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一項涵蓋哮喘、肥胖和疫苗接種等12項指標的分析發現,兒童健康是“國家的恥辱”
一組資深兒科醫生表示,英國兒童成長起來后將成為數十年來最不健康的一代,所有領域的兒童健康狀況均出現下降或完全停滯。
他們的分析發現,疫苗接種率下降,同時因哮喘和心理健康問題住院的人數上升,這些都是英國兒童健康記錄的因素,應被視為“國家的恥辱”。
這份由英國皇家兒科與兒童健康學院(RCPCH)發布的報告分析了12項全球公認的兒童健康和福祉指標,包括嬰兒死亡率、口腔健康、肥胖、疫苗接種率、心理健康障礙患病率和哮喘發病率。英國各地兒童健康結局在所有指標上均顯著停滯,使得英國兒童成為西歐最不健康的群體之一。
例如,英國僅84%的兒童在5歲前接種了兩劑MMR疫苗,低于世界衛生組織95%的目標,使英國成為七國集團中表現最差的國家。英國還是歐洲哮喘相關死亡率最高的國家之一。報告顯示,自2023年以來,英國嬰兒死亡率幾乎沒有改善,同時仍高于其他歐洲國家。
報告指出,英國各地存在顯著的不平等,加劇了兒童本已糟糕的健康狀況。在最貧困地區,嬰兒死亡率和肥胖率均是最不貧困地區的兩倍以上。
“英國在兒童健康方面的記錄應被視為國家的恥辱,”RCPCH健康改善官員海倫·斯圖爾特醫生說。“在整個西歐,許多其他國家在兒童健康方面取得了更好的成果,而這里太多的孩子被落下。《兒童健康狀況》報告顯示,我們顯然辜負了英國的兒童,尤其是那些來自少數族裔和貧困家庭的孩子。”
斯圖爾特似乎呼吁預計將于7月20日成為首相的安迪·伯納姆優先處理這一問題。“新政府有機會在兒童健康方面大膽行動。如果不采取行動,更多兒童將在健康不佳中成長,成年后處于劣勢,并給家庭和公共服務帶來更大壓力,”她說。“在新政府上任的頭100天內,應闡明如何通過持續投資、更好地利用數據和明確的全國性目標,將兒童健康列為優先事項。兒科醫生已提供了藍圖,現在政策制定者必須傾聽。”
除分析外,報告還包含了尤格夫進行的民調,結果顯示只有12%的家長認為過去10年兒童健康有所改善,這表明即便有進展,家庭也并未感受到。
RCPCH呼吁政府采取多項措施,包括進一步投資兒童健康服務和人員隊伍,改善英國各地兒童健康數據的收集和共享方式,以及制定具有約束力的全國性目標,以改善兒童健康結局并縮小最貧困與最不貧困地區之間的差距。
健康慈善機構國王基金首席執行官薩拉·伍爾諾表示,這份報告應被視為“警鐘”。
“如果不采取緊急且持續的行動,今天的兒童確實有可能比前幾代人健康狀況更差,”她說。
“這份報告描繪了英國各地兒童健康令人深感憂慮的畫面。它鮮明地提醒我們,健康不平等始于生命早期,并可能影響未來多年的健康、福祉和機會。無論是嬰兒死亡率、肥胖、心理健康還是疫苗接種率,證據都清楚地表明,來自弱勢背景的兒童更可能遭遇更差的健康結局。”
一位政府發言人表示:“經過十年的忽視,太多兒童——尤其是那些在最貧困社區成長的兒童——仍然經歷著比應有水平更差的健康結局。這就是本屆政府正采取果斷行動的原因,以幫助兒童擺脫貧困、解決健康不平等問題,并培養有史以來最健康的一代兒童。”
“除了取消二孩限制,我們還在擴大學校和大學中的心理健康支持,開放家庭中心和當地健康中心,并通過更嚴格的吸煙、電子煙和垃圾食品廣告規定來保護兒童。”
“我們還在為小學生提供免費的早餐俱樂部,讓他們以更健康的方式開始一天,并為每個來自領取通用信貸家庭的孩子提供免費校餐。”
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