北京
近日，新華社記者跟隨“活力中國調(diào)研行”團隊走進位于上海的李政道研究所，李政道研究所特聘學者、PandaX項目副發(fā)言人周寧接受記者采訪，分享了自己和團隊在上海交大PandaX暗物質(zhì)實驗室的追“暗”之旅。
7月7日，人們在上海交通大學李政道研究所參觀。新華社記者 陳朔 攝
PandaX團隊實驗人員合影（右一周寧）
現(xiàn)代宇宙學觀測表明，一種看不見的暗物質(zhì)普遍存在于宇宙中，并在宇宙和星系的形成和演化中起著主導作用，它占據(jù)了宇宙所有物質(zhì)總量的85%，卻沒有人直接探測到它。自上世紀80年代以來，國際上涌現(xiàn)了大量實驗，采用多種探測手段搜尋暗物質(zhì)粒子，其中深地液氙實驗處于領(lǐng)先地位。2009年，上海交通大學牽頭發(fā)起了PandaX液氙暗物質(zhì)與中微子探測實驗。
PandaX團隊把目光投向了距離上海2000公里外的四川錦屏，這里有我國首個、也是世界最深的地下實驗室。在錦屏山2400米埋深，實驗室內(nèi)的宇宙射線通量可以降到地面水平的億分之一，這為開展暗物質(zhì)探測提供了近乎絕對安靜的實驗條件。
為了捕捉宇宙的微光，周寧和團隊成功研制了PandaX-4T四噸級液氙探測器，他們把氙冷卻到零下100攝氏度，做成探測器并浸泡在900立方的高純水屏蔽體中，來捕捉暗物質(zhì)的碰撞。相關(guān)技術(shù)進展，使我國暗物質(zhì)研究躋身國際第一方陣。
自2009年起，PandaX實驗組已建設(shè)三代暗物質(zhì)探測器，研究團隊也已“守株待兔”17年之久。期間，團隊已取得一系列可喜的進展：2021年取得大質(zhì)量暗物質(zhì)探測世界最強限制，刷新了暗物質(zhì)參數(shù)的邊界；2024年首次觀測到太陽中微子和原子核相干彈性散射的跡象，成果入選美國物理學會年度十大亮點，是當年唯一入選的中國成果。
記者：薛寧婧、孫文豪、孫青
新華社音視頻部制作
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