日本專家已經罵了日本半年了,最近東京大學又忍不住跳出來大罵高市早苗天真。
日本今年2月宣布,在南鳥島附近海域挖到了含稀土的海底淤泥,東京大學團隊估算儲量超過1600萬噸,按日本一年2萬噸的消費量算,夠用800年。
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800年前,成吉思汗還沒死呢。
結果這半年,日本專家一直在潑冷水了:樂觀情緒為時尚早。日媒更實在,直接把成本算了出來,想產業化開采,成本可能是中國稀土的20倍。
一個稀土的故事,被日本人自己講成了兩集連續劇。第一集叫《我們翻身了》,第二集叫《我們太天真》。
我今天就聊聊,為什么這1600萬噸,聽著爽,用起來難。
因為,我們根本不會給日本機會。
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門口有片田,不代表你今晚能吃上飯。
1600萬噸稀土蘊藏在海底,是蘊藏量,不是“可采量”,更不是“可用量”。
這三個詞,在資源行業里差著十萬八千里。
南鳥島那片海域,水深多少?大概5000到6000米。人類目前商業化開采的海底礦產,作業深度大多在幾百米,超過2000米就已經是極限工程了。5000米以下,全世界都沒有一個成熟的商業化案例。
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日本要在這個深度把稀土淤泥抽上來,哪怕技術上能實現,問題就是,愿意花多少錢?
按這個邏輯,月球上還有氦-3呢,夠全人類用一萬年,日本怎么不去挖?
日媒自己算的,產業化開采的成本,可能是中國稀土的20倍。
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中國現在的稀土,為什么便宜?不是因為礦多,全世界稀土礦其實哪兒都有,美國有,澳大利亞有,越南也有。中國便宜,是因為幾十年下來把整條產業鏈焊死了:采礦、分離、提純、加工、下游應用,一條龍。
稀土這東西最難的不是挖出來,是分離。
17種稀土元素性質極其相似,要把它們一個個拆開,純度做到99.99%以上,需要幾百甚至上千級的萃取工藝。這套工藝中國磨了半個世紀,把成本壓到全世界最低。
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日本挖上來的是海底淤泥。
淤泥不是礦石,稀土濃度更低,雜質更多,還得先脫鹽、脫水、烘干,再走一遍分離提純。每一步都是錢。
20倍成本意味著什么?意味著日本自己造出來的稀土,賣給日本企業,日本企業造出來的電機、磁材、芯片,價格全得往上翻。
而我們要做的,僅僅是,等日本把這些資金砸下去,產業跑起來以后,開始放量。
那,立馬就能讓日本的前期投資打水漂。
日本也有聰明人,日本專家出來“澆冷水”,說的就是這事兒。
我們把視角拉高一點。
日本這些年為什么反復炒稀土?2010年那次中日稀土風波之后,日本就像被踩了尾巴的貓,一驚一乍到現在。它先是去澳大利亞投資Lynas,又跑越南、跑印度、跑非洲,甚至把美國的稀土項目當救命稻草。折騰了十幾年,結果呢?
全球稀土加工能力的絕大部分,還在中國。
把礦挖出來是第一步,能不能變成能用的東西是第二步。日本卡的一直是第二步,不是第一步。所以哪怕南鳥島真有1600萬噸、真有16億噸,只要它把淤泥抽上來之后還得送到中國來加工,那這1600萬噸就跟中國的戰略儲備沒什么本質區別。
日本不斷炒作800年儲量,象征意義大于實際意義。
高市早苗需要給國內一個信心,需要給盟友一個交代,需要在談判桌上多一張牌。至于這張牌能不能打出去,什么時候能打出去,打出去疼不疼,日本專家自己說了,樂觀情緒為時尚早。
都知道很難,但一定先吹一下,穩住軍心。
日本專家打臉日本,很多人都覺得很好笑。
我倒覺得,從成熟大國的角度,沒必要嘲笑,至少,要做好準備后再笑。
日本這個國家,資源焦慮是刻在基因里的。沒有石油,沒有鐵礦,沒有稀土,四面環海。日本折騰南鳥島,折騰了不是一年兩年了,是十幾年。這種為了一點資源反復掙扎的勁頭,其實挺值得警惕的。
因為一個國家真下決心要做一件事,哪怕成本是20倍,它也可能咬牙把這20倍打下來。因為我們就是這樣做的,像光刻機,就像芯片,就像新能源電池,很多東西一開始都是“成本20倍”,最后被磨成了“成本1倍”。
中國稀土今天的優勢,不是天上掉下來的,是幾代人熬出來的。
這份優勢要保住,靠的不是嘲笑對手翻不了身,而是繼續往上游走,往高端走,往不可替代走。
因為真正的護城河,從來不是“你沒有礦”,而是“就算你有礦,你也玩不轉”。
這條護城河,我們還需要不斷的加固才行。
這樣,嘲笑,才能持久嘛。
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