大家好,這里是《美國那些事兒》系列,今天繼續聊聊中美的事兒。
剛敲定中美農產品雙向擴容、大豆貿易回暖的消息還沒捂熱,特朗普為何突然跳出來喊話,絕對不準中國碰巴拿馬運河?
一邊跟你談合作賺錢,一邊在核心利益上給你捅刀子——美國這波操作,究竟是選舉前的作秀,還是藏著更深的戰略算計?美國總統特朗普近日突然發出嚴厲警告,表示絕對不會允許中國大陸接管巴拿馬運河。
表面上這是在對中國擺出姿態,但實際上這一戰略舉措反映了美國對中國全球港口布局的深度焦慮。感到焦慮的不僅是特朗普。
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巴拿馬總統同樣心急如焚,他對中國大陸提出指控,聲稱港口國管制對與巴拿馬有關的船只進行檢查,給巴拿馬經濟造成了嚴重打擊。
此言一出,中國駐美大使隨即予以反駁,指出自1997年起,中方獲得巴拿馬運河兩端港口的經營權,三十年來合作一直順利,為何今年巴方突然反悔,指控、抓捕、驅逐中方企業?他強調,任何人都可以看出,這明顯是一種政治伎倆。
如果巴拿馬今天可以隨心所欲地撕毀合同,只要政府愿意就能驅逐經營者,以后誰還敢與之合作?誰還敢前去投資?
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中方目前的反制措施直接擊中巴拿馬的致命弱點,涉及巴拿馬運河運營、港口交通和國際信用等多個層面。此次中國大陸推出的三大對策全面出動。
首先,針對巴拿馬的航運業,中國大陸正在加緊港口國控制檢查。據統計,3月份被拘留的懸掛巴拿馬國旗的船只為4艘,到5月份這一數字已達到274艘,超過去年全年的251艘。
這些船只如今要支付額外費用,包括保險費和運營成本的增加。自4月以來,已有200多艘船舶更換船旗前往其他國家,不再懸掛巴拿馬國旗,這是巴拿馬又一巨大的商業損失。
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中國大陸發起法律戰。長江和記黃埔近期就相關裁決提起國際仲裁,要求巴拿馬支付20億美元賠償。最后是貿易和投資方面的對策。
未來的新投資將全面暫停,巴拿馬預計將損失數十億美元的投資,涉及貿易和航運領域。此外,巴拿馬農產品也將無法再出口到中國。
巴拿馬最擔憂的是,其香蕉出口量的70%銷往中國,如今農民面臨無處銷售農產品的困境。中國的三大打擊重創了巴拿馬的航運、港口、農產品,最終還波及投資信譽。
對此,臺灣大學苑舉正教授分析指出,巴拿馬運河問題已持續多年。長江和記黃埔是李嘉誠旗下的公司,在全球擁有143個港口碼頭,當他們想要出售時,中國大陸表示不能賣。
其中最重要的是巴拿馬運河兩端的兩個港口,一個位于太平洋一側,一個位于大西洋一側。這件事一直拖到去年,巴拿馬總統突然撕毀合同,長江和記黃埔不再能夠在那里運營,合同被破壞,相關人員也被更換。
中國大陸從一開始就多次警告,撕毀條約之后,誰還敢投資?中國大陸手中卻握有三道非常強大的招數。
對付無良之人,就得用相應的戰術來應對。任何在巴拿馬注冊的船只都會受到影響。
眾所周知,像伯利茲、巴拿馬或利比里亞這樣的小國,通過提供廉價的方便旗注冊費來運營,巴拿馬就是其中之一。任何從巴拿馬前往中國的船只如今都受到嚴格檢查,貨物和航次也受到限制,造成重大麻煩。
其他船公司無法承受這些損失,只要更換旗幟問題便得以解決。中國明顯是在為難巴拿馬,如果對方不講誠信,中方也只能無情應對,這是第一步。
長江和記正在尋求法律制裁,因為合同尚未到期,還延長了30年,如今合同被破壞,因此要求賠償20億美元,這是一個巨大的數字。第三,對于來自巴拿馬的香蕉、咖啡等農產品,中國大陸已不再需要。
至此,巴拿馬立即意識到,他們為討好美國所做的一切努力,遭到了美國方面的冷漠對待。正如特朗普所言,基本上都是空談,沒有實質內容。
所謂中國無法控制或無法擁有巴拿馬運河管理權的說法本身就站不住腳,因為中國對巴拿馬運河并不擁有管理權,只是運營其港口而已。管理這些港口的原因很簡單,中國企業家李嘉誠對港口的管理比巴拿馬原本自己的管理還要好,這嚴格來說是一項商業交易。
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對于特朗普突然加重語氣強調絕不讓中國接管巴拿馬運河的舉動,臺灣清華大學講座教授張延廷將軍分析認為,巴拿馬是重要的國際戰略航道,直到今天,它可能是全球最重要的一條,甚至可能超越霍爾木茲海峽。
原因在于后者主要針對能源運輸,而巴拿馬是連接大西洋和太平洋兩大洋的關鍵紐帶。如果沒有巴拿馬運河,船只必須向南繞行,經過阿根廷到達麥哲倫海峽再返回,將增加14000公里的航程,需要額外18天的運輸時間。
綜合考慮時間成本、運輸成本、燃料成本和人員成本,使用巴拿馬運河顯然更為經濟。一艘貨船每噸通過費用約為5至10美元,每個集裝箱費用約為10美元。
因此,商業合同的問題已經升級為政治問題。特朗普認為,如果巴拿馬運河長期處于中國的控制和經營之下,美國將被邊緣化,因此這份商業契約可能會被政治所取代,這就是特朗普必須干預的原因。
中國牢牢控制之后,資金開始外流,這是政治干預的典型例子。從地緣政治戰略角度來看,巴拿馬屬于加勒比海地區,美國同樣面臨加勒比海。
墨西哥和美國都與加勒比海接壤,墨西哥現在實際上是美國的海灣,而加勒比海就在那里。美國是否想稱霸三大洋?答案當然是肯定的。
因此美國自然會對中國進入其后院感到敏感。巴拿馬是加勒比國家之一,事實證明巴拿馬運河曾受美國控制。
巴拿馬運河全長82公里,是巴拿馬的重要收入來源。巴拿馬目前人均收入16000美元,嚴重依賴運河收入。
巴拿馬人口不多,僅436萬,但國土遼闊,面積7.5萬平方公里,是中國臺灣地區的兩倍。運河所在區域不僅僅是一條水道,還包括大片土地。
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當地緯度非常適合種植咖啡和香蕉,氣候相當炎熱潮濕。這是一個國際影響力的問題。
如果巴拿馬運河由中國大陸控制,這一戰略要塞將被攻陷,美國的全球地位將下降。因為運河就在美國后院,巴拿馬運河的運營和合同若處于中國控制之下,將產生溢出效應,從巴拿馬運河輻射到南美洲,先是錢凱港,再到巴拿馬,逐漸影響整個地區,即所謂的南方市場。
這是否意味著美國正在衰弱而中國正在崛起?美國在拉美的政治影響力是否會下降?這才是美國真正擔心的問題,也是特朗普想要干預的原因。
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綜觀整場博弈可以看出,美國一邊在農業領域推動合作賺取利益,一邊在巴拿馬運河等核心議題上對中國發難,雙重標準已經越來越明顯。
美國之所以在農產品上主動磋商,是因為其農業州高度依賴海外市場,中國的消費需求能解決大豆、玉米的出口困境;但巴拿馬運河關乎西半球主導權,屬于美國不愿放手的紅線,因此才會出現合作與對抗并行的局面。
所謂"中國接管運河"完全是沒有根據的說法,中資企業不過是通過公開合規競標獲得港口運營權,從未涉足航道管控或區域安全事務,屬于正常商業行為。然而在美方壓力下,中資合法權益被無端損害,暴露出個別國家將地緣私心凌駕于契約精神之上的做法。
全球公共航道的價值本在于開放共享,服務所有國家,強行將其視為私產、排他打壓,終究難以走遠。美國在西半球不斷制造對立,最終消耗的只會是自身的國際信譽與合作空間。
而對夾在中美之間的巴拿馬、秘魯等國而言,如何在大國博弈中尋求平衡,將是長期考驗。
這是本期《美國那些事兒》,咱們下期見。
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