遠(yuǎn)程醫(yī)療開具肽類處方,暴露長壽產(chǎn)業(yè)如何游走于規(guī)則邊緣。澳大利亞一個快速擴(kuò)張的產(chǎn)業(yè)正以延長壽命、逆轉(zhuǎn)衰老為賣點(diǎn)吸引消費(fèi)者,而健康監(jiān)管中的明顯漏洞也讓消費(fèi)者面臨風(fēng)險(xiǎn)。
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澳大利亞廣播公司《四角》欄目發(fā)現(xiàn),澳大利亞已有大約100家經(jīng)營者開展相關(guān)業(yè)務(wù),宣稱可以讓人保持年輕、美麗、強(qiáng)壯、精力充沛。它們推廣的項(xiàng)目包括靜脈輸液、紅光療法、冷凍療法和高壓氧艙。一些診所提供NAD+輸注,宣稱可以激活線粒體、提升能量,讓人更長時(shí)間保持年輕。
這些治療看起來、聽起來都很像醫(yī)療服務(wù)。但在許多抗衰老宣傳中,營銷話術(shù)已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)跑在證據(jù)前面。以NAD+為例,盡管幾乎沒有證據(jù)顯示它對人體有益,但實(shí)驗(yàn)室研究發(fā)現(xiàn),它與癌癥存在關(guān)聯(lián)作用。一些診所還向顧客出售紅光療法。
此外,還有肽類產(chǎn)品——由氨基酸構(gòu)成的短鏈。胰島素和司美格魯肽這類胰高血糖素樣肽-1受體激動劑,屬于主流醫(yī)學(xué)的一部分;但抗衰老行業(yè)使用的這類肽,大多既未經(jīng)證實(shí),也未獲批準(zhǔn)。社交媒體上充斥著對這類注射產(chǎn)品的違法宣傳,聲稱它們可以帶來健美身材、發(fā)光皮膚、亮澤頭發(fā),甚至即時(shí)曬黑效果。
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許多人從海外黑市制造商處購買這些產(chǎn)品,也有人轉(zhuǎn)向澳大利亞的健康或長壽診所,通過醫(yī)生獲取。為了測試獲得這類處方究竟有多容易,澳大利亞廣播公司健康記者雷切爾·卡博內(nèi)爾親自預(yù)約了一次“肽類治療”咨詢。
我預(yù)約的是昆士蘭一家健康診所。該診所網(wǎng)站稱,適合的患者可以接受肽類治療,由診所醫(yī)生開具處方。點(diǎn)擊預(yù)約鏈接后,我先被要求填寫一份很長的健康問卷,隨后又被要求做一組血液檢查,并提交健康摘要,包括過去的掃描結(jié)果和其他檢查結(jié)果。完成這些流程花了幾周時(shí)間,之后我獲得了一次電話問診。為了確認(rèn)預(yù)約,我還必須先簽署一份知情同意書。
知情同意書寫明,我已被告知其他選擇,包括生活方式調(diào)整、已獲批準(zhǔn)的治療方案,或者完全不治療。但在那之前,我其實(shí)還沒有見過醫(yī)生,因此并不清楚這些建議究竟來自哪里。
到這時(shí),我已經(jīng)花了大約400澳元,包括血液檢查、全科醫(yī)生出具健康摘要,以及遠(yuǎn)程問診費(fèi)用。我提出是否可以視頻問診,但對方告訴我,這名醫(yī)生只做電話咨詢。她打來電話后,先詳細(xì)過了一遍我的血檢結(jié)果、既往掃描結(jié)果和病史。
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當(dāng)醫(yī)生問我為什么預(yù)約時(shí),我如實(shí)描述了很多50多歲女性都會有的情況:我覺得自己有些衰老、容易疲憊;經(jīng)常清晨醒來后再也睡不著;在健身房增肌比以前更困難;下背部疼痛;還有持續(xù)不愈的腿后腱傷。
我也明確表示,我想尋找某種帶有抗衰老性質(zhì)、而且超出我自己的全科醫(yī)生目前所提供方案的治療。雷切爾·卡博內(nèi)爾并未被問及自己還嘗試過哪些其他方案。這時(shí),醫(yī)生承認(rèn),“在澳大利亞,肽類產(chǎn)品爭議很大”,并表示它們“應(yīng)當(dāng)是最后手段”,而且只能針對真實(shí)的醫(yī)療狀況開具處方。
我此前已經(jīng)提到自己的飲食和鍛煉習(xí)慣、圍絕經(jīng)期治療,以及在家進(jìn)行的物理治療訓(xùn)練。我們并沒有討論我還嘗試過哪些其他方案,也沒有談到我是否看過其他醫(yī)生、是否已經(jīng)用盡其他選擇。相反,她表示,我的“退行性問題”以及可能存在的失眠,構(gòu)成了真實(shí)的醫(yī)療狀況。
隨后,這名醫(yī)生推薦了一種肽,用于修復(fù)我的腿后腱和“退行性問題”;另一種肽,用于整體改善皮膚和“外觀”;另外兩種則用于睡眠和肌肉修復(fù)。
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按業(yè)內(nèi)說法,這是一套“組合”——4種不同的、未經(jīng)批準(zhǔn)的肽類產(chǎn)品,而關(guān)于它們是否真能實(shí)現(xiàn)宣傳效果,人體科學(xué)證據(jù)很少,甚至幾乎沒有。
這名醫(yī)生也坦率承認(rèn),關(guān)于這些肽長期安全性的數(shù)據(jù)不足,并提到確認(rèn)我沒有既往癌癥風(fēng)險(xiǎn)非常重要。由于我住在維多利亞州,而她在昆士蘭州,我問如果出了問題該怎么辦。她說,我應(yīng)當(dāng)停止使用這些產(chǎn)品,然后去看醫(yī)生。
之后,我收到了一份治療方案。上面只有我的名字,沒有醫(yī)生姓名,也沒有簽名。它看起來像一份通用表格,列出了每種產(chǎn)品的風(fēng)險(xiǎn)和益處。方案中還提供了將這些產(chǎn)品配制并裝入注射筆的選項(xiàng),4到6周的用量價(jià)格為1181澳元。發(fā)票備注寫明,付款后,診所會向藥房出具處方,并安排配藥和寄送。
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薩馬拉斯教授表示,方案建議在開始肽類治療一個月后復(fù)查血液,這本身就是一個危險(xiǎn)信號,因?yàn)椤叭魏味畠?nèi)分泌學(xué)的人都知道,由刺激生長激素的肽引起的相關(guān)水平變化,需要3個月才能達(dá)到峰值”。
她警告說,處方中的一些肽存在已知健康風(fēng)險(xiǎn),因?yàn)樗鼈儠碳どL因子。她說:“它會帶來促進(jìn)肌肉增長、增加肌肉量的效果,但也會導(dǎo)致液體潴留,促進(jìn)骨關(guān)節(jié)炎、炎癥、葡萄糖代謝紊亂,并在患者本身易感的情況下增加糖尿病風(fēng)險(xiǎn)。”不過,薩馬拉斯教授表示,最大的潛在風(fēng)險(xiǎn)是刺激或促進(jìn)癌癥。“對我來說,最大的問題是癌癥;我們知道,它們作用于癌癥相關(guān)通路。”
醫(yī)生能夠開具這些未經(jīng)批準(zhǔn)的肽類處方,或許會讓人感到意外。“未經(jīng)批準(zhǔn)”并不必然意味著違法,但這確實(shí)意味著,這些產(chǎn)品尚未經(jīng)過澳大利亞治療用品管理局對安全性、質(zhì)量和有效性的評估。澳大利亞確實(shí)存在允許此類開方的監(jiān)管規(guī)定,但這些規(guī)定原本是為有迫切臨床需要的人設(shè)計(jì)的,而不是為了讓尚未確立治療作用的產(chǎn)品獲得常規(guī)使用渠道。
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產(chǎn)品監(jiān)管和執(zhí)業(yè)者監(jiān)管分屬不同體系。澳大利亞治療用品管理局負(fù)責(zé)監(jiān)管治療用品;澳大利亞衛(wèi)生從業(yè)者監(jiān)管局及相關(guān)國家委員會,則負(fù)責(zé)監(jiān)管開具和配發(fā)這些產(chǎn)品的醫(yī)生與藥劑師。但健康和長壽診所似乎正在利用執(zhí)法和監(jiān)管之間的空隙。
澳大利亞治療用品管理局首席醫(yī)學(xué)顧問羅賓·蘭厄姆說:“監(jiān)管框架允許醫(yī)生在有扎實(shí)證據(jù)支持的情況下,自主作出決定,為患者開具未經(jīng)批準(zhǔn)的產(chǎn)品。”蘭厄姆教授說:“我們不監(jiān)管臨床醫(yī)生,這項(xiàng)工作由澳大利亞衛(wèi)生從業(yè)者監(jiān)管局負(fù)責(zé)。”
澳大利亞衛(wèi)生從業(yè)者監(jiān)管局首席執(zhí)行官賈斯廷·翁特施泰納表示,監(jiān)管機(jī)構(gòu)“擔(dān)心一些執(zhí)業(yè)者可能試圖利用最新健康潮流,把利潤置于患者之上”。他在一份聲明中說:“這是不可接受的。無論商業(yè)模式如何,執(zhí)業(yè)者都有責(zé)任做正確的事,遵循良好執(zhí)業(yè)規(guī)范。”
“澳大利亞衛(wèi)生從業(yè)者監(jiān)管局對個別事項(xiàng)能說的內(nèi)容有限,但可以確認(rèn),我們已經(jīng)收到有關(guān)肽類產(chǎn)品開具和供應(yīng)的通報(bào),相關(guān)事項(xiàng)正在處理中。”他說,良好執(zhí)業(yè)規(guī)范包括“只有在存在明確治療需要,并且對患者具有合理的臨床療效和獲益預(yù)期時(shí),才推薦治療”。
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澳大利亞衛(wèi)生從業(yè)者監(jiān)管局表示,其做法是主動出擊,“而不僅僅是回應(yīng)投訴”,并已明確說明對處方開具、配制以及遠(yuǎn)程醫(yī)療的要求。澳大利亞治療用品管理局確實(shí)監(jiān)管此類產(chǎn)品廣告,并嚴(yán)格禁止宣傳處方藥或未經(jīng)批準(zhǔn)的產(chǎn)品。
《四角》欄目詢問向雷切爾·卡博內(nèi)爾提供處方的那家診所,其在線提供“肽類治療”服務(wù)是否合法。該診所回應(yīng)稱,這一做法合法,因?yàn)榫W(wǎng)站“并未宣傳任何具體處方”,而且“預(yù)約咨詢并不保證一定會開具任何藥物”。
此后,該診所已刪除并更改了這項(xiàng)服務(wù)的名稱。蘭厄姆教授表示,目前大多數(shù)未經(jīng)批準(zhǔn)肽類產(chǎn)品的供應(yīng)發(fā)生在黑市,澳大利亞治療用品管理局正試圖加大打擊力度。
《四角》欄目將3份黑市肽類樣本送往墨爾本一家實(shí)驗(yàn)室檢測。檢測發(fā)現(xiàn),這些肽的濃度差異很大,其中一份樣本甚至完全不含其所宣稱的那種肽。分析化學(xué)家格蕾絲·哈曼說,實(shí)驗(yàn)室還在部分肽類樣本中發(fā)現(xiàn)了重金屬,包括數(shù)量可觀、可能有毒的游離銅。
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她說:“一般來說,這只是一個營銷噱頭……目的是讓小瓶里的肽看起來呈藍(lán)色。”薩馬拉斯教授表示,長壽產(chǎn)業(yè)正在利用人們追求更好健康狀態(tài)的愿望。“人們很脆弱。他們想為自己的健康做正確的事,也以為自己還能再加一點(diǎn)什么,但他們被徹底誤導(dǎo)了。”
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