格雷厄姆·普拉特納已正式退出緬因州聯(lián)邦參議員席位的競選。緬因州聯(lián)邦參議員選舉原本就是2026年中期選舉中競爭最激烈的選戰(zhàn)之一。隨著針對(duì)民主黨候選人、進(jìn)步派政治新人普拉特納的侵犯指控曝光,這場選舉局勢被徹底打亂。普拉特納否認(rèn)有任何不當(dāng)行為,但在失去核心支持者支持后結(jié)束了競選。根據(jù)州法律,民主黨現(xiàn)在可以重新選出一名候選人,在11月對(duì)陣資深共和黨參議員蘇珊·柯林斯。
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在一封致州務(wù)卿辦公室的信中,普拉特納表示,希望自己的退出能“推動(dòng)我們共同建立的運(yùn)動(dòng),以及我們所相信的未來”。他隨后將這封信發(fā)布在社交平臺(tái)X上。他寫道:“我的名字或許曾出現(xiàn)在選票上,但選票上的這一欄屬于緬因州人民。因此,請(qǐng)將這份通知視為我正式退出這一職位競選的聲明。”
州務(wù)卿辦公室當(dāng)天證實(shí),已經(jīng)收到正式通知,并表示他的名字將不會(huì)出現(xiàn)在選票上。這封信發(fā)出前,普拉特納本周早些時(shí)候已宣布暫停競選。他當(dāng)時(shí)在X上發(fā)布的一段視頻中說:“如果這一時(shí)刻還要繼續(xù)下去,那個(gè)人不能是我。正因如此,我們將暫停競選運(yùn)作。”
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這名深陷爭議的民主黨人還表示,這一決定“極其艱難”。他說:“我們這樣做不是因?yàn)檫@些指控,而是因?yàn)檎茩?quán)者正在剝奪我們賴以運(yùn)作的結(jié)構(gòu)。”普拉特納目前面臨多項(xiàng)嚴(yán)重指控,其中包括珍妮·拉西科特提出的侵犯指控。拉西科特稱,2021年末,普拉特納醉酒進(jìn)入她家中,在她一再反對(duì)的情況下強(qiáng)迫與她發(fā)生關(guān)系。她表示,兩人此前曾斷斷續(xù)續(xù)交往,而那次行為并非雙方自愿。
普拉特納周二在發(fā)給《新聞周刊》的電子郵件中強(qiáng)烈否認(rèn)侵犯指控,稱:“這些指控令人不安、性質(zhì)嚴(yán)重,而且是虛假的。任何關(guān)于非自愿行為的指控都完全不屬實(shí)。”爭議在周二晚進(jìn)一步升級(jí)。《華盛頓郵報(bào)》報(bào)道稱,普拉特納的一名前女友指控他在發(fā)生關(guān)系時(shí)未經(jīng)同意摘掉安全套。普拉特納同樣否認(rèn)了這一說法。
目前,已有多名緬因州民主黨知名人士加入角逐,試圖取代普拉特納成為新候選人,其中包括前緬因州參議院議長特洛伊·杰克遜、州務(wù)卿謝娜·貝洛斯,以及前緬因州疾病控制與預(yù)防中心主任尼拉夫·沙阿。外界將他們視為新提名程序啟動(dòng)前最有競爭力的人選。
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其他已加入競爭的人還包括緬因啤酒公司創(chuàng)始人丹·克萊班、曾競選國會(huì)和參議院的喬丹·伍德、前參議員候選人戴維·科斯特洛、前獨(dú)立書寫候選人安德里婭·勒弗拉姆,以及前國會(huì)候選人佩奇·勞德。州眾議員瓦莉·蓋格也被視為潛在候選人。她一直是普拉特納的親密盟友。
州長珍妮特·米爾斯的名字也被提及,但她尚未表明是否有意參選。她曾參加民主黨初選,但在初選前退出。其他一些知名民主黨人,包括聯(lián)邦眾議員賈里德·戈?duì)柕恰⒅輩⒆h院議長馬蒂·多特里和演員帕特里克·登普西,已明確表示不考慮參選。
杰克遜在接受《新聞周刊》采訪時(shí)稱,自己是最適合延續(xù)進(jìn)步派運(yùn)動(dòng)的人選。他說:“現(xiàn)在緬因州乃至整個(gè)國家都在發(fā)生一場運(yùn)動(dòng)。人們已經(jīng)受夠了華盛頓現(xiàn)有的政府,他們不希望億萬富翁獲得更多減稅,也不希望人們失去醫(yī)療保險(xiǎn)。我不希望這一切就此結(jié)束。這正是我一生都在為之奮斗的事業(yè)。格雷厄姆退出后,我強(qiáng)烈認(rèn)為這場運(yùn)動(dòng)必須繼續(xù),而我是最適合讓它繼續(xù)下去的人。”
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根據(jù)州法律,在普拉特納正式退出選票后,民主黨必須在7月27日前選出新的候選人。緬因州民主黨強(qiáng)調(diào),遴選新候選人的過程必須公開、透明。該黨本周早些時(shí)候表示,將通過提名大會(huì)而非黨團(tuán)會(huì)議來確定新候選人。州黨尚未公布代表人數(shù)以及具體產(chǎn)生方式等更多細(xì)節(jié)。
根據(jù)緬因州民主黨公布的資格規(guī)則,參選人必須提交500個(gè)簽名,其中至少50個(gè)簽名須來自不少于8個(gè)縣。參選人最多可提交1000個(gè)簽名。民主黨州長候選人漢娜·平格里周五表示,她將在新候選人的競爭中“保持中立”,同時(shí)呼吁民主黨選民繼續(xù)參與。
她說:“我需要一位能在全州范圍與我并肩競選的人,幫助我們動(dòng)員民主黨人、獨(dú)立選民以及那些知道自己希望改變的共和黨人。”截至周五,預(yù)測市場更看好杰克遜獲得提名。他以進(jìn)步派立法者著稱,在初選期間曾與普拉特納一同競選,但在相關(guān)指控曝光后迅速要求其退出。他此前競選州長時(shí),還曾獲得佛蒙特州聯(lián)邦參議員伯尼·桑德斯支持。
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在Kalshi平臺(tái)上,截至周五下午、即普拉特納正式退選后不久,杰克遜獲得提名的概率為60%,貝洛斯為30%,沙阿為4%,克萊班為3%,伍德為2%。在Polymarket平臺(tái)上,杰克遜的勝算為57%,貝洛斯為33%,沙阿為6%,伍德為2%。
伍德周五在接受美國有線電視新聞網(wǎng)采訪時(shí)表示,針對(duì)普拉特納的指控“足以讓他失去資格”,但他同時(shí)稱,這里的人們“確實(shí)有一種動(dòng)力和信念,都是善良的人,也希望給人們機(jī)會(huì)去改變、成為更好的人”。他說,自己“非常理解緬因州人民”,并認(rèn)為他們的出發(fā)點(diǎn)“是對(duì)的”。他說:“我們現(xiàn)在面對(duì)的是一場緊急局面,但也是一項(xiàng)挑戰(zhàn),那就是要在極短時(shí)間內(nèi)推出我們能推出的最佳候選人,去擊敗蘇珊·柯林斯。這個(gè)候選人要如何延續(xù)初選中選民支持的議程?”
他還表示,自己和普拉特納在許多議題上看法一致,包括對(duì)以色列的援助以及不接受企業(yè)捐款,但民主黨必須找到一位能夠在“道德層面作出區(qū)分”的候選人。周四公布的新民調(diào)顯示,在普拉特納丑聞曝光后的幾天里,這場選戰(zhàn)依然十分膠著。
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Z to A研究公司的民調(diào)顯示,沙阿以47%對(duì)46%領(lǐng)先柯林斯;柯林斯則以48%對(duì)47%領(lǐng)先杰克遜;柯林斯與貝洛斯同為47%。這項(xiàng)調(diào)查于7月7日至8日進(jìn)行,訪問了988名緬因州選民,誤差幅度為正負(fù)3.12個(gè)百分點(diǎn)。另一項(xiàng)由公共政策民調(diào)公司進(jìn)行、并由普拉特納競選團(tuán)隊(duì)委托的最新民調(diào)顯示,如果進(jìn)入大選,杰克遜將以49%對(duì)44%領(lǐng)先柯林斯,另有7%尚未決定。
該民調(diào)還顯示,貝洛斯與柯林斯同為47%,沙阿與柯林斯同為45%。如果對(duì)陣伍德,柯林斯則以47%對(duì)38%領(lǐng)先。這項(xiàng)調(diào)查于周二進(jìn)行,訪問了785名緬因州選民,而這距離針對(duì)普拉特納的最新指控曝光僅過去一天。
無論最終誰獲得提名,都將面臨不小挑戰(zhàn)。新候選人必須從零開始啟動(dòng)一場全新的競選,對(duì)陣這位美國政壇最擅長超出預(yù)期表現(xiàn)的政治人物之一。根據(jù)“公開秘密”網(wǎng)站的數(shù)據(jù),即便杰克遜和貝洛斯等主要人選剛剛參加過州長競選,他們也不能將剩余競選資金轉(zhuǎn)用于參議員競選。
在11月選舉到來前,新候選人還必須整合黨內(nèi)力量,其中包括近幾天仍在支持普拉特納的一部分支持者。包括《庫克政治報(bào)告》在內(nèi)的選情分析機(jī)構(gòu)認(rèn)為,這場選舉目前勝負(fù)難料。
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