北京
中國社會科學報綜合外媒報道 不少期刊都要求學者按照規定修改論文格式以符合刊發標準。然而，英國倫敦政治經濟學院“影響力博客”官方網站近日發文稱，數字技術的發展使期刊對論文格式的要求變得不再必要，將格式作為論文篩選標準將成為學者參與學術出版的障礙。
幾十年來，學術期刊的格式要求一直是學術界的痛點，2019年的一項研究發現，研究人員平均需要花費14個小時來調整一篇論文的格式以滿足學術出版機構的發表要求。嚴謹的文章結構、精確的引文格式、固定的標題長度等，是許多期刊針對學者提交論文設置的要求。這種做法在過去有一定的道理，但如今看來，其意義小了很多。其中，最重要的原因之一是數字工具在學術工作中的普及。借由Zotero、EndNote和Mendeley等文獻管理工具，引文已經可以實現自動格式化。越來越多的人工智能工具可以為學術寫作提供潤色文字、調整引文、檢查語法、改進結構、提示關鍵詞等服務。
在人工智能工具的幫助下，學者不需要經過復雜訓練就可以用標準的學術語言寫出一篇文章；曾經需要數小時才能完成的技術性編輯現在可以由機器在短時間內完成。有學者認為，如果此類工作可以實現自動化，一些期刊不應再將格式等技術類要求作為篩選文章的標準。部分出版機構已經意識到了這種轉變，來自約翰威立國際出版集團（Wiley）的數據顯示，已有超過1000家期刊接受自由格式的投稿，期刊編輯將處理后續的格式問題。這表明，投稿模式的簡化是可行的，嚴格的格式不是必需的。
然而，也有許多期刊抵制這種轉變。有編輯認為，轉向自由格式的提交模式將大大改變工作流程，其中包括文章提交平臺和排版過程的改變。一些編輯還表示，特定的格式規則有助于確立期刊的鮮明風格，因此他們不愿放松相關規定。也有人擔心，格式各異的論文可能會給審稿人帶來更多工作量。
在研究人員看來，格式會在論文評議過程中產生微妙的影響，雖然審稿人的職責是評估論文的論點、證據和學術貢獻，但是如同論文語言的流暢性，格式也會影響審稿人的決定。研究成果的真正衡量標準應該是內在的洞見、論點的獨創性以及對相關領域作出的理論貢獻。也就是說，格式、標點和寫作風格無法衡量論文的學術貢獻，重要的是論文背后的思想。
因此，期刊的格式要求暴露了學術領域更深層次的不平等和排斥現象。許多欠發達地區的研究人員通常沒有接受過系統的學術寫作培訓，他們所在的機構可能難以提供培養寫作技巧的講習班，也缺少熟悉出版規范的導師。他們可能是優秀的思想家，但因英語水平不高或者不了解期刊慣例，成為面臨資源缺口的學者。與此同時，期刊也有可能失去來自不同背景、對社會問題有獨特看法的作者。
研究人員建議，期刊應允許作者以任何清晰可讀的格式提交論文，在論文被接收后，期刊可以要求將論文改為特定的格式，這樣可以避免在早期階段浪費時間。這種靈活的方式在為國際學者、處于職業生涯早期的研究人員和資源不足的研究人員提供便利的同時，也鼓勵編輯和審稿人重視論文真正重要的方面，即其中的觀點。
王俊美/編譯
來源：中國社會科學報
責任編輯：姚曉丹
新媒體編輯：宗敏
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