Gareth Damian Martin又出手了。我刷到《Signet City》預(yù)告片的時(shí)候愣了一下——這位老哥上一款作品還是《Citizen Sleeper 2》,2025年剛出,現(xiàn)在直接端出來(lái)一個(gè)第一人稱(chēng)的80年代科幻新作。畫(huà)面是黑白的,視角是第一人稱(chēng),整個(gè)氣質(zhì)跟之前那幾款桌面敘事游戲完全不是一個(gè)路子。
先說(shuō)說(shuō)Martin這個(gè)人。英國(guó)獨(dú)立游戲開(kāi)發(fā)者,履歷表上寫(xiě)的東西挺雜:建筑學(xué)底子,搞過(guò)插畫(huà),當(dāng)過(guò)記者,還玩攝影。2020年做了《In Other Waters》,禪意很足的一款水下探索游戲。緊接著2022年拿出《Citizen Sleeper》,2025年續(xù)作又跟上,兩款都是桌面游戲質(zhì)感濃厚的科幻敘事作品,口碑穩(wěn)得很。現(xiàn)在第四款游戲《Signet City》公布了,預(yù)計(jì)2027年發(fā)售,預(yù)告片先放出來(lái)給大家看個(gè)大概。
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這次Martin玩得挺大。最扎眼的變化就是第一人稱(chēng)視角。Martin自己解釋得也直接:"我想先把這個(gè)世界的概念拋出來(lái),讓大家習(xí)慣它的美術(shù)風(fēng)格和氣質(zhì)——這些東西跟《Citizen Sleeper》差別挺大的。"話(huà)里話(huà)外的意思是,別拿老印象套新作,這次是真的改了路子。
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世界觀設(shè)定就更有意思了。你在《Signet City》里扮演的是一只寄生蟲(chóng)。不是比喻,是字面意義上的寄生蟲(chóng)。Martin的原話(huà)是:"在《Signet City》里你扮演一只寄生蟲(chóng),所以用第一人稱(chēng)來(lái)呈現(xiàn)就特別自然——你通過(guò)宿主的眼睛看世界,非常直接。"想想這個(gè)體驗(yàn),你附在某個(gè)人的意識(shí)里,借她的眼睛觀察城市,她不知道你的存在,而你正在慢慢搞清楚自己是什么玩意。
Martin對(duì)城市空間有執(zhí)念,這次終于可以親手做關(guān)卡設(shè)計(jì)了。他自己說(shuō)做城市環(huán)境是他的一大興趣點(diǎn),這次做第一人稱(chēng)游戲,終于能把空間感和都市氛圍玩出花樣。
玩法機(jī)制上,這游戲有個(gè)挺特別的設(shè)定:你的技能和資源,全綁在宿主的情緒上。你附身的角色在故事里經(jīng)歷了什么,你替她做了什么選擇,你把她往哪個(gè)方向推——這些都會(huì)影響到你能用的技能,也會(huì)影響你作為寄生蟲(chóng)的成長(zhǎng)資源。Martin舉了個(gè)例子:你讓你附身的角色在酒吧里打一架,她憤怒了,然后這股憤怒就能轉(zhuǎn)化成踹開(kāi)某扇門(mén)的爆發(fā)力,門(mén)后面就是新區(qū)域。
Martin對(duì)敘事和機(jī)制的關(guān)系有自己的執(zhí)念:"我真的想做那種敘事元素和機(jī)制元素分不開(kāi)的游戲。"在《Signet City》里,你做的很多決定,既是故事走向的選擇,也是角色能力培養(yǎng)的操作。兩者攪在一起,不是"先看劇情再打怪"那種割裂模式。
另一個(gè)關(guān)鍵設(shè)計(jì)是角色跳躍。Martin說(shuō)在不同角色之間跳來(lái)跳去是故事的核心部分。你作為寄生蟲(chóng),可以在不同宿主之間轉(zhuǎn)移,每個(gè)宿主有自己的情緒狀態(tài)、技能傾向、資源積累。你在這個(gè)人身上推動(dòng)了什么,就會(huì)留下什么,跳走之后可能還會(huì)影響到后續(xù)的發(fā)展。
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視覺(jué)上走的是黑白單色美術(shù)風(fēng)格,加上80年代社會(huì)現(xiàn)實(shí)主義混科幻的調(diào)子。看預(yù)告片的感覺(jué)是那種粗糲的城市質(zhì)感,不是賽博朋克那種霓虹泛濫的路子,更偏向灰撲撲的工業(yè)城市加一點(diǎn)科幻元素。
發(fā)售窗口定在2027年,現(xiàn)在這個(gè)預(yù)告片算是提前很久放出來(lái)吊胃口。Martin明顯是想讓大家先消化一下這個(gè)風(fēng)格轉(zhuǎn)變,畢竟從之前的第三人稱(chēng)桌面敘事突然跳到第一人稱(chēng)寄生體驗(yàn),步子邁得不小。
說(shuō)真的,扮演寄生蟲(chóng)這個(gè)設(shè)定本身就挺怪的。不是英雄,不是反派,不是拯救世界的那類(lèi)主角,而是附在別人意識(shí)里的一團(tuán)東西。你做的事情是觀察、影響、推動(dòng)宿主往某個(gè)方向走,最后自己成長(zhǎng)。這種"寄生"關(guān)系怎么在游戲里轉(zhuǎn)化成代入感,是這游戲最有意思的看點(diǎn)。另外那個(gè)情緒做技能系統(tǒng)的設(shè)計(jì),聽(tīng)起來(lái)像是把角色扮演里"情緒狀態(tài)影響屬性"的思路往深處挖了一層——不是簡(jiǎn)單的"憤怒加攻擊力",而是"憤怒的具體來(lái)源和程度決定了你能做什么"。這兩種思路是兩碼事。
Martin之前的作品在敘事這塊口碑一直不錯(cuò),《In Other Waters》的孤獨(dú)感、《Citizen Sleeper》系列那種命運(yùn)被骰子支配的焦慮感,都做得挺有味道。這次《Signet City》明顯是想在機(jī)制層面做更多實(shí)驗(yàn),把敘事和玩法縫得更緊。2027年還遠(yuǎn),到時(shí)候看看這只寄生蟲(chóng)到底能爬多遠(yuǎn)。
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