四川
民主黨人對新澤西州共和黨聯邦眾議員湯姆·基恩二世的心理健康困境表示同情。但這并不意味著，在爭取拿下他所在席位的問題上，他們會因此放松攻勢。
這位來自新澤西州、已連任兩屆的共和黨人，近日終于說明了自己為何離開國會超過100天。基恩是新澤西州一位頗受歡迎的前州長之子。他在眾議院發言時透露，自己因抑郁癥住院治療。基恩說：“它既是身體上的，也是情緒上的。除非親身經歷，否則很難真正理解這種疾病會有多么強烈。”在發表這番講話前，他已經錯過了100多次表決，自3月5日以來也一直未在國會山露面。
公開場合上，許多民主黨人都對他表示支持。即將退休的新澤西州民主黨聯邦眾議員邦妮·沃森·科爾曼對《獨立報》表示：“我認為那是他自己的事，我只是很高興他身體狀況已經好到能夠回來。”對于基恩的缺席是否會影響連任前景，她沒有明確表態。
她說：“我認為，他所在選區本身的政治格局才是問題所在，所以我不覺得會有人試圖把他的健康挑戰當成一個競選議題。”不過，民主黨人仍希望拿下新澤西州第7國會選區，而基恩的“消失”可能讓這一目標顯得更現實一些。拜登在2020年贏下了這個選區，但到2022年，基恩擊敗民主黨聯邦眾議員湯姆·馬利諾夫斯基，幫助共和黨翻轉該席位。2024年，特朗普以微弱優勢拿下這一選區，而基恩的得票表現略好于特朗普。
本月早些時候，第7選區民主黨選民提名溫和派民主黨人、退役海軍直升機飛行員麗貝卡·貝內特為候選人。基于基恩病情公開這一消息，她發表聲明，一方面祝愿基恩安好，另一方面也批評了他的政策和行為。
負責幫助民主黨人競選眾議院席位的民主黨國會競選委員會，也已將貝內特列入“由紅轉藍”項目名單，為其提供額外支持。其他處于激烈選戰中的民主黨人也表達了同情。紐約州民主黨聯邦眾議員勞拉·吉倫對《獨立報》說：“聽到他的情況我很難過，祝他一切順利。”
當被問及這件事是否會影響連任選情時，紐約州民主黨聯邦眾議員湯姆·蘇奧齊對《獨立報》說：“我根本沒在想這個。”這些表態聽上去像是對一名身體抱恙者的真誠禮貌，盡管他失聯超過3個月。基恩的處理方式，與賓夕法尼亞州民主黨聯邦參議員約翰·費特曼形成鮮明對比。費特曼在任期初期也曾因抑郁癥接受治療，但他一開始就公開說明情況，因此其所屬黨團能夠據此作出安排。
就連眾議院議長邁克·約翰遜也表示，基恩本應一開始就公開說明。在基恩發表院會講話前，約翰遜對記者說：“我鼓勵他保持透明，因為等他今天稍后發表講話時，你們會發現，這里面根本沒有什么陰謀，也沒有任何丑聞。”約翰遜還說：“正如他自己所說，這是健康問題。如果換作是我，我會把情況說得更具體一些，我也確實這樣建議過他。”
當然，約翰遜這樣說也有他自己的原因。由于共和黨在眾議院的多數優勢十分微弱，他能承受的缺席票數非常有限，而最終決定眾議院控制權歸屬的，也只會是少數幾個席位。或許，對基恩處境最現實的評價，來自紐約州民主黨聯邦眾議員里奇·托雷斯。托雷斯過去也曾因抑郁癥住院治療。
他對《獨立報》說：“抑郁癥比人們意識到的更具破壞性，也更讓人失去行動能力。”不過他也表示：“話雖如此，作為公職人員，你不能長時間消失卻不解釋原因。公眾有權得到解釋。
當對公眾保持透明時，他們會更能共情；而只要不夠坦率，就會損害公眾信任。”基恩失聯及其隨后回歸的整個事件表明，無論人們的同情落在何處，眾議院終究仍是一場席位和票數的加減法。基恩讓約翰遜的處境更加艱難，而他此前缺乏透明度，可能還會讓自己付出更高的政治代價。
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