中國房地產開發商恒大集團的清盤程序,正引發公司前審計機構普華永道中國區部分合伙人的擔憂,他們擔心這場巨額索賠將沖擊個人的財務狀況,并正尋求方法保全個人資產。
據彭博社報道,普華永道香港和中國大陸分支機構的多名現任合伙人,以及數名近年離職的香港前高管均坦言,正加緊探索保全個人資產的策略,以防公司面臨的法律和監管風暴波及自身。一位合伙人透露,甚至考慮通過離婚來隔離財富,還有人已著手削減子女的教育預算。
這股擔憂源自恒大清盤人今年5月在法庭上提出的一項訴訟,指控普華永道在為恒大審計時存在"疏忽"和"失實陳述",并向普華永道國際有限公司及分支機構索賠高達570億元人民幣。此前,香港會計及財務匯報局曾指出,普華永道的審計存在"極為惡劣"的缺陷,助長了恒大粉飾利潤與流動性。
這些合伙人說,自5月份的香港法庭聽證會披露出清盤人的索賠規模后,他們便開始為最壞的局面做準備。盡管他們并未直接參與恒大審計項目,但部分人員仍擔心清盤人最終可能會對他們個人提起訴訟,或被要求通過所持公司股權支付賠償金。此外,公司業務遭受的財務沖擊也將影響他們的薪酬。
彭博社指出,由于香港審計機構普遍注冊為"無限責任合伙企業",這意味著權益審計合伙人在分紅的同時必須共擔債務。根據香港《合伙條例》,這種潛在的法律責任即使在合伙人離職后仍可能存在。在香港,清盤人將個人合伙人列為訴訟對象的情況雖罕見,但也并非沒有先例。
雖然目前尚未有恒大清盤人起訴個人合伙人的消息,但今年4月,香港會計及財務匯報局已因恒大相關的"嚴重審計缺陷",對兩名前普華永道香港合伙人分別處以500萬港元的處罰。今年4月下旬,普華永道香港同意支付13億港元的罰款和賠償金,其中包括向符合條件的恒大小股東支付10億港元。普華永道中國發言人拒絕就正進行的訴訟發表評論,僅表示公司業務繼續表現良好,將繼續專注于為客戶交付高質量成果。
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