四川
布魯克林幾名警察犯了個錯誤：他們攔下并開出不實交通罰單的對象，偏偏是一名記者。這場駕駛風波始于4月12日。那是一個陽光明媚的周日下午，我正準備去健身房簡單鍛煉一下，結果在灣脊區第四大道和86街路口，被大約6名年輕的紐約市警察局警員攔下。
他們稱，這是一次“隨機交通安全檢查”。他們讓我等了20分鐘后，一名女警從警車里走出來，給我開了兩張傳票，理由是我2019款英菲尼迪轎車前后車牌裝有“非法”的汽車經銷商牌照框。
我很震驚，甚至笑了出來，并告訴她，她肯定是誤解了法律。我說，我也許不是律師，但作為《紐約郵報》記者，我很熟悉紐約州新近出臺的相關法律。這些法律禁止司機使用“幽靈車牌”、透明塑料罩以及其他妨礙紅燈、超速和收費攝像頭識別車牌的手段。
但經銷商牌照框不在此列，只要沒有遮擋車牌信息，就不違法。而且，這種牌照框大概裝在紐約市一半車輛上。我還指出，就在我被攔下的那條街上，就停著十幾輛裝有經銷商牌照框的車。隨后，我問她，以及開始像“罰單指標禿鷲”一樣圍上來的幾名面孔稚嫩的警員，為什么我的情況會有所不同。這些警員立刻不耐煩起來，說他們不會跟我爭論。其中一名男警員還威脅說，如果我不直接開走，就再給我開一張罰單。于是我照做了——直接開到1英里外的第68分局。
我把兩張傳票拿給值班的高級警官看。那兩張票寫得潦草不堪，我甚至看不清具體指控內容和可能面臨的罰款數額。他走到外面查看我的車牌后，承認這些罰單根本就不該開。他向我保證，相關警員會“重新接受培訓”，因為法律允許使用牌照框——前提是像我車上的那樣，不遮擋車牌上的數字和字母。
他表示了歉意，但也說自己無權撤銷罰單。而這兩張罰單原本將讓我承擔超過300美元的罰款和附加費用。到了周五，我終于等來了出庭的機會。地點是康尼島州機動車輛管理局辦公室的一間小型聽證室，審理人是一名助理行政法法官。我仍然對這些瑣碎而不公的罰單感到憤怒，也做好了像美劇《金裝律師》中虛構律師哈維·斯佩克特那樣據理力爭的準備。
她聲稱，我的車牌“又臟，又被塑料覆蓋”，卻完全沒有提到我們當時圍繞經銷商牌照框是否合法發生過爭論。車牌是否算臟，或許還存在解釋空間；但說我裝了透明塑料車牌罩——那種多年來據稱被不少警員裝在私家車上，以躲避攝像頭罰單的東西——則并不屬實。
我正準備反駁。但博姆斯坦在她作證到一半時就打斷了她，當場撤銷了兩張罰單。我欣喜若狂，但也有些失落，脫口而出說我整套案子都準備好了。你現在沒機會發表演說了！”這位脾氣不太好、但顯然公正的法官厲聲說道，并警告我最好立刻離開，否則他可能改變主意。
于是我離開了。但沒人能阻止我在審理室外當面質問魯伊斯。我問她，為什么要謊稱我的車牌上有塑料罩。我還問她，她的上級此前承諾的關于“什么才算遮擋車牌”的再培訓，她到底有沒有接受。但她拒絕置評。于是我離開了，不過在走之前，我建議她去買一份周日版《紐約郵報》。
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