「AI球探」能發(fā)掘出下一個(gè)梅西、內(nèi)馬爾嗎？

via:CUJU

隨著梅西、內(nèi)馬爾在本屆世界杯上完成最后一舞，人們開始期待誰會(huì)是下一個(gè)橫空出世的超級(jí)新星，引領(lǐng)南美足球的新時(shí)代。如今負(fù)責(zé)發(fā)掘下一個(gè)梅西、內(nèi)馬爾的可能已不是傳統(tǒng)球探——AI技術(shù)開始利用數(shù)據(jù)評(píng)估青少年球員的能力，而成千上萬的南美年輕人，也將夢想寄托在這項(xiàng)新技術(shù)上。「AI球探」究竟是以科技實(shí)現(xiàn)機(jī)遇平等的新利器，還是又一場互聯(lián)網(wǎng)投資噱頭呢？《紐約時(shí)報(bào)》等媒體報(bào)道了這一領(lǐng)域的前沿動(dòng)態(tài)。

一個(gè)周日的清晨，巴西圣保羅的一處鄉(xiāng)村足球場里聚集起幾十個(gè)少年，他們手里攥著沾滿泥濘的足球鞋緊張地等待著。

這些孩子年齡在14-19歲之間，從數(shù)百公里外的小鎮(zhèn)趕來，參加阿瓜伊足球俱樂部（Aguaí F.C）的試訓(xùn)，并渴望在這個(gè)人口僅有3萬的小鎮(zhèn)球隊(duì)中獲得一席之地。巴西向全世界輸出著最多的足球運(yùn)動(dòng)員，在歐洲俱樂部年薪百萬的巨星們，成為了激勵(lì)無數(shù)少年懷揣著一球成名、逆天改命的夢想。

達(dá)維·巴羅西在阿瓜伊俱樂部試訓(xùn)中。圖源：紐約時(shí)報(bào)

雖然看起來就是一場再尋常不過的試訓(xùn)，不過特別之處在于，這群孩子并非來自地方教練或球探的推薦，而是根據(jù)在一款名為CUJU的AI球探軟件上的得分。

作為一款專注于足球領(lǐng)域的軟件，CUJU以足球運(yùn)動(dòng)起源的中國蹴鞠命名。足球愛好者可以上傳自己的踢球視頻，由平臺(tái)評(píng)估打分并添加到云數(shù)據(jù)庫中。之后經(jīng)紀(jì)人可以通過平臺(tái)搜索并聯(lián)系他們，或者直接推薦給俱樂部。

圖源：CUJU

18歲的達(dá)維·巴羅西（Davi Barossi）是該軟件的資深用戶，他堅(jiān)持每天記錄上傳訓(xùn)練比賽視頻，如今他的排名已經(jīng)位列同同年齡組的全國前30。他在試訓(xùn)比賽中晃過兩名防守隊(duì)員打入一球。前一晚，他還在家里觀看巴西隊(duì)的世界杯比賽，然后立刻坐了10個(gè)小時(shí)的大巴車來到這里。最終他如愿以償和其他5名球員一同被選中。

「這對(duì)數(shù)百萬籍籍無名的年輕人來說，是一個(gè)被看見的絕佳機(jī)會(huì)。」CUJU創(chuàng)辦人之一、德國體育經(jīng)紀(jì)人羅杰·維特曼（Roger Wittmann）說道。

圖源：CUJU

該軟件2024年進(jìn)入巴西市場，通過開展草根球員選拔賽、明星代言、短視頻廣告等市場推廣，已經(jīng)積累起數(shù)十萬的用戶，并引起了各大足球俱樂部的關(guān)注。

基于大數(shù)據(jù)的AI模型分析在歐洲足球界已經(jīng)廣泛普及，但在巴西，階層貧富差距和地區(qū)發(fā)展不平衡，讓最起碼的數(shù)據(jù)采集都變得困難重重，發(fā)掘人才的重任一直落在了資深球探們的身上。后者往往花費(fèi)數(shù)十年時(shí)間，從亞馬遜雨林到塵土飛揚(yáng)的內(nèi)陸地區(qū)，在業(yè)余比賽、社區(qū)聯(lián)賽和學(xué)校聯(lián)賽中尋找下一個(gè)足球巨星。

以CUJU 為代表的AI球探技術(shù)正在改變這個(gè)「足球王國」發(fā)掘人才的模式：AI不僅能夠比人眼更快、更準(zhǔn)確地識(shí)別出好苗子，還能覆蓋到巴西廣袤國土上更多懷揣夢想的球員，即使是身處偏遠(yuǎn)地區(qū)、鮮有球探涉足之地的年輕人，也有機(jī)會(huì)被發(fā)掘。

CUJU宣稱用戶即使在簡易場地條件也可完成技術(shù)錄入和數(shù)據(jù)分析。圖源：CUJU

雖然大多數(shù)專家都認(rèn)可AI帶來的技術(shù)進(jìn)步，但也有人擔(dān)憂其可能存在盲點(diǎn)，例如衡量指標(biāo)可能對(duì)身材高大強(qiáng)壯的球員更有利，而可能忽略掉像梅西一樣即便身材矮小但卻天賦極高的運(yùn)動(dòng)員。

另外，雖然巴西大部分地區(qū)都已經(jīng)通網(wǎng)，但許多貧困家庭依然因?yàn)槿狈ι暇W(wǎng)環(huán)境或配置高質(zhì)量攝像頭的智能手機(jī)，而難以使用這些軟件。還有人發(fā)現(xiàn)，用戶還可以隨意刪除或替換上傳的視頻，從而刷出虛高的評(píng)分。

當(dāng)然最反對(duì)的無疑是那些傳統(tǒng)球探。他們堅(jiān)信無論AI多么先進(jìn)，都無法超越人的敏銳感知。「這是上帝賜予你的天賦，」巴西球探若昂·馬拉多納（Jo?o Maradona）說道。他曾深入巴西偏遠(yuǎn)的東北部地區(qū)，發(fā)掘出多位后來入選國家隊(duì)的運(yùn)動(dòng)員。「沒有誰能教會(huì)你如何在短短15到20分鐘內(nèi)，發(fā)現(xiàn)那些真正特別的、未經(jīng)雕琢的天賦。」

「我們并不是要搶走球探的工作，」2023年創(chuàng)立于圣保羅的體育科技公司Footbao 負(fù)責(zé)人尼克·拉波特（Nick Rappolt）表達(dá)了不同的觀點(diǎn)：「我們只是想讓球探工作更高效、更經(jīng)濟(jì)。」

Footbao 與CUJU屬于同類軟件，該公司聲稱致力于將球探工作流程建立在數(shù)據(jù)之上，實(shí)現(xiàn)球員評(píng)估自動(dòng)化，減少人為錯(cuò)誤，為俱樂部提供的評(píng)估報(bào)告，都會(huì)在AI 分析的基礎(chǔ)上再經(jīng)過專業(yè)人士的人工審核。

Footbao 已在巴西、阿根廷、哥倫比亞、烏拉圭開展活動(dòng)，其還宣稱已與桑托斯、科林蒂安、圣保羅等30多家巴西俱樂部達(dá)成合作，已有300多名球員通過該平臺(tái)獲得了入選巴西國家隊(duì)，簽約職業(yè)俱樂部，甚至前往歐洲發(fā)展的機(jī)會(huì)。

巴西女足U16球員格洛麗亞·加斯帕里尼展示自己的Footbao賬號(hào)。圖源：法新社

巴西的桑托斯俱樂部曾孕育出貝利、內(nèi)馬爾等傳奇球星，其在AI應(yīng)用領(lǐng)域一直處于領(lǐng)先水平，從AI分析比賽、到預(yù)防球員傷病、制定比賽策略等。如今他們希望攜手Footbao這樣的科技公司把AI 應(yīng)用于球員發(fā)掘和招募。

「我們不可能同時(shí)出現(xiàn)在所有地方，」 負(fù)責(zé)球員發(fā)掘招募的桑切斯俱樂部工作人員卡洛斯·安東尼奧·阿努西亞桑（Carlos Ant?nio Anuncia??o）說道，「現(xiàn)在我們通過科技可以走得更遠(yuǎn)。」

盡管如此，他還是準(zhǔn)備第二天驅(qū)車1000公里去考察一名據(jù)說前途無量的球員，后者的資料被一位資深球探通過WhatsApp 轉(zhuǎn)發(fā)推薦，「我實(shí)在忍不住要去親眼看看。」

正如阿努西亞桑這樣的「資深伯樂」對(duì)于「AI球探」的搖擺態(tài)度一樣，褪去科技賦能的外衣，「AI球探」的商業(yè)模式還存在不確定性：

相較于資本背景較為單薄、依賴創(chuàng)始人行業(yè)人脈造勢的CUJU，F(xiàn)ootbao 刻意打造了橫跨國際投行、全球體育名宿、頂級(jí)科技與傳媒機(jī)構(gòu)的投資人與顧問矩陣，包括瑞士老牌私人銀行寶盛、前英超主席加里·霍夫曼、巴西傳奇球星德尼爾森等，且其聲稱上線以來已聲稱取得了亮眼的成績，擁有66萬+下載量和12.7萬注冊球員。不過其主營業(yè)務(wù)尚處于免費(fèi)階段，且缺乏付費(fèi)增值業(yè)務(wù)，還要應(yīng)對(duì)AI技術(shù)升級(jí)迭代、大數(shù)據(jù)采集分析、市場推廣等高昂的運(yùn)營成本，可以說是還處于「燒錢換聲量」的狀態(tài)。

CUJU的投資人包括了巴西傳奇門將塞薩爾

值得一提的是，「AI 球探」并非全新概念，可該模式發(fā)展多年，即便足球產(chǎn)業(yè)成熟的歐洲市場也未能普及。CUJU 已經(jīng)有了前車之鑒：2022 年其進(jìn)軍非洲的安哥拉，最終未能拿出足以說服資本市場的成績單。如今，南美地區(qū)坐擁海量足球人口，持續(xù)產(chǎn)出潛力新星的想象空間充足，也因此成為「AI球探」企業(yè)扎堆講述商業(yè)故事、吸引資本的核心陣地。

「AI 球探」的確拓寬了挖掘下一個(gè)梅西、內(nèi)馬爾等天才球員的想象邊界，但如果相關(guān)企業(yè)不重視以技術(shù)創(chuàng)新盡快實(shí)現(xiàn)實(shí)際的商業(yè)回報(bào)，那么當(dāng)資本紅利消散、融資難以為繼，這個(gè)有望革新足球青訓(xùn)行業(yè)的科技新概念，就難免淪為資本市場的流量噱頭。??

來源 / 紐約時(shí)報(bào)、法新社、CUJU、FOOTBAO