北京
費城——2012年夏天，當邁克·特勞特首次成為全明星時，喬丹·沃克才10歲，正癡迷于亞特蘭大郊區六旗游樂園的過山車。薩爾·斯圖爾特剛過完9歲生日，按他自己的話說，“大概正在自家后院吃冰淇淋”。正值澳洲深冬，10歲的特拉維斯·巴扎納還在戈登雄鹿橄欖球俱樂部踢邊鋒和后衛。
“我當時肯定也在看特勞特的高光集錦。”克利夫蘭守護者隊的二壘手巴扎納說。“我們今年跟他交過手，我覺得那是最酷的事。”辛辛那提紅人隊的三壘手斯圖爾特說。守護者隊投手帕克·梅西克記得更清楚：“他剛冒出來那會兒，我和朋友們都覺得他是超人，他就是全世界最酷的球員。”
沃克、斯圖爾特、巴扎納和梅西克都是周一在市民銀行公園參加全明星活動的首次入選者。現場沒有哪個人比特勞特擁有更多全明星出場次數——這位洛杉磯天使隊的三屆MVP正第12次代表美聯出戰。從新澤西州米爾維爾的老家趕來只要45分鐘車程，他聽起來對這次仲夏經典賽充滿期待。“從沒想過會有這么一天，”特勞特說，“但現在我就在這里，我要盡量享受這一切。”
近幾個賽季反復被傷病摧毀的經歷，讓他的視角發生了變化。當年那個綽號“孩子”的天才，如今已成為這項運動中最資深的老將之一。特勞特在大聯盟16年間積累的同輩球手大多缺席：何塞·奧圖維、亞歷克斯·布雷格曼、喬治·斯普林格不在；弗朗西斯科·林多爾、何塞·拉米雷斯不在；贊德·博加茨、曼尼·馬查多也不在。甚至在上屆世界棒球經典賽接替他成為“美國隊長”的阿隆·賈奇，也因肋骨傷勢高掛免戰牌。
但特勞特來了。周一他在客場更衣室見到美聯主教練、多倫多藍鳥隊教頭約翰·施耐德時，對方上來一句：“嘿，你來打第一棒。”“我喜歡。”特勞特回答。34歲的他能親身證明，在棒球年齡里進入中年究竟有多無常。他的生涯依然穩穩通向名人堂第一輪投票入選。但他已從2010年代那個無可爭議的聯盟最強者的位置滑落。2016年是他最后一次單季出戰超過140場比賽；他最近一座MVP獎杯是在疫情前拿到的；上一次進入MVP票選前十是2022年第八名，那也是他最近一次入選全明星。
就連這次靠球迷投票拿到的全明星席位，也在6月他拉傷腿筋時變得懸而未決。他缺席了17場比賽。復出后他轟出一發本壘打，上半季交出了.863的OPS——比生涯均值低了整整100多個點，但仍足以排進聯盟前20。
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