南非位于非洲大陸最南部,因地理位置而得名,南非總面積約121萬平方公里,人口約6400萬。南非的地理位置重要,東部瀕臨印度洋,西部瀕臨大西洋,南非南部海域,是大西洋和印度洋航運往來的戰略要地。
南非的海岸線漫長,達到了3000公里,擁有開普敦,德班,伊麗莎白港等重要港口。但南非的人口分布很有特點,東北部內陸生活著南非大約78%的人口,而南非南部沿海卻人口少。那么這是什么原因呢?
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第一,地理因素。南非是一個面積廣闊的國家,領土排名世界第25位,但南非沿海和內陸的地理環境,和世界上大部分國家不同。比如美國這個國家,沿海地理環境優越,人口主要分布在沿海地區,中部內陸大平原主要發展農業。
而南非的內陸屬于高原地區,海拔約1500米,但南非高原屬于桌狀高原,高原之上地形比較平緩。而且南非內陸高原處在南回歸線地區,高原地形可以有效降低溫度,因此南非內陸高原氣候比較舒適,夏季溫和,沒有酷熱,冬季涼爽,也沒有嚴寒。
南非內陸海拔高,是很多河流的發源地,主要有奧蘭治河,林波波河,都位于南非內陸。這些河流為南非內陸的農業發展提供了充足的灌溉水源,因此南非內陸是主要農業區。南非內陸主要種植玉米和小麥,還發展養殖業,歷史上就是南非的傳統農業區,可以養活大量人口。
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而南非的南部沿海,雖然地理位置重要,但地理環境并不好。南非南部海域是世界上航運最繁忙的海域之一,特別是蘇伊士運河開通之前,航運更加繁忙。19世紀,蘇伊士運河開通后,大型油輪無法通過蘇伊士運河,也要經過南非南部海域。因此直到現在開普敦仍然是世界著名航運樞紐港口。
但南非南部沿海只有開普敦等地區比較宜居,這是因為南非西南大西洋海岸線,是納米比亞沙漠的延伸,氣候非常干旱,分布著廣闊的沙地,不適宜人類居住生活。而南非東南印度洋海岸線,有德拉肯斯山脈,沿著海岸線分布,因此沿海平原極其狹小,不適合大規模基礎設施建設,城市也非常少。
整個南非沿海,只有開普敦,德班,伊麗莎白港等港口地區,適宜居住,這些宜居地區,都已經發展成為南非港口城市。因此從地理角度來看,南非內陸人口承載力強,沿海無法承載大量人口。
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第二,歷史發展角度。南非是一個黑人為主體的國家,主要黑人族群有祖魯,科薩,茨瓦納,恩德貝萊等等。這些黑人族群歷史上發展緩慢,建立了一些部落聯盟式的國家。因此南非最早獲得發展的地區實際上是南部沿海的開普敦地區。
大航海時代開始后,葡萄牙航海家迪亞士抵達南非南端好望角,后來達伽馬繞過好望角進入印度洋,最終抵達了印度。此后南非南部海域的航運越來越繁忙。1652年,荷蘭殖民者侵入開普敦,建立了開普殖民地,開普敦實現了快速發展。
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荷蘭人向開普敦大量移民,隨著本土出生人口的增多,形成了荷蘭裔布爾人。1814年,英國侵入開普殖民地,迫使荷蘭將開普地區割讓給英國。布爾人不愿接受英國統治,開始向內陸遷徙。南非內陸是傳統的黑人聚居地,布爾人向北擴張,驅逐南非黑人,占領了內陸宜居地區,建立了德蘭士瓦和奧蘭治自由邦兩個布爾人國家。
布爾人在南非內陸站穩腳跟后,開始建設新城,1846年,布爾人在南非中部高原建立布隆方丹,作為奧蘭治自由邦首都。1855年,布爾人又在南非北部高原地區建立了比勒陀利亞,作為德蘭士瓦首都。此后布爾人開始勘探礦產,又在南非內陸發現了大型金礦,煤礦等礦產。
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隨著黃金礦的發現,大量人口涌入德蘭士瓦,又建立起了一座新城,也就是約翰內斯堡。隨著這些大型城市的建設,南非內陸發展越來越好,吸引了大量人口。直到現在,這些城市仍然是南非主要大城市。因此從地理和歷史發展角度來看,南非人口聚集在東北部內陸,南部沿海卻人口少。
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