四川
咸豐十年春，慶遠府城里最先倒下的，不是清軍的炮臺，而是石達開自己帳下的一面旗。
這面旗叫武衛軍。
它原是翼殿里最硬的一支人馬，宰輔蔡次賢統著，跟著石達開從江西、浙江、福建、湖南一路打到廣西。可到慶遠時，刀口忽然轉向了自己人。
蔡次賢死了。
下手的人，是元宰張遂謀。
張遂謀不是外人。他是廣西平南人，早年就跟著太平軍起事，做過殿左二十九檢點，又升到春官正丞相。石達開出走后，他一直在翼王身邊，地位很重。
可地位越重，越怕隊伍散。
石達開離開天京后，名義上仍是太平天國翼王，實際上卻帶著大隊人馬遠征不歸。最初，許多人相信他只是暫離天京，將來還能回朝共事。
到了廣西慶遠，這層念想快撐不住了。
糧不夠了。
路也看不清了。
慶遠城外，山多田少，清軍和團練又步步逼近。翼殿里不少將領開始動搖。有人想繼續跟著石達開入川入滇，有人想回到天京體系里去，和李秀成、陳玉成等部重新合力。
蔡次賢站在了后一邊。
這不是降清。
這是要回朝。
武衛軍的兵多是老卒，走過太多山路，打過太多硬仗。他們知道，離天京越遠，糧道越薄，名分越虛。蔡次賢若帶武衛軍北歸，石達開的遠征軍就少了一根梁。
張遂謀看得更清楚。
梁一斷，屋就塌。
咸豐十年二月前后，慶遠府內風聲驟緊。后旗宰輔余忠扶部先亂，余忠扶阻攔不住，反被部下殺害。緊接著，武衛軍宰輔蔡次賢準備率部歸天京的事也泄了出去。
張遂謀沒有等。
他把蔡次賢處死了。
沒有大戰，沒有外敵破城，只有翼殿內部的一刀。蔡次賢這一死，武衛軍營中再也壓不住了。那些原本還在觀望的兵將，忽然明白一件事：想走，是死；留下，也未必有活路。
這才是慶遠之變最冷的一層。
殺一個蔡次賢，本想穩住軍心，結果軍心從刀口下散了。
武衛軍原是護衛中軍、擔任攻堅的精銳。蔡次賢一倒，各營各隊不再只問翼王令，也不再只聽元宰令。有人拔營東走，有人向湖南、廣東方向流散，有人干脆在清軍招撫聲里放下兵器。
旗還在。
人散了。
同一時期，彭大順、朱衣點、童容海、吉慶元、汪海洋等人也陸續脫離石達開。他們打出的名義，是回朝扶主。后來這支力量被稱為扶朝天軍，重新歸入天京系統，成為太平天國后期仍能作戰的一股力量。
這和蔡次賢的死連在一起看，才顯出分量。
慶遠不是一次普通內訌。
它是石達開遠征軍內部路線裂開的聲音。
張遂謀要保的是石達開的獨立遠征，蔡次賢想走的是回天京的路。兩條路本來還能爭，蔡次賢一死，爭論變成了流血。武衛軍不再是整齊的一支軍，而成了各自求生的散兵。
張遂謀也沒有因此站穩。
蔡次賢死后，翼殿諸軍把怨氣壓到他身上。許多將士不敢直接沖石達開，卻把矛頭指向元宰。張遂謀昔日是謀主，此時卻成了眾人眼里的禍首。
他保不住這支軍。
也保不住自己。
不久以后，張遂謀從史料里淡了下去。有人說他潛逃，有人說他下落不明。能確定的是，蔡次賢死后，他再沒有成為石達開軍中那個能一言定策的元宰。
石達開也付出了代價。
咸豐十年以后，他在廣西的局面越來越窄。慶遠已不能久守，部眾不斷離散。到咸豐十一年，他率殘部入川，后來困于大渡河畔，走到最后的絕地。
慶遠府這座城，便像一道門檻。
跨過去之后，石達開不再是帶著十余萬遠征軍的翼王，而是被分裂、缺糧、追剿一步步逼向西南深山的孤軍主帥。
蔡次賢的名字在太平天國群將中并不顯眼，可他的死，撕開的是整支武衛軍的命脈。
張遂謀那一刀，砍下的是一個宰輔的頭，也砍斷了石達開軍中最后幾根還能撐住中軍的繩索。
慶遠城門外，離散的隊伍沿著不同山路走開。有人回天京，有人降清，有人死在嶺南道上。武衛軍舊旗被風卷著，旗桿還立著，旗下已經沒有原來的隊列了。
參考資料：
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