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記者 鄭晨燁
2026年7月10日12時15分,長征十號乙運載火箭在海南商業航天發射場發射升空。火箭一二級分離約6分鐘后,一子級垂直返回,在海上回收平臺成功回收。
據中國航天科技集團官方公眾號消息,這是中國首次成功實施運載火箭一子級可控回收,也是全球首次運載火箭網系回收。回收成功意味著中國成為繼美國之后,全球第二個掌握大運力可回收火箭技術的國家。
火箭回收復用是當前全球商業航天競爭的核心技術。一子級占整枚火箭成本的約70%,如果能在飛行后完整回收并再次使用,發射成本將大幅下降。這項技術此前只有美國掌握:2015年12月,獵鷹9號火箭首次成功回收一子級,此后通過持續復用將每公斤發射成本從約2萬美元降至約2000美元,直接支撐了星鏈衛星星座的大規模部署。
中國目前正在推進千帆星座和國網星座等低軌衛星計劃,規劃總量超過兩萬顆,但2025年全年中國商業火箭發射頻率與獵鷹9號一年超過百次的發射頻率相比還有差距。高頻次、低成本發射是衛星星座建設的剛性需求,可回收火箭是繞不開的技術門檻。
銀河航天首席科學家張世杰告訴經濟觀察報記者,可回收復用是降低單位入軌成本、提高發射頻次的核心技術方向。只有可回收火箭持續成熟、運載費用真正降下來,衛星互聯網、通信算力星座這些“太空基礎設施”的大規模部署、持續補網和商業閉環才會更有競爭力。
長征十號乙由中國航天科技集團一院研制,是中國首款5米芯級直徑的兩級可重復使用液體運載火箭,全箭高70.2米。一子級配備7臺可重復使用的液氧煤油發動機,二子級采用一臺液氧甲烷發動機。在一子級回收狀態下,近地軌道運載能力不低于16噸,900公里太陽同步軌道運力不小于11噸,運力與獵鷹9號處于同一區間。
長征十號乙的回收方案與獵鷹9號完全不同。獵鷹9號采用著陸腿垂直降落在海上駁船的方式,長征十號乙取消了著陸腿,在一子級安裝4條輕型掛鉤。發射分離后,一子級通過發動機反推減速、柵格舵控制姿態,以受控方式垂直返回回收海域。中國首艘火箭網系回收船“領航者”號在塔架頂部布設“井”字形纜繩,火箭降至一定高度時掛鉤掛住纜繩,網口逐漸縮小完成捕獲固定。
公開信息顯示,“領航者”號由廣船國際建造,船長144米、寬50米、滿載排水量2.5萬噸,2025年11月交付。回收過程中,“領航者”號需要依靠高精度動力定位系統在海面保持穩定位置,同時火箭一子級也需要在下降過程中精確控制姿態和速度,箭與船的協同精度直接決定回收成敗。此次回收的驗證成果還將直接服務于2030年前的載人登月任務,為長征十號系列火箭的可重復使用積累關鍵飛行數據。
箭元科技副總裁兼董事會秘書嚴佳告訴經濟觀察報記者,海上捕獲回收相比陸地垂直著陸有兩個核心優勢。一是部署更靈活、運力損耗更小。火箭一子級分離后會沿自然彈道返回,如果回收點固定在陸地,火箭需要消耗額外推進劑返場飛行。相較而言,海上平臺可以部署到更接近自然返回路徑的位置,減少返回段推進劑消耗,把更多運力留給有效載荷。二是取消著陸腿本身就在減重。對于中大型可回收火箭,箭體直徑越大著陸腿越重,可能達到數噸級。省去這部分無效結構重量,可以直接提升運載效率和商業經濟性。
嚴佳表示,這也是SpaceX在研制新一代星艦火箭時放棄著陸腿、改用塔架機械臂捕獲的原因。
長征十號乙的回收成功來之不易。2019年7月,長征二號丙火箭在發射任務中首次驗證柵格舵落區安全控制技術,這是中國運載火箭在回收相關技術上最早的工程驗證之一。2025年12月,藍箭航天的朱雀三號和航天科技集團的長征十二號甲先后首飛入軌成功,但一子級回收均未成功。朱雀三號在著陸點火環節出現異常,在距地面約40米高度墜毀;長征十二號甲一子級回收失利,未能在預定場坪實現軟著陸。2026年2月,長征十號系列火箭完成低空演示驗證,一子級成功實現受控濺落,但尚未實施網系捕獲。從柵格舵試驗到受控濺落再到今天的網系捕獲成功,中國用了七年時間走完了從技術驗證到工程落地的全過程。
長征十號乙之后,更多回收驗證任務已在排隊。藍箭航天朱雀三號遙二火箭6月29日完成9臺發動機200秒靜態點火試驗,計劃近期在酒泉發射,第二次嘗試一子級垂直著陸回收;如果成功,藍箭航天計劃在第四季度用回收后的一子級再次發射,實現國內首次火箭復用飛行。星際榮耀的雙曲線三號計劃年底在海南首飛并同步嘗試海上回收。長征十二號甲遙二計劃年內復飛并再次驗證回收。箭元科技元行者一號計劃年底首飛并嘗試海上回收。
嚴佳認為,可回收火箭的競爭接下來將從“誰先飛起來”進入“誰能穩定生產、穩定回收、穩定復用”的新階段。真正拉開差距的不是一次回收成功,而是制造端的批量化能力、回收后的快速檢測維修效率,以及支撐高頻次運行的發射和回收基礎設施。
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