方提出緊急交涉,美國(guó)半導(dǎo)體行業(yè)協(xié)會(huì)(SIA)則發(fā)表聲明,呼吁建立多邊緊急氦氣儲(chǔ)備協(xié)調(diào)機(jī)制,以避免供應(yīng)鏈的連鎖崩潰。
目前,全球氦氣現(xiàn)貨價(jià)格已較年初上漲逾兩倍,部分小型晶圓廠正在評(píng)估減產(chǎn)計(jì)劃。
從更宏觀的視角看,這場(chǎng)氦氣危機(jī)是近年來(lái)地緣政治沖擊科技供應(yīng)鏈的最新案例,也是迄今為止波及范圍最廣、替代難度最高的一次。
銅可以用鋁替代,稀土可以開發(fā)新礦山,但氦氣無(wú)法人工合成,它只存在于天然氣田的地下儲(chǔ)層中,開采出來(lái)之后如果散逸進(jìn)大氣層,就永遠(yuǎn)無(wú)法回收。在這個(gè)意義上,氦氣是真正意義上的不可再生戰(zhàn)略資源。
卡塔爾的修復(fù)工程以年為單位計(jì)算,中國(guó)的禁令沒(méi)有標(biāo)注解除日期,全球芯片產(chǎn)業(yè)的這道難題,短期內(nèi)看不到出口。
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