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(清代官員 小像)
嘉慶二十年,秋天。
兩江總督百齡有點著急上火。
數(shù)月以來,湖北,江西,安徽,江蘇各地,有很多人在街頭巷尾撿到了一張奇怪的傳單。
傳單上,印著一些詭異的圖案,還配有文字,說什么“皇極當(dāng)興”,“真命主在江南”,很明顯,這是要煽動造反。
清朝中晚期,例如天理教,八卦教,白蓮教這種宗教是很多的,他們經(jīng)常印制這種非法傳單,但問題這一次不同尋常,這一次這伙人竟然把百齡的名字也印到了傳單上,而且還把百齡和明朝開國功臣劉基并列,說這是錦囊示諭,說百齡是上天選中的人。
你造反就造反,你干嘛往我頭上潑臟水呢?
百齡很惱火,他馬上派出官兵,四處搜捕,但數(shù)月下來,卻是一無所獲,一個嫌疑人也找不到,一直到八月份,一個叫做萬承紀(jì)的知縣終于發(fā)現(xiàn)一些線索,那根據(jù)萬承紀(jì)匯報,說這次的事件,很有可能是安徽和州一個叫做收園教的組織干的。
收園教頭目,叫方榮升,說起來,這個方榮升他也不是新手了,不是頭一次干這個,嘉慶十六年的時候,他就因為宣傳邪教被官府查辦過,被逮捕,之后被流放到了安徽靈璧縣。
在流放期間,他也沒閑著,他寫了一本《破邪顯正明心錄》,這本書,那完全是妖書,滿紙狂悖之言,在書中,他自稱是無中老祖,是寶霞佛轉(zhuǎn)世,把自己塑造成了上天派下來的救世主。
正常來說,他流放是要好幾年的,暫時走不了,但嘉慶十八年,靈璧縣發(fā)大水,方榮升趁亂逃走了,逃回了和州,然后建立了收園教,然后廣泛招募信徒,一方面拉人,一方面還從這些信徒的身上斂財。
有人了,有錢了,方榮升就想要干一票大的。
可巧,叫方榮升發(fā)現(xiàn),在江寧縣,有一個叫做劉李氏的女人,這個女人啊,肚子非常大,劉李氏還自稱自己這是懷了彌勒佛,可以說劉李氏完全是和方榮升一類的神棍。
劉李氏也有很多信徒,這些信徒管她叫佛母,影響力非常大,方榮升說這太好了,自己完全可以跟劉李氏搞合作,把劉李氏拉過來,當(dāng)成自己收園教的這么一個象征,把她奉為神明,這么一來收園教的影響力就更大了。
最主要的是,他聽說劉李氏的發(fā)展,比他要好,劉李氏手底下信眾有上千人,粗略估計三五千,而自己身邊只有幾百人,這要是能把劉李氏手下的這幾千人爭取過來,那就等于是自己有了一支軍隊。
方榮升馬上就給劉李氏送去銀子,跟劉李氏接觸,要搞合作,劉李氏也很痛快,兩個人還簽了合同,方榮升按月給劉李氏送錢,劉李氏就讓自己手下的這幾千人聽方榮升的指揮。
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在得到了劉李氏的許諾之后,劉李氏的人還沒派過來呢,方榮升就開始行動了,他制造了六百多張傳單,讓手下們抄寫,然后紅紙黃紙包好,再讓這些手下分別到河南,湖北,江西,沿途丟棄。
方榮升的想法是,這叫做拋磚打人,老百姓看到這些傳單之后,必然是人心惶惶,到處鬧事,再加上自己把兩江總督百齡的名字也加了進去,把他也給“拉下了水”,官場也會引起騷亂,這樣自己就可以渾水摸魚,趁機起兵。
事實上,傳單散出去之后,各地雖然有騷動,但是動靜很小,遠遠沒有達到方榮升期待的效果,方榮升等不及了,馬上就要起兵叛亂,他問劉李氏要人,結(jié)果劉李氏每次都拖拖拉拉不肯給,到最后他才發(fā)現(xiàn),原來這個劉李氏根本就是一個騙子,她說自己有三五千人,完全是為了吹牛,是為了騙自己的合作費用。
方榮升心說壞了,因為自己的傳單已經(jīng)撒出去了,而且傳單上還寫了自己的名字,本來是打算直接起兵,結(jié)果被劉李氏欺騙,自己根本無人可用,他趕緊派手下把這些傳單追回來。
哎,你散出去好散,拿回來可不好拿了,傳單之事早已被官府發(fā)現(xiàn),因又在傳單上給百齡頭上潑臟水,百齡怒不可遏,四處派人搜捕,方榮升很快就被官兵逮捕,收園教也被一舉搗毀。
要說這個方榮升,他還挺倔強,被捕之后,他依舊裝神弄鬼,說自己是大羅神仙下凡,他是翻著白眼,渾身顫抖,自顧自的說胡話,想要把百齡給唬住。
至于百齡,他心里清楚的很,這人就是一個蓄謀造反的神棍。
而且百齡對方榮升算是有私人恩怨,方榮升自己造反就造反,還埋汰本官,搞得這幾個月來自己吃不好睡不好,簡直寢食難安,百齡也不跟方榮升墨跡,直接大刑伺候,方榮升撐不住,也不裝了,很快竹筒倒豆子一般全交代了。
本案被百齡匯報到京師,嘉慶皇帝知道之后,皇帝也很生氣,皇帝說這個人太壞了,必須從重處理,而且皇帝還專門指示了百齡這么一句話:
不特激于公義,自必欲伸其私忿也。
方榮升把你誣陷了,讓你受了不少罪,既然你很記恨他,那干脆你監(jiān)斬,你直接把他殺掉。
當(dāng)年九月,方榮升在公開場合,在經(jīng)歷一系列令人悚懼的酷刑之后被殺死。
這個案子,其實并不復(fù)雜,但是很值得研究。
首先我們說,為什么嘉慶年間這種組織特別的多呢?像方榮升這樣的人,他的生存土壤是什么呢?
您想,大家都是本本分分過日子,誰閑著沒事要把腦袋放在褲腰帶上去跟方榮升造反?
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(田地歉收)
很簡單,我們看這個記載:
因安徽、江寧各屬年歲荒歉,人心易動。
嘉慶年間,天災(zāi)仍頻,吏治也比較腐敗,底層百姓過的并不好,他們不僅生活困頓,在精神世界上也是荒蕪的,沒有依托,這么一來,方榮升就有了可乘之機,他的那套天下將有大劫難,自己是神仙轉(zhuǎn)世,只有信自己才能保平安的說辭,本質(zhì)上就是在販賣恐懼,利用人們對未知的恐懼來控制別人,來斂財。
其次,通過這個案子,我們也可以看到清朝中后期對社會治理的失效。
方榮升本來是被嚴(yán)格控制,嚴(yán)格管理的流徒,是罪犯,按理說應(yīng)該老老實實的在靈璧服刑,但不過一場大水,他就能逃走,還能一路暢通無阻的跑回和州,甚至后續(xù)也沒有官兵去專門捉拿他。
他大肆聚攏信徒,招搖撞騙,派發(fā)傳單,竟然數(shù)月也沒有被發(fā)現(xiàn),被捕捉,甚至總督親自督辦,很長時間才能有方榮升的線索,這說明什么?這說明清朝的基層保甲制度也是形同虛設(shè),地方官對轄區(qū)的控制力更是薄弱。
最后,我們還要問,為什么嘉慶皇帝對方榮升的處理如此嚴(yán)峻呢?
因為本質(zhì)上,方榮升屬于未遂犯,他只是一個邪教頭目,所犯之罪也不過是拉了幾百號人,發(fā)了點傳單,騙人斂財而已,他沒有實施具體的造反行為,正常來說首犯凌遲,從犯斬立決也就差不多了。
但是,本案中,皇帝特別指示,讓百齡千萬不能從輕,而要從重,不僅以殘酷的手段殺死了方榮升,收園教一干信徒也沒有輕饒,動輒殺死,最輕也是流放,皇帝甚至還株連了方榮升的很多親戚,還把方家的祖墳也給刨了。
為什么?
很有可能,是這個案件激起了皇帝的ptsd,即應(yīng)激性創(chuàng)傷后遺癥。
就在本案案發(fā)的兩年前,京師紫禁城,一伙和收園教差不多的教徒,叫天理教,他們和宮里的宦官里應(yīng)外合,奇襲皇宮,闖入大內(nèi),大肆殺戮劫掠,差點把一干皇族屠戮殆盡,得虧當(dāng)時嘉慶不在宮里,是嘉慶的兒子,后來的道光皇帝及時組織人手抵抗,這場浩劫才得以平息,不然后果不堪設(shè)想,搞不好大清皇族就被一鍋端了。
這是嘉慶揮之不去的夢魘,兩年前這場殺進紫禁城的浩劫,讓皇帝對方榮升這個遠在千里之外的小角色產(chǎn)生了近乎于病態(tài)的過激反應(yīng),但是,盡管皇帝用最殘酷的手段殺掉了一個人,但卻沒能解決產(chǎn)生這種人的根源。
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(嘉慶皇帝)
嘉慶年間,清朝的人口已經(jīng)突破了三億,但土地就那么多,一家七八口人擠在幾畝田上,收成好了吃不飽,收成不好就要餓肚子,一遇到天災(zāi)人禍,這些人就會變成流民,流民就是叛亂的溫床,方榮升說天下要大亂,信我才能活下去,能得到很多人的支持,不是因為他口才好,而是因為他所說的劫難,對很多活不下去的人來說,本就是正在經(jīng)歷的現(xiàn)實。
嘉慶不是不知道這些,他是一個勤政的皇帝,節(jié)儉的皇帝,但他面對的,卻不是一個可以靠勤政和節(jié)儉就能穩(wěn)定的帝國。
伏爾泰曾說:
你砍掉一個暴君的頭,你以為砍掉的是暴政,但如果你沒有砍掉暴政賴以生存的土壤,新的暴君會在第二天長出來。
酷刑可以殺人,酷刑可以殺死方榮升,但殺死一個方榮升,后邊還有無數(shù)個方榮升,西北匪患,川楚教亂,太平天國起義,而這,難道光靠殺人,就能解決么...
參考資料:
《清實錄》
《嘉慶一朝上諭檔》
劉仲昊.清代治理秘密教門策略研究(1644-1820).中國人民公安大學(xué),2025
全湛威.清代嘉慶年間邪教犯罪的治理及啟示.中國人民公安大學(xué),2021
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