印度作家阿米塔夫·高希試圖用最新小說《鬼眼》,回應當代文學對氣候災難的“失語”,但這本新作卻被指未能達成他自己設定的標準。
故事的源頭要從一條河說起。19世紀50年代中期,帕德瑪河突然改道,沖毀了高希祖先在當今孟加拉國境內的村莊,族人流散至南亞次大陸各地。1956年,高希在印度加爾各答出生。家族記憶讓他早早就明白自然世界的破壞性無常,也讓他成了人類遷移史的敏銳觀察者。這種體驗,塑造了他對現代現實主義小說的懷疑。
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2016年,高希在自己的長篇隨筆《大錯亂》中明確發問:氣候危機是一場“文化危機,因而也是想象力的危機”。在他看來,當大氣中的碳正在改寫地球的命運時,小說恰恰在其“文學形式與慣例的網格”中凝固成形,這也導致當代寫作無力描繪那些極其宏大又毫無人情味的力量——它們仿佛天生就抗拒故事化的講述。
高希的第11部小說《鬼眼》,正是沖著這種對“不大可能事件”的回避而來,也就是沖著災難性事件而來。全書從加爾各答講起:商人阿拜·古普塔是位繼承者,家族“在一代人之內,從平實躍升至相當奢侈的財富”。他3歲的小女兒瓦爾莎卻開始憶起另一段人生——一個貧苦島嶼村莊的日子,吃魚的生活。這個從未離開過豪宅、連海岸線都沒見過的孩子,堅稱自己經歷過那樣的人生片段。
高希試圖用轉世記憶中裹挾的生態斷裂,沖破他所質疑的“文學傳統遮蔽”。然而,《鬼眼》終究沒能有效化解這一難題。現代小說偏愛以凡俗與合理之事的緩慢累積來緩慢鋪展人物與場景,這種看似“現實主義”的形式,在高希眼中實則是對真實的隱匿。對他而言,洪水席卷家園、龍卷風摧毀莊稼、大火吞噬家庭,才是這個星球上許多人真實而不容回避的常態。當文學依然謹慎于這類突如其來的轉折時,《鬼眼》的嘗試也就顯得野心勃勃卻又力有不逮。
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