北京
在大眾認知中，蜜蜂永遠成千上萬聚集在蜂巢勞作。可蜂類里絕大多數個體都是獨棲生活，雌蜂獨自搭建育嬰房，部分蜂類還會盜寄生繁殖。這些獨行蜜蜂，更是維系整個自然生態不可替代的傳粉主力軍。
不合群的大多數
蜂后、工蜂各司其職，成千上萬只蜜蜂在蜂巢中忙碌不停，這幾乎是所有人對“蜜蜂社會”的第一印象。其實，這種協作方式幾乎只存在于東方蜜蜂（Apis cerana）和西方蜜蜂（Apis mellifera）這兩類家養蜂族群中。
有些蜜蜂竟是“獨行俠”
在蜜蜂類的龐大家族里，極少數為高度群居協作的種類，大多數蜂都是不折不扣的“獨行俠”，我們稱其為獨棲蜂。臨產時，雌蜂通常會獨自備好一間間“育嬰房”，在每間房內塞滿花粉和花蜜，產下卵后仔細封門。并且，許多種類的雌蜂一生都不會和自己的孩子見面。
正在入侵蜂巢的金環胡蜂(Vespa mandarinia)(供圖/王勇)
借巢“生娃”
然而，并非所有種類的雌蜂都愿意親力親為。蜜蜂類中有不少類群如盾斑蜂屬（Thyreus），會選擇一套更加“省力”的生存策略：雌蜂自己不筑巢，專門將卵產入其他蜂的巢內。
“標準化住宅”——蜂巢（供圖/吳清濤）
這會導致巢室正主的后代還沒來得及成長，盾斑蜂屬蜜蜂的幼蟲就已經捷足先登，吃光了全部儲備蜂糧。這種行為和杜鵑把蛋下進別人窩里如出一轍，我們將這種策略稱為盜寄生。
盜寄生蜜蜂-阿爾泰盾斑蜂（Thyreus altaicus)剛從條蜂巢穴里出來（供圖/王勇）
有趣的是，一些科學家推測，盜寄生蜜蜂或許推動了一些蜂“更顧家”。蘆蜂屬（Ceratina）里就有一些成員如日本蘆蜂（Ceratina japonica），格外“操心”自己的孩子。雌蜂不僅會為幼蟲準備好花粉和花蜜，還常常繼續留在巢里，為幼蟲清潔身體、抵擋入侵者。
小蜜蜂大使命
盡管蝴蝶、甲蟲、食蚜蠅，甚至蝙蝠和蜂鳥都能幫助植物傳粉，但蜜蜂類通常被認為是最重要的一類動物傳粉者。根據聯合國IPBES發布的全球評估報告，全球超過75%的主要農作物類型在不同程度上依賴動物傳粉，而蜜蜂類在其中發揮著尤為關鍵的作用。
從蜂箱里的家養蜜蜂到田間獨來獨往的獨棲蜂，極高的物種多樣性使它們在活動時間、取食偏好和傳粉方式上有所分化，共同編織起一張覆蓋廣泛的傳粉網絡。研究表明，在許多作物和生態環境中，野生蜜蜂類對作物傳粉的貢獻往往不能被單一的家養蜜蜂完全取代，蜜蜂類多樣性越高，農業產出就越穩定。
然而，它們正面臨多重威脅——氣候變化可能讓花期與蜜蜂類活動節律發生錯位；城市擴張和農業集約化正在蠶食野生蜜蜂的筑巢與覓食空間；某些農藥尤其是部分殺蟲劑，即使劑量不高，也可能干擾蜜蜂類的導航、學習和覓食行為。
責任編輯｜趙青云 李雅欣
運營編輯｜李雅欣
質量審核 | 原飛燕
圖文來源 | 《知識就是力量》雜志《關乎世界的小小蜜蜂》，撰文/盧一葦 蔣雯 石曉宇 羅阿蓉（中國科學院動物研究所），原文有刪改，原創作品轉載請注明來源。
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