七年前,斯坦福計算機系的尼希特·坎德瓦拉有個聽起來很合理的點子:拿醫院里現成的影像片子,用算法大規模篩查心臟病和中風風險。
他跟同學大衛·恩搞了好幾年,技術上跑通了。然后呢?醫院根本不買賬,幾乎是直接把他們轟出去。團隊到了做不下去的邊緣。
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轉機發生在2020年。坎德瓦拉的父親突發心梗。事后心內科醫生甩過來一句話:“其實之前有張片子已經顯示他風險偏高了,本來可以更早干預的。”
坎德瓦拉在給媒體的講述里回憶了當時的沖擊:“你能想象嗎?有多少患者原本可以避免這種心梗?問題根本不在于有沒有好點子——好點子到處都是,我們缺的是把點子扔進現實里跑起來的那一步。”
他2019年跟恩共同注冊的公司Bunkerhill Health,名字來自一部只活了一季就被罵到停播的CBS醫療劇。劇雖然糊了,但底層設定戳中了他們:醫學可以迭代得更快。
醫院的拒絕清單,變成了需求清單
Bunkerhill做的事跟傳統醫療AI公司思路反著來。不是造出算法再去推銷“這個你們應該用得上”,而是讓醫院自己提需求:哪些環節最頭疼,哪些堵塞最要命。候診排長隊、隨訪銜接不上、文書堆積成山——醫院說哪個最痛,他們就針對哪個環節配置AI代理。
目前這套名為Carebricks的平臺已經在15個醫療系統里跑起來了,陣容包括克利夫蘭診所、梅奧診所、山間健康、桑塔拉醫療、奮進健康、得克薩斯大學醫學分部等。平臺里既有處理運營流程的代理,也嵌入了9個拿到FDA許可的臨床算法——比如早篩無癥狀心臟瓣膜疾病、評估骨質疏松風險。
本周Bunkerhill首次對外披露融資:2500萬美元B輪剛剛關賬,領投方是科斯拉創投,紅杉、菲麗西斯、Optum風投和Y Combinator也跟了進來。加上之前的輪次,總融資額達到5500萬美元。
“現在你說AI,醫院馬上坐下來聊”
科斯拉創投的維諾德·科斯拉在醫療領域投了幾十年。他是OpenAI最早一批投資人,也是太陽微系統的聯合創始人。他的判斷很直白:醫院對待新技術的態度發生了根本性轉變。
“以前的軟件對醫院來說是累贅,”科斯拉告訴媒體,“除了電子病歷,沒什么推得動,反而礙手礙腳。現在不一樣了,每家醫院都在琢磨怎么上AI。同樣是那幾個功能,把‘軟件’換成‘AI’,所有人態度立刻變了——主動要聊,主動要推。”
得克薩斯大學醫學分部是個活樣本,目前已經部署了Bunkerhill的22個代理。該院首席人工智能官彼得·麥卡弗里博士形容當下的局面很有意思:雖然整個AI領域可能存在泡沫,但在醫療場景里,需求是實打實的。
麥卡弗里強調醫患關系必須保持“神圣不可侵犯”,但他認為AI卡進了一個特別對口的生態位:不碰診療核心,把外圍的雜音清掉。
坎德瓦拉父親那張被忽略的掃描影像,七年后成了撬動5500萬美元融資的那根杠桿。這不是“又一個算法落地”的敘事,而是醫院愿意為“先聽后做”的團隊敞開大門。
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