周朝存續八百年的背后：無用之用乃大用

在中國歷史上，存在時間最長的王朝，是周朝。因為周朝存續時間長達八百多年。那么問題來了，為啥周朝能在中國古代史上，實現如此空前絕后的存續年限？

個人覺得，根本原因就是無用之用乃大用。

1、概念理清

其實我作為多領域的自媒體作者，深感歷史圈的認知水平，普遍來說還不如文學圈。比如很多歷史圈的讀者，對基礎概念都沒弄清楚。

比如以前有讀者跟帖，說周朝不是存在時間最長的王朝，虞朝才是，因為虞朝存在了1600年。這就是擺明被網文忽悠瘸了的典范。所謂虞，指的是舜帝在位期間。舜帝之前是堯帝在位。舜帝能活1600年？甚至有的無良博主還炮制了一套虞朝帝王世系表，舜帝的父親瞽叟都成了虞朝帝王——所謂瞽叟，其實就是瞎眼老頭的意思。

當然還有的網名說，衛國才是存在時間最久的王朝——理由是衛國是三監之亂之后被周廷冊封的諸侯國，一直到秦二世在位初年才被秦取消，時間來算，比西周晚幾年開國，但是比周朝多了戰國后期和整個秦始皇時代的年限。一般認為衛國存續時間差不多900年。

所以有“大聰明”表示，衛國才是最久的王朝——這其實就是典型的分不清王朝和諸侯國的差別。

甚至還有網友表示，東周朝廷是一個小諸侯，秦是一個大諸侯——說這話的，也壓根不懂啥叫宗主國和諸侯的差別。

所以這些概念不弄清楚，看中國古代史也是白扯淡。

2、周朝概況

周朝可以分成2-3個單元。

說分成兩個單元，指的是把周朝分成西周部分和東周部分。

說分成三個單元，指的是把周朝分成西周部分、春秋部分和戰國部分（不包括戰國后期）。

而周朝天子真正意義上掌權，是西周階段。這個階段也就維持大約也就二百多年。換個說法，之后的六百年左右，周天子其實沒啥存在感。

當然某乎有個網友表示，東周這個詞不該使用，并且認為東周好比假設漢朝皇帝存續到了南北朝時期，唐朝皇帝存續到了宋遼夏對峙時期。認為不能因為漢朝皇帝存續到了南北朝時期，就把這一時期也叫做漢朝。

但其實這個類比還是不對。

理由很簡單：名分問題。

南北朝時期，南北朝各方勢力都宣布自己是天朝正統。宋遼夏對峙那會兒，君主也都宣布自己是天子。而整個東周，哪怕直到周赧王去世的時候，天子有且只有一個，那就是周朝天子。秦武王再強勢，秦昭襄王再不把天子放在眼里，但名義上還得表示自己是周天子的諸侯。

最起碼周赧王后期，各國準備組織聯軍討伐秦國的時候，也是找周天子做名義上的發起人——畢竟，人家先天有天子尊號，哪怕一丁點實力都沒有。

當然某乎網友有個論點倒是正確：那就是如果周朝不算東周那六百年左右的國祚，那么周朝還真算不得什么長壽王朝。

而周的長壽秘訣，其實就在東周身上——即本文說的，無用之用乃大用。

3、無用之用乃大用

我們要知道，周朝和后世王朝的體制上截然不同。

后世王朝傾向于中央集權。對分封都是權宜之計，對地方勢力做大充滿猜忌。而周朝則是分封制為主。只要諸侯不宣布獨立在周朝體系之外，那就算是周朝統治下的勢力——當然東周階段也是這樣。只不過，是名義上而已。

而東周時期的特點在于：諸侯之間的勢力相對來說可以彼此制衡。而冒犯天子，很可能給其他諸侯國引來討伐口實。對于諸侯來說，自己的吃住生活水平甚至一些禮儀規格，都和天子差不多，反正天子沒實力干涉。既然有了實惠，也就沒必要在乎天子的虛名——所以孔子痛心禮崩樂壞，認為規矩壞了。

所以這種互相制衡的局面，保全了周天子——畢竟廢掉天子或者自立天子，除了引來對手討伐自己的口實和群毆，一丁點實惠都沒有。何苦找這個麻煩？

實際上周天子自身也處于一種無用狀態：東周時期，天子的地盤也就巴掌大。吞并這塊地盤，壓根賺不到實惠。而且，東周還在不斷分封。與其直接吞并天子的地盤，還不如從新諸侯手里搶地盤更實惠。到了東周后期，周天子一寸土地都沒了，甚至天子都得寄居在西周公國的地盤上。

這時候的天子，除了天子名號之外，其實本質上和農村老頭也差不多了。

所以事實上，秦滅西周公國以后，對天子壓根沒理睬。是天子一股火病死的——當然這時候，其實秦也實現了一家獨大的效果。均衡局面沒了。

周末代天子周赧王沒了以后，后代和其他諸侯也沒張羅擁立新的天子。周朝就這么無聲無息滅亡了。

很多書上概括這段歷史，叫秦滅東周。其實這還真冤枉秦了。秦可沒迫害天子，也沒說廢掉天子尊號。是周朝宗室自我感覺沒意思了，于是自我了斷。我們假設，周赧王死后，周宗室在秦地盤上擁立新天子，秦王也未必會理睬。

而這一切的變量，可能直到秦王政時代才會出現：秦掃平六合以后，秦王政會勒令天子退位。

所以一句話概括就是：冒犯東周天子，百害無一利。周天子沒啥油水，堪稱無用之用。這是東周能存在六百年，并且拉長周朝存續年限的根本原因。