翻開南太平洋的地圖,基里巴斯這個由33座島礁串起來的小國并不顯眼,可它偏偏縱跨赤道、橫越國際日期變更線,成了世界上唯一橫跨四個半球的國家。就是這樣一個人口不過十來萬的島國,圍繞對華關(guān)系走過的這條彎路,足足繞了十六年。
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而把方向盤打歪的那個人,恰恰是流著一半廣東血的華裔前總統(tǒng)湯安諾。
湯安諾的出身其實并不復(fù)雜。他1952年6月11日生于范寧島,父親是二戰(zhàn)后從廣東漂洋過海去太平洋討生活的移民,母親則是當(dāng)?shù)赝林鴭D女。
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少年時期送到新西蘭坎特伯雷大學(xué)念書,之后又跑到倫敦政治經(jīng)濟學(xué)院深造,2003年7月一場大選,他以微弱優(yōu)勢掀翻胞兄哈里·湯,登上總統(tǒng)寶座。上任伊始,他便盯上了中國自1997年起在塔拉瓦運營的那座衛(wèi)星測控站。
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據(jù)中華人民共和國外交部官方檔案記載,1980年6月25日中國與基里巴斯建交,2003年11月29日基里巴斯與臺灣當(dāng)局"建交",中國政府隨即宣布中止與基里巴斯的外交關(guān)系。整個轉(zhuǎn)向前后不過幾十天,動作快到讓北京猝不及防。
那段日子里,北京并未立刻翻臉。
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據(jù)公開資料顯示,對中方而言,與基里巴斯的關(guān)系相對重要,因為北京自1997年起在該地建有一座衛(wèi)星測控站,為此三周之內(nèi)中方持續(xù)呼吁總統(tǒng)湯安諾切斷與臺灣地區(qū)的往來并重申"一個中國"政策,直至三周期滿,中方才宣布斷交,也因此失去了繼續(xù)維持衛(wèi)星測控基地的權(quán)利。
給足了臺階,對方偏不下。湯安諾隨后跑去對新西蘭記者散布言論,指責(zé)留在舊使館的中國工作人員在散發(fā)反政府傳單,一時之間把這段歷史悠久的邦誼攪得七零八落。
他任內(nèi)還多次以"貴賓"身份走訪臺北,2009年更被授予所謂的景星勛章,幾乎把姿態(tài)擺到了對岸的一邊。
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風(fēng)向真正開始轉(zhuǎn)的,是氣候變化這道繞不開的坎。基里巴斯陸地平均海拔不足兩米,按照政府間氣候變化專門委員會第五次評估報告的推演,幾十年后這片珊瑚礁國土有可能被海水吞沒。
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湯安諾后來在斐濟瓦努阿島買下五千多公頃土地,一半算作食糧安全的后手,一半準備留給日后可能背井離鄉(xiāng)的國人。可跑遍歐美募捐的這些年,他等來的多是掌聲與研究報告,真金白銀的援助實在有限。
當(dāng)島國財政日益吃緊、西方伙伴逐一收手時,回過頭來找中國這條老路,就成了繞不開的選項。事情的轉(zhuǎn)機落在2019年。
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2019年9月27日,國務(wù)委員兼外交部長王毅在紐約中國常駐聯(lián)合國代表團同基里巴斯總統(tǒng)兼外長馬茂簽署《中華人民共和國與基里巴斯共和國關(guān)于恢復(fù)外交關(guān)系的聯(lián)合公報》,兩國正式恢復(fù)大使級外交關(guān)系。
雖然此時湯安諾已經(jīng)卸任,但復(fù)交這盤棋鋪開來看,是那段十六年彎路的必然收尾。此后的合作節(jié)奏,明顯比誰都緊湊。
中方援建的抗疫物資、教育合作、醫(yī)療隊一批批派駐,其中2024年2月基里巴斯代理警察總長阿里蒂拉證實中國警官正協(xié)助該國社區(qū)警務(wù)與犯罪數(shù)據(jù)管理工作,最多六名警官進行為期六個月的輪換,自2024年12月1日起中國對包括基里巴斯在內(nèi)的、與其建有外交關(guān)系的聯(lián)合國最不發(fā)達國家全部進口產(chǎn)品實施零關(guān)稅。
這些具體到民生末梢的動作,抵得過千百句外交辭令。
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再看湯安諾卸任之后的落腳點,也頗能說明問題。他沒有留在自己出生的島礁頤養(yǎng)天年,而是長年穿梭于歐美各類國際環(huán)保論壇之間,現(xiàn)任國際保護協(xié)會理事會成員,該機構(gòu)總部就設(shè)在美國弗吉尼亞州阿靈頓。
他獲頒的獎項,從2012年彼得·本奇利海洋獎到2015年鮮鶴和平獎,幾乎清一色來自西方主流機構(gòu)。國內(nèi)輿論把這種去向濃縮為一句"卸任后逃往美國",其間落差不難體會。
到了2020年基里巴斯大選,路透社采訪時他還稱那是自己"所見過最激烈的一次競選",2022年基里巴斯憲政危機期間又抨擊本國政府"走向威權(quán)主義"。屁股坐在哪里,話就從哪個角度往外說,這大概是他一貫的路數(shù)。
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好在故事沒有停在遺憾之處。
數(shù)月之后的具體項目也接踵而至,2025年8月9日,中國援助項目基里巴斯南塔拉瓦交通網(wǎng)升級項目在基首都塔拉瓦正式啟動,中國駐基里巴斯大使周立民、基里巴斯基礎(chǔ)設(shè)施部部長塔拉斯分別代表中基雙方致辭,基總統(tǒng)馬茂等多位內(nèi)閣部長、議員以及駐基外國使團、中資企業(yè)、華僑華人代表等200余人出席啟動儀式。
到了2025年底,雙方進一步把發(fā)展合作固定成制度性安排,中國駐基里巴斯大使館官網(wǎng)公告顯示,2025年12月24日中國和基里巴斯簽署了發(fā)展合作協(xié)定。項目落地一件接一件,節(jié)奏比以往任何時候都要密。
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從1980年到2026年,中基關(guān)系跑完了建交、斷交、復(fù)交、深化這四段各自獨立又彼此相扣的路。
湯安諾當(dāng)年的那記急轉(zhuǎn)彎,讓基里巴斯白白錯過了十六年寶貴的發(fā)展窗口,可當(dāng)島礁上的老百姓真正開始享受到中國援建道路上跑起來的公交、醫(yī)療隊守護下更放心的分娩室時,歷史已經(jīng)悄悄給出了自己的評價。
華裔的血脈終究改變不了短視政治帶來的損耗,而務(wù)實合作才是這個南太平洋小國真正應(yīng)當(dāng)抓住的救生索。
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