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歐洲不想中國企業進來,但又不得不需要中國的產品。
作者:歐陽思帆
來源: 鏡相工作室 (ID: shangyejingxiang )
對歐洲來說,這注定是個不尋常的夏天。
6月下旬,德國奧芬堡的合租公寓里,時至午夜,留學的高中生黃安抱著兩瓶剛從冰箱冷凍層拿出的礦泉水瓶,裹上毛巾,放進被窩。但貼近了冷,拿遠了又熱,她輾轉反側睡不著覺,一夜下來,汗水打濕了床。
當地,溫度表上的氣溫已經超過40攝氏度,體感溫度只會更高。白天,黃安走在街上,熱浪撲面而來,“喘不上氣”。
高溫遠超人們的預期。德國、捷克等國家刷新了有氣象記錄以來的最高氣溫紀錄;西歐的部分鐵軌在高溫下變形;高溫3天,法國公共衛生署記錄的死亡人數比前幾個月同期增加一千余人,政府緊急下單了數萬臺空調,供應醫院、學校。
在這樣的背景下,中國空調成為一種真實、緊迫的需求。據中國海關總署的數據,今年上半年,中國對歐盟的空調出口同比增長43.2%,其中前五個月對法國、荷蘭和比利時的空調出口額都實現同比翻倍。
當風扇、空調成為迫切需求,并源源不斷地從中國工廠運往歐洲時,一個問題也隨之出現:為什么接住這波需求的是中國?
01
一夜之間,
歐洲開始找空調
高溫已經持續一周了,最高突破40攝氏度。
在法國巴黎生活11年的楊玉,今年6月下旬經歷了她記憶以來溫度最高,時間最長的熱浪。往年,極端情況下,巴黎夏天的最高溫度才到37度左右,持續時間短,通常兩三天就結束。
“空調就跟家用汽車一樣,有的話還是挺方便的,但是沒有也無所謂,在歐洲也能正常生活。”一位鄰居曾對楊玉形容。數據也說明這種心態的普遍性,僅有25%的法國家庭會安裝空調。
但今年,“沒有空調也能過夏天”的經驗失靈了。
法國、德國、西班牙、英國等地相繼出現異常高溫。大型商場里,空調很快售罄;楊玉在巴黎的社交媒體上看到,二手空調被加價數倍后仍迅速賣光;在德國,黃安聽朋友說,小鎮超市里的冰袋和風扇幾乎一夜之間被搶空。
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▲高溫那周,黃安嘗試用風扇吹冰水降溫。圖源:受訪者
熱浪帶來的變化,很快傳到了幾千公里外的中國。
歐洲高溫那一周,北京時間凌晨兩三點,雁巢集運負責人王再榮總能頻繁接到電話。不斷有留歐的中國客戶找到他,問他能否從中國運輸空調,“消息都回不過來。”
短短一周,他就往歐洲運了100多臺移動空調,和去年相比,這個出貨量翻了10倍。需求暴增之下,王再榮發現,從國內空運空調到歐洲的線路開始排隊,運送時間從一周變為兩周。“很多人已經覺得熱得受不了了,一定要從國內運過去。”
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▲7月1日,雁巢集運的倉庫中,有幾臺空調準備發往歐洲。圖源:受訪者
王再榮感受到的是終端消費者突然爆發的需求,珠三角的工廠主們則最先發現,歐洲商超客戶們的庫存被清空了。
風扇、空調出海企業United Star負責人林春介紹,公司今年三成的商超客戶發現,以往能應對一整個高溫季的備貨,今年提前兩三個月就賣光了。
這打亂了歐洲商超多年的采購節奏。按照慣例,歐洲商超會在前一年的九月份左右根據市場需求的預測下訂單。中國工廠接到訂單后,經過備料、生產、通關報備等流程,在次年夏天前陸續將風扇、空調通過海運發往歐洲。
過去幾年,歐洲偶爾出現高溫年份,客戶通常會小幅增加采購量。“從2017年開始,遇到高溫年,風扇和移動空調的拿貨量會上漲。”林春說,“但今年不一樣,我們判斷市場需求增加了七八成。”
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▲此輪熱浪中,歐洲消費者對風扇等清涼產品的需求量陡增。圖源:路透社
一位長期合作的英國客戶告訴他,今年他們的風扇銷量超過一百萬臺,較往年翻倍,依靠去年庫存才能勉強應對市場需求。
中山樂途電器有限公司總經理黎明陽也聽到了類似的反饋。他的工廠從2002年開始做風扇出海生意,每年往歐洲運送100多萬臺風扇,客戶主要是Tesco、沃爾瑪、Lidl等連鎖商超。
今年六月,很多客戶向他抱怨,貨物訂少了,早早售罄,跟不上實際需求。客戶告訴他,16寸的家用風扇賣光后, 20寸的工業風扇也被歐洲普通消費者哄搶。
需求爆發后,一些中國工廠快速反應。
7月3日,美的空調海外業務負責人透露,正在為法國加急生產3萬臺空調,將通過中歐班列運輸。而這些天,林春工廠的機器一直保持運轉,加班加點地制造風扇和空調,新增的訂單六月份大多發走,在7月份,一批新增訂單會從珠三角,運抵歐洲的多家商超。
能夠快速響應訂單,不僅僅依靠增加工作時間。林春的工廠能自主加工生產用料,生產時間可以壓縮為一個月,應對臨時加單。但并不是所有企業都能跟上這場突如其來的熱浪。
很多歐洲商超,以及依賴固定生產節奏的工廠,只能眼看庫存售罄。
不過,高溫帶來的變化并沒有隨著夏天的結束而停止。
林春和黎陽明都發現,越來越多客戶已經開始提前討論明年的訂單。一家歐洲超市注意到,今年美國市場一款噴霧風扇銷量火爆,決定明年與黎陽明合作開發同類產品;黎陽明也準備明年升級工廠的噴霧風扇產品線,在風扇內加入壓縮機,增加制冷功能。
比這輪熱浪持續更久的,或許是它留下來的需求。
02
一臺更懂歐洲的空調
楊玉一直覺得,家里的空調是一件"幾乎不會使用"的家電。如果不是養了一只怕熱的加菲貓,她甚至不會花錢安裝空調。"哪怕去酒店住幾個晚上,也比買空調劃算。"
她算過,這臺空調用了五六年,使用天數加起來不超過十天。但這種生活習慣正在發生變化。隨著氣候變暖,異常高溫出現得越來越頻繁。世界衛生組織指出,歐洲是全球升溫最快的大洲,升溫速度約為全球平均水平的兩倍。越來越多歐洲人開始重新考慮空調。
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▲炎熱那周,楊玉打開空調,她的加菲貓立馬移動到清涼處。圖源:受訪者
今年六月,一款中國品牌的移動空調在法國社交媒體上迅速走紅。楊玉花近1000歐元搶到一臺,到貨后,僅用了幾十分鐘便完成安裝。相比此前歐洲品牌的產品,它不僅制冷效果更好,噪音也更小。
真正讓楊玉印象深刻的,卻是安裝方式。
裝好空調沒多久,她收到房屋業主委員會發來的郵件,對方認為她改變了建筑外立面,要求拆除空調。楊玉回復解釋,這款產品無需打孔,也沒有固定外機,可以隨時拆裝。最終,委員會撤回了整改要求。
楊玉不知道的是,這臺看起來普通的空調,背后其實是一群已經準備多年的中國老板。
林春工廠所在的珠三角,是中國空調產業最密集的地方。壓縮機、電機、五金、塑料件等配套企業高度集聚,面對歐洲客戶提出的新需求,他往往當天就能找到配件,投入生產測試。“在這里,沒有哪個需求是兩個小時車程解決不了的。”
對于空調、風扇這類季節性產品來說,這意味著更強的交付能力。歐洲商超通常會在每年九月下單,而工廠需要在短時間內完成比平時高出三四倍的產能,對制造體系和供應鏈都是一場考驗。為了縮短交付周期,這幾年,林春開始把部分五金、馬達等核心零部件放到工廠內部生產。
中國廠商也在想盡辦法提高效率,降低成本。林春的工廠引入了自動化設備、機械手,過去高度依賴人工的生產環節已經逐步實現自動化,生產成本大幅降低,最終產品價格也能降下來。林春今年一直在改一件很小的事情——包裝。包裝方式調整后,一個貨柜可以多裝50臺空調。平均下來,每臺產品運輸成本能省十多元。看起來不起眼。但一年幾十萬臺產品累積下來,就是巨大的成本節省。
一點一點壓縮成本、提升效率,也不斷改變著產品在歐洲市場上的價格。林春記得,幾年前,一臺移動空調在歐洲售價至少500歐元,如今,不少產品已經降到了200歐元左右。
而在這一過程中,中國工廠真正適應的,不是一場熱浪,而是歐洲復雜的法規條文。
2017年,歐洲剛剛發布新的能效標簽新法規,對空調產品能效和制冷劑環保要求持續提高,很多傳統工廠都在那時退出。彼時,一個歐洲客戶找到林春的工廠,想合作開辟產線,他覺得是個機會,就一口氣答應下來。
林春知道自己的工廠無法搶占知名大廠在海外熱門產品的份額,于是選擇主攻豐富的產品線。他介紹,歐洲市場的消費者需求很豐富,靜音、免安裝、清涼效果是硬核需求,在此基礎上,市場還對產品外觀、能效、功能等有不同需求。
林春出海歐洲的產品中,制冷量有大一匹、小一匹、兩匹等,還針對客戶需求,研發出太陽能空調,寵物用空調等。林春覺得“企業扎堆做一個產品,搞到最后,可能大家利潤都很低,還是要有創新。”
于是,林春工廠里的產品越來越多,也越來越“歐洲”。
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▲林春工廠研發的戶外寵物空調。圖源:受訪者
據中國海關總署的數據,今年上半年,中國對歐盟的空調出口同比增長43.2%,其中前五個月對法國、荷蘭和比利時的空調出口額都實現同比翻倍。
歐洲人或許沒意識到,在他們還在學習如何過夏天的時候,中國人正在重新學習造一臺適合歐洲的空調。
03
生意沒有變容易
七月份,黎陽明的工廠已經接到明年的一些訂單。其中,商超客戶提前找他預定了移動空調品類。這是他的工廠第一次嘗試做這一類產品。工廠此前有制冰類產線,有做移動空調的設備基礎,他計劃將這一產線中的一部分改造,順應歐洲市場的新變化。
至于每年都生產的風扇,他充滿信心:“歐洲確實每年都在變暖,風扇需求還是很大的。”
不過,他也能感受到市場的憂慮。從業二十余年,歐洲高溫起碼出現過七八次,但很少有一次像今年這樣反常。他可以感受到客戶矛盾的心理:一邊擔心錯過風口,一邊擔心明年供大于求,貨賣不出去。
楊玉就發現,一周高溫過去后,她身邊確實有越來越多法國同事開始認真討論安裝空調,過去堅持“熬一熬就過去”的人也動搖了。但討論并不意味著馬上購買。在她看來,很多法國人依然把空調視作一種低頻使用的家電,一些五六十歲的同事甚至抱怨,家里的年輕人出于環保考慮,仍然反對安裝空調。
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▲高溫天氣的某天早上,楊玉沒有開空調,打開冰箱取物時,家養的貓立馬湊近。圖源:受訪者
7月7日,世界衛生組織警告稱,另一波強烈熱浪正在大西洋上空形成。未來幾周,歐洲可能面臨更熱的高溫天氣。
“如果下一波熱浪足夠熱,應該會有更多人覺得空調是必需品。”陳玉說,“但在那之前,大多數人還在觀望。”歐洲消費者仍在適應越來越炎熱的夏天,這也意味著,中國企業面對的仍然是一個不斷變化、尚未完全成熟的市場。
中國老板們接住了這個機會,但誰也不敢高興得太早。
2011年,林春開始接觸歐洲市場,那時,國內空調市場飽和,出海是一個流行的財富神話,“十年前,甚至五年前,大家都會覺得,歐洲市場每一年沒有增長個50%,都不叫作增長。”他有些遺憾地說,“現在不一樣了,大家的期望值沒那么高。”
一方面,競爭越來越激烈。歐洲市場里的中國企業逐漸飽和,頭部廠商靠熱門產品占據市場更大的份額,出海企業總體數量也翻倍增加。
另一方面,進入歐洲市場的門檻也越來越高。林春發現,每隔幾年,歐洲就會對清涼產品的安全規范、能效要求、產品標準等做調整,整體的趨勢是越來越嚴格。每調整一次,林春的工廠就要重新設計產品,驗證功效,花費幾十萬元進行產品認證,耗費不少心力。
“我們做空調到歐洲,其實應該說每一年都是膽戰心驚的。”他坦言,“你永遠都不知道歐洲明年會出臺什么新法規,這個法規又會把要求提到哪種程度。你跟得上就行,跟不上那你可能就被行業淘汰了。”
這種擔心的有著更深層的原因。中國和歐洲之間日益緊張的貿易氛圍,讓林春擔憂未來歐洲可能增加的關稅,或者針對他所在的行業制定嚴格的進口法規。這些年,林春觀察到,歐洲某些大型電商平臺對歐洲本土企業的保護傾向越來越明顯,中國企業和產品在平臺上的流量常常遭到限制。“任何一個變化其實對我們這種中小型企業來講,影響都比較大。”
不過, 林春也發現,歐洲一些技術標準提升后,一些歐洲當地企業反而最先“被淘汰了”。“歐洲普遍有一種狀態,不想中國的企業進來,但是又不得不需要中國的產品。”他舉了個例子,意大利有很多空調制造企業,生產技術達不到新標準,只能將生產產線交給中國工廠。
下一次熱浪什么時候來,沒有人知道。林春認為建立一個能夠應對市場快速變化的制造體系更重要。
他已經開始考察下一座工廠的選址,考察范圍不在珠三角,而在歐洲附近。那里可以減少可能的關稅風險,也能減少貨物運輸到歐洲的時間。面對下一次熱浪,這位中國老板希望,比天氣更早抵達歐洲的,還是自己的產品。
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THE END
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