北京
15世紀初，當歐洲人還在小心翼翼地試探大西洋時，一名叫鄭和的明朝人，已經帶著浩浩蕩蕩的船隊在印度洋上探索了，這就是歷史上著名的“鄭和下西洋”。
《海水旭日》卷（明） 圖片來源：故宮博物館官網
鄭和下西洋一共有七次，每次都要組織上萬人、數十條船，時長超過一年，那么船上那么多人都吃些什么呢？
人是鐵，飯是鋼，糧食是鄭和下西洋的必要物資。由于鄭和下西洋屬于國家組織的大型活動，因此船隊出發時，政府會給船隊撥派糧食。《西洋番國志》就記載了鄭和最后一次下西洋的糧食來源，“今遣內官洪保等送各番國使臣回還，敕至即照依坐之數目關給與之。其官軍原關糧賞,買到麝香等物，仍照依人數關給。”也就是說，船上人員的糧食，是從政府庫房撥出的。
鄭和最后一次下西洋時，出海人數已達到27550人，就算每個人一個月只吃10斤米，船隊也無法在出發時就帶夠兩三年的糧食。因此實際上雖然政府會在船隊出發時，撥給一定的糧食，但主要的糧食來源還是途中購買。
青花海水白龍紋扁壺（明） 圖片來源：故宮博物館官網
購買糧食除了使用貨幣，還能用青花瓷來換。同時，明朝和現在的主要糧食差異很小，仍然是以米、面為主。而鄭和下西洋途經的東南亞、中東等地的主要糧食也是大米或大麥、小麥，所以以錢買糧、以物換糧對中國船員而言并不是問題。
青花八仙罐（明） 圖片來源：故宮博物館官網
在船上除了得吃飯，喝水也是必不可少的一件事。明代官員嚴從簡在《殊域周咨錄》中記載“水四十柜。海中惟甘泉難得，勺水不以惠人，多備以防久泊也”。由此可見，鄭和下西洋時船上的淡水是比較充足的。除了自備淡水，船隊也會沿途補充淡水。
根據記載，船隊曾在爪哇國、滿喇加國等地補充淡水，這兩個地區分別對應如今的印度尼西亞爪哇島、馬來西亞的馬六甲市。
大航海時代曾出現船員因壞血病大批死亡的情況，究其原因是在船上航行，長期吃不到新鮮蔬果，無法補充維生素C，鄭和的船隊當時也面臨這個問題。不過值得慶幸的是，鄭和下西洋途經的很多國家都位于東南亞，水果較為豐富。比如酸橘就是當時船員常吃的水果。
除了吃水果，船員們也經常食用冬瓜來補充維生素。首先是因為冬瓜本身廣泛分布于亞洲的地區和亞熱帶地區，很容易為船員所得。此外，冬瓜不易腐爛，很適合遠航攜帶。在酸橘、冬瓜之外，各種豆類食品、茶葉也是船員們用于補充維生素、防止壞血病的重要食物。
輪船式風雨表（清） 圖片來源：故宮博物館官網
回望鄭和下西洋的壯舉，我們可能常常震撼于航線之遠、人數之多，卻很少關注到那些最細微的日常——一碗米、一瓢水、一顆酸橘、一塊冬瓜。正是這些看似不起眼的飲食安排，撐起了數萬人的遠洋，讓七次航次在驚濤駭浪中得以延續，這或許就是大航海時代里，屬于中國人的務實。
參考文獻：
王波.明朝鄭和下西洋沿途所見飲食文化——兼論鄭和船隊的飲食需求[J].商業文化,2025,(13):106-113.
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