北京
提起小行星撞地球，我們總覺得那是獨立發生的偶然災難。但科學家最近發現，許多撞擊事件可能像多米諾骨牌一樣，源頭只是一次遙遠的大碎裂。
故事要從約8億年前說起。地質與月球隕石坑記錄顯示，那時類地行星曾被一陣密集的撞擊“掃”過。為什么偏偏在那個時候，內太陽系突然變得如此“暴躁”？美國西南研究院主導的一項研究，給出了一個可能的解釋。
研究人員把目光投向了小行星帶里一個龐大的碎片家族——它來自一顆被稱為“尤拉莉亞”（Eulalia）的母體。他們推測，大約8億年前，這顆母體經歷了災難性解體，碎裂產生的無數碎片逐漸漂向內側，最終形成一場持續涌入的“撞擊雨”，地球、月球、火星無一幸免。
也就是說，你腳下某個古老撞擊坑的肇事者，很可能就是那次宇宙車禍拋出的碎片。這項成果目前發布在預印本平臺arXiv上，還有待同行評議，但它為理解地球歷史開啟了一條新思路——那輪密集轟擊或許曾實實在在地改寫地球的生物和地質軌跡，留下可測量的印記。
當然，這場遠古“彈幕”到底多猛烈，又是否真的改變了生命演化的劇本，科學界還需要從古老巖層和小行星樣本中去尋找更確鑿的線索。
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