怪事！河馬拉出糞便，意外讓成千上萬(wàn)條魚(yú)，憋死在水里，咋回事？ 河馬糞便有多恐怖？每年憋死成千上萬(wàn)魚(yú)，竟是生態(tài)“連環(huán)殺手”

大家對(duì)河馬的印象是什么？是動(dòng)物園里泡在水池中、只露個(gè)鼻孔和耳朵的“大塊頭”，還是電視紀(jì)錄片里那張能張開(kāi)近180度的血盆大口？多數(shù)人覺(jué)得它們憨厚、慵懶，甚至有點(diǎn)笨拙可愛(ài)。

但你不知道的是，看似順順的河馬，卻在整個(gè)河流生態(tài)中，是一個(gè)相當(dāng)恐怖的“隱形殺手”。在非洲，每年雨季都能看到成片的魚(yú)群翻著白肚皮死在渾濁的水面上。經(jīng)過(guò)科學(xué)家們長(zhǎng)期的追蹤調(diào)查發(fā)現(xiàn)，這些魚(yú)群的集體死亡，竟然元兇指向了河馬，具體一點(diǎn)就是：河馬拉的屎。

根據(jù)數(shù)據(jù)，一頭成年河馬的體重，有2噸到3噸，它們每天都能吃掉上百公斤的水草和植物。更為關(guān)鍵的是它們消化的特別快，食物在體內(nèi)待不到24小時(shí)，就會(huì)全部排出。這樣算來(lái)，一頭河馬一天時(shí)間就能產(chǎn)出來(lái)30斤到60斤的糞便。

在非洲著名的馬拉河上游，是河馬的主要聚集區(qū)，這里生活著超過(guò)4000頭的河馬。使得這群河馬每天向河中傾瀉的糞便總量，能輕松超8噸。平時(shí)，這8噸糞便都沉淀在河床底部，而雨季，河水暴漲、流速加快，河底沉積的巨量糞便就被沖刷和攪動(dòng)起來(lái)了，瞬間讓整條河流就能變成散發(fā)著濃烈的氣味的“屎河”。

那些死掉的魚(yú)，也并不是被臭味熏死的，而是死于“缺氧窒息”。河馬糞便中含有大量未曾全部消化的植物纖維殘?jiān)@些有機(jī)會(huì)入水之后，會(huì)成為細(xì)菌瘋狂繁殖的溫床。而細(xì)菌的繁殖和微生物的分解，會(huì)劇烈消耗掉水中的溶解氧。短時(shí)間內(nèi)，水中的氧氣會(huì)被微生物的繁殖而“劫掠”一空。失去溶解氧的魚(yú)兒，以及其他水生生物，便會(huì)因缺氧而窒息。一般來(lái)說(shuō)，在糞便高度富集的水體之中，魚(yú)類的死亡率會(huì)超97%。

河馬的糞便殺傷力還不僅如此。因?yàn)榧S便中富含氮磷元素，是藻類植物的心頭愛(ài)。這就會(huì)導(dǎo)致藻類植物，尤其是藍(lán)藻在水面呈現(xiàn)爆發(fā)性繁殖，形成一層厚厚的“藻華”。

白天的陽(yáng)光，讓藻類通過(guò)光合作用，能夠產(chǎn)生一些氧氣，但到了夜晚，它們的光合作用停止，只能發(fā)生呼吸作用，反而會(huì)消耗大量的氧氣，同時(shí)釋放出二氧化碳。這就使得夜間河水含氧量銳減。對(duì)生活在這條河流中的魚(yú)，打擊是致命的，這就是為啥一夜過(guò)后，能看到成片翻了肚皮的魚(yú)群的原因了。

河馬上廁所的方式也很“別致”。它們排便時(shí)，會(huì)不停甩動(dòng)短小有力的尾巴，像一臺(tái)高速旋轉(zhuǎn)的糞便散布機(jī)，將排泄物甩得到處都是，半徑可達(dá)數(shù)米。這種行為可能是為了標(biāo)記領(lǐng)地或傳遞信息，但客觀上卻讓糞便污染以極快的速度擴(kuò)散，影響范圍更廣。

在生態(tài)學(xué)中，任何事物都有其兩面性。在正常、適量的情況下，河馬糞便對(duì)河流生態(tài)系統(tǒng)并非只有壞處。它輸入的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，是水生食物網(wǎng)重要的營(yíng)養(yǎng)來(lái)源，可以滋養(yǎng)浮游生物，進(jìn)而為小魚(yú)小蝦提供食物，促進(jìn)物質(zhì)循環(huán)。

問(wèn)題在于“過(guò)猶不及”。當(dāng)如馬拉河河馬種群密度過(guò)高，或干旱導(dǎo)致水域縮小、糞便高度濃縮時(shí)，排放量就會(huì)遠(yuǎn)超河流的自凈能力，從“營(yíng)養(yǎng)源”變成“污染源”和“窒息源”。

你可能會(huì)問(wèn)：河馬為什么非要選擇在水里排便，不能上岸解決嗎？

這還真不能完全怪它們。河馬的皮膚非常敏感且脆弱，無(wú)法長(zhǎng)時(shí)間暴露在干燥的空氣中，否則會(huì)嚴(yán)重脫水、開(kāi)裂。因此，水是它們賴以生存的“保護(hù)液”，它們一生中絕大多數(shù)時(shí)間——包括進(jìn)食、交配、分娩甚至戰(zhàn)斗——都在水中或水邊進(jìn)行。“吃喝拉撒睡”全在水里，是它們適應(yīng)環(huán)境的生存策略，只是這種策略無(wú)意中對(duì)魚(yú)類鄰居造成了毀滅性影響。