四川
運動前飲用甜菜根汁，會對承受高強度訓練的能力帶來可測量的改善。這種益處背后，是一種名為膳食硝酸鹽的化合物。它存在于甜菜根和綠葉蔬菜中。長期以來，關于甜菜根汁是否能提升運動表現，證據并不一致。一些研究報告稱它有益，另一些則發現作用很小，甚至沒有作用。
如今，一項匯總了33項研究結果的新研究，提供了迄今最清晰的證據，顯示它確實可能改善運動表現。這項薈萃分析納入了500多名職業和業余運動員的數據。結果顯示，運動前飲用甜菜根汁，會對承受高強度訓練的能力帶來可測量的改善。
當運動員在運動前約2小時飲用70至140毫升濃縮甜菜根汁，或250至500毫升普通甜菜根汁時，效果最明顯。他們在爆發力、短跑速度和氧氣利用方面都出現了輕度到中度改善。這種表現提升的關鍵，在于一種名為膳食硝酸鹽的化合物。它天然存在于甜菜根和綠葉蔬菜等食物中。攝入這些食物后，人體會將膳食硝酸鹽轉化為一種重要分子——一氧化氮。
一氧化氮在醫學上可用于治療呼吸衰竭患者，但它對血管健康運作也至關重要。當血管接觸到一氧化氮時，會放松并擴張。這種擴張讓更多血液流向正在工作的肌肉，從而在運動過程中改善氧氣和營養物質的輸送。一氧化氮還可能提高肌肉細胞利用氧氣的效率。研究顯示，它可能影響線粒體功能，使肌肉在消耗略少氧氣的情況下，產生相同數量的能量。
研究結果表明，無論是短時間爆發式發力，還是持續時間更長的耐力活動，都能從甜菜根汁的作用中受益。對于足球這類需要反復進行高強度發力的運動，使用甜菜根也能帶來表現上的好處。數據還顯示，整體功率輸出也有顯著改善。額外產生的一氧化氮似乎能幫助肌肉以更大力量收縮，同時延緩疲勞出現。哪怕只是輕微推遲力竭，在比賽最后幾分鐘也可能成為決定性因素。
耐力型運動員同樣有理由考慮飲用甜菜根汁。這項新研究發現，甜菜根汁能夠改善最大攝氧量，也就是一個人在持續高強度運動中所能處理和利用的最大氧氣量。
雖然耐力方面的提升略低于高強度運動中的改善幅度，但甜菜根汁仍然帶來了明確益處。通過幫助身體更高效地輸送和利用氧氣，這種飲品為跑者、自行車手和其他耐力型運動員提供了合理的使用依據。
最明顯的效果出現在業余運動員身上，而不是精英運動員。客觀來看，這可能是因為精英運動員本身訓練水平已經很高，進一步大幅提升的空間有限。要想用對策略，關鍵很大程度上取決于具體的飲用時間。在被分析的多項研究中，運動員通常會在訓練或比賽前約2至2個半小時飲用甜菜根汁。
大約提前2小時飲用，似乎效果最好。這給消化系統留下了足夠時間來處理液體，并將膳食硝酸鹽轉化為肌肉即將需要的一氧化氮。如果喝得太早，比如在比賽前3小時飲用，維持功率輸出的效果并不總是同樣穩定。
如果只靠食用完整蔬菜來達到這些研究中的硝酸鹽劑量，往往需要攝入相當大量的甜菜根或綠葉蔬菜。因此，大多數臨床試驗使用的是濃縮甜菜根汁，以提供穩定一致的劑量。
同樣的生物學機制，在運動場之外也顯示出前景，尤其是對慢性健康問題患者而言。2026年的一項綜述專門關注慢性阻塞性肺疾病患者。這種疾病會嚴重限制呼吸，使最基本的身體活動都變得十分吃力。
研究人員發現，甜菜根汁成功降低了這些患者的血壓。由此產生的一氧化氮幫助擴張血管，并降低了身體活動時整體的氧氣消耗成本。
由于心臟和血管的工作效率提高，飲用甜菜根汁的患者能夠走得更遠，也能堅持更長時間的體能測試。改善身體輸送和利用氧氣的方式，并不只是為了贏得比賽。對那些日常生活中受身體限制困擾的人來說，這可能意味著日常活動能力的提升。
這些發現凸顯出，同一條生物學通路可能具有非常不同的應用場景。通過提高一氧化氮的生成，甜菜根汁既可能為運動員帶來雖小但有意義的表現優勢，也可能幫助慢性病患者以更少的體力消耗完成日常活動。最初作為運動營養補充品受到關注的東西，最終或許會在精英競技之外展現更大價值。
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