為了贏不擇手段！美國民主黨對候選人丑聞視而不見，緬因州要涼了

緬因州格雷厄姆·普拉特納的參議院競選最終演變成民主黨人的一次沉重挫敗。隨著這場傷痕累累、深陷丑聞的競選在他們面前崩盤，民主黨內部四處都在相互安慰、彼此出主意。

一些人將普拉特納因丑聞而崩潰、并在最后時刻退選的經歷，與2024年總統競選相提并論。當年，狀態混亂的喬·拜登在7月初退選，副總統卡瑪拉·哈里斯隨后接過提名。這種比較反映出民主黨人對贏下緬因州這個參議院席位的前景深感悲觀。這個席位目前由共和黨現任參議員蘇珊·柯林斯掌握，對民主黨爭取參議院多數席位至關重要。

這種悲觀情緒的一部分，來自哈里斯至今仍堅持認為，她以懸殊差距輸給唐納德·特朗普，主要是因為她距離選舉日只剩107天時才獲得提名。她還專門寫了一本以此為題的書，仿佛這一點足以解釋她的失敗。但她至今仍拒絕承認，自己是一個糟糕的候選人，也拒絕提出一套有別于她與拜登共同留下的、失敗且不受歡迎政績的議程。

當被問及如果重來會做哪些不同選擇時，她在《觀點》節目上一番遲疑，隨后給出的空洞回答是：“我一時想不到有什么不同。”既然如此，普拉特納的替代者將比哈里斯擁有更少的時間。緬因州民主黨高層表示，他們將在本月底的一次黨代會上選出新候選人。

時間顯然很重要，但緬因州當前局勢與哈里斯競選之間，還有另一層同樣值得注意的相似之處。尤其是，普拉特納在很多方面都像是哈里斯那位失敗副手人選——明尼蘇達州州長蒂姆·沃爾茲——的翻版。沃爾茲的個性、外形和背景，與許多緬因州民主黨人迷上普拉特納的原因有不少相似之處。

兩人都體格壯實、作風粗獷，都是退伍軍人，天性上帶有藍領氣質，這使他們有別于一個不斷左轉的政黨中那些憤怒的年輕男性和激進女權主義者等主導面孔。沃爾茲和普拉特納又都能說進步派活動人士愛聽的話。他們看上去像民主黨人想象中的共和黨人，卻接受了幾乎無限制移民、更高稅收、反警察言論，以及在跨性別和種族議題上的狂熱立場。

特朗普在2024年獲勝后，沃爾茲在一檔播客節目中承認，哈里斯之所以選擇他，純粹是為了吸引藍領白人男性選民，而民主黨幾十年來一直在失去這部分支持。他說：“說實話，我之所以在這張選票上，是因為我能用白人男性熟悉的方式和他們交流——那些看橄欖球、修卡車、做這些事的人——我能讓他們放松下來。”

盡管他的履歷和喧鬧外向的作風讓民主黨人相信，他就是他們需要的“普通人”，但目標選民并不買賬。那張總統競選組合在全國男性選票中只拿到43%，而特朗普和J·D·萬斯則獲得了55%。在普拉特納的案例中，緬因州民主黨人對一個帶有進步派色彩的“真男人”的渴求強烈到，連他那個巨大的納粹紋身都愿意視而不見，仿佛這在“真男人”中很常見。

《紳士季刊》在一篇充滿溢美之詞的人物特寫中試圖解釋他這場競選的吸引力，稱他是“許多男性政治人物都希望自己成為的那種充滿雄性氣質、腳踏實地的勞動者”。有足夠多的緬因州選民接受了這種包裝，對普拉特納令人不齒的社交媒體發言、關于他酗酒過度和行為不端的投訴都選擇忽略，其中一些指控他本人也承認過。

這對伯尼·桑德斯參議員也不是問題，他曾為普拉特納背書。對伊麗莎白·沃倫參議員來說也一樣。盡管據稱普拉特納曾說，遭受侵害的人應該“自己承擔一點責任，不要把自己喝得爛醉，最后和自己本不想發生關系的人上床”，沃倫仍稱他是“我喜歡的那種男人”。

受害者心態，據報道，普拉特納還曾在一段顯示哈馬斯武裝人員殺害以色列士兵的網絡視頻旁寫下“我喜歡”。這同樣沒有成為他支持者的問題。這些事情都不足以阻止這列奔向勝利的列車，甚至沒能讓它放慢速度。直到《政客》上周報道了可信指控，稱他曾對一名前女友實施侵害，而這名前女友隨后公開發聲，局面才徹底逆轉，桑德斯和沃倫也隨即抽身。

兩天后，普拉特納面對現實，退出了選舉。即便到了那時，他仍一度猶豫，還曾威脅要繼續留在選票上，與黨內對抗到底，直到截止日期臨近才退選。普拉特納在社交媒體視頻中宣布退選時說：“我們和世界歷史上最根深蒂固的政治體系之一正面交鋒，而且我們贏了。現在，他們不會讓我們得到這一切，至少不會在候選人是我的情況下讓我們得到。”

從他的表態看，悔意并不在考慮之列。他態度強硬地堅持說：“我們不是因為這些指控才這么做。我們這么做，是因為掌權者正在把原本屬于我們的結構拿走。”在這種說法里，他成了受害者。也許這正是那么多民主黨人喜歡他的原因。在特朗普時代，受害者意識成了集體主義左翼的驅動力。