“白話文之父”胡適，何以文章很糟糕？絕交40年的老同事都忍不住口吐芬芳

書法家沈尹默早年就跟胡適有過節(jié)。他與胡適曾是北大多年同事，日后分道揚(yáng)鑣音問兩絕，近40年沒有往來。他后來主動(dòng)站出來批評胡適，難免有挾私攻訐之嫌，但他有個(gè)非議我以為還是頗對的，那就是胡適的“文章”真不行，“文學(xué)”水準(zhǔn)堪憂。

對于胡適這位“白話文之父”（鐘雨柔《漢字革命》就是這么封的），很顯然從人到文，沈尹默都看不上的。1952年1月4日，在一次清北教授座談會(huì)上，他主動(dòng)站出來溫柔開轟，說過去讀胡適的文字，“無論是散文，或者是詩”，常常有一種感覺，就是雖然“都很干凈”，“但是過分地干凈了，干凈的同蒸餾水一樣”，“嘗起來一點(diǎn)味道也沒有”，一通口吐芬芳。這實(shí)際是在說，胡適不僅自己“不文”，也不大懂“文學(xué)”，寫的東西看不到一點(diǎn)才情，是一種干巴巴的清淺。沈大師還特意拉來一個(gè)“在舊學(xué)界享盛名的老教授”作為匿名同行幫腔，說當(dāng)年那位“老教授”私下也跟他吐槽，胡適的白話詩沒什么意思，“趣味很少”，論才情還“遠(yuǎn)不及劉半農(nóng)”（見《胡適日記全編》第八冊，頁170）。沈尹默這一招指桑罵槐確實(shí)損，他居然還拉劉半農(nóng)作對比，潛臺(tái)詞呼之欲出。這是知識(shí)分子罵人不帶一個(gè)臟字，也難怪沈大師外號(hào)“鬼谷子”。

圖：現(xiàn)多倫多大學(xué)東亞系長聘副教授鐘雨柔，其新作《漢字革命》曾有教授指為“動(dòng)手腳”

但要我實(shí)話說，沈尹默的這段意見，起碼還是有點(diǎn)道理的，也未必是違心敷衍之論。他似乎說出了很多時(shí)人的共同觀感，即胡適的文章確實(shí)不行，詩、散文及劇作都很差勁，“兩個(gè)黃蝴蝶雙雙飛上天”的層次，還不如今之詩壇“梨花體”“屎尿體”帶勁，不堪卒讀。要我直白說，胡適的思想至今還很有價(jià)值，但他的“文章”與“文學(xué)”見解著實(shí)難說高明。所謂“文似看山不喜平”，好的文章就該奇峰異巒那般，萬壑千巖，怪勢迭出,最忌在平坦，偏胡適寫文章就毫無波瀾，老老實(shí)實(shí)，一板一眼，從不斜逸，有理致而無意趣。讀胡適的文字，是一點(diǎn)“閑情”都沒有的，“才思文采”更是無跡可尋，需要正襟危坐，嚴(yán)肅以待，要當(dāng)做“文學(xué)作品”欣賞，確實(shí)會(huì)感索然無味。真要論“文學(xué)”，只怕郭敬明馮唐大冰他們都比胡適強(qiáng)多了。

胡適之所以會(huì)如此，從根源上來說，當(dāng)然是他這位“白話文之父”推白話未免過了頭，思維上陷入了誤區(qū)。他認(rèn)為“白話”源自民間，“白話文學(xué)”就是“民間文學(xué)”，然后把社會(huì)下層普羅大眾們的淺俗語言視為正宗，學(xué)得就是“下里巴人”這一套，取法乎下至此，焉能寫好詩文呢？還有一層原因，也不難推想，那就是胡適本人的文學(xué)才情有限。胡適本質(zhì)上是“學(xué)者”而是“作家”，文學(xué)創(chuàng)作于他而言無異于跨行越界，他寫不好很好理解。周氏兄弟那種“敘致精麗,才藻奇拔”的“美文”，以及那種“文筆老到，文風(fēng)犀利”的“雜文”，他既是不愿也是不能。胡適自己心里也門清，他生前一再說過，他這人理性思維強(qiáng)但感性不足，在文章之道上有短板。所以盡管理念有異，他還是很佩服周氏兄弟，曉得他們的文章才是頂呱呱的，自愧不如。太理性，腦子太清楚的人，往往搞創(chuàng)作都不大行，胡適就是這樣。

圖：文壇兩大師世紀(jì)握手

但胡適的“文字”也有特別奇怪的地方，又不能一概否定。要我自己總結(jié)，那就是一句話：胡適的“文章”不行，但他的“文風(fēng)”極好。說他“文章”不行，正如前所述，他在文學(xué)上沒什么才華，也不大講究什么文筆之道，淺淡無味如涼白開，眼界高點(diǎn)就看不下去；而說他“文風(fēng)”極好，就是他的這種筆致，其實(shí)最適合寫論文，去寫說理的東西，溫和干凈，清晰透徹，平實(shí)樸素，言之在理，縝密連貫，不裝腔不賣弄，不矯情不油滑，不拖沓不累贅，有話則長無話則短，只求用最條理最曉暢的文字把道理說清說明說透，委實(shí)是最上等的論學(xué)文體。這一點(diǎn)，應(yīng)該也是公認(rèn)的。記得10多年前，敝人在附近某名校中文系蹭課，曾恰好聽到一名教授擱那給愛徒面授機(jī)宜，說近人的“論學(xué)文字”，有兩位是最好的，要學(xué)就要學(xué)他們這種“最高段位”：一是余潛山，另一就是胡適之。這倆恰好都是安徽人，而余潛山還是胡適之的鐵粉，也曾一再稱頌胡適的論學(xué)“文風(fēng)”。學(xué)界很多人都認(rèn)為，胡適這種文風(fēng)，差不多是論學(xué)文章的“范本級”，陳平原書中似乎就說過。在我眼中，“文章”是“文章”，“文風(fēng)”是“文風(fēng)”，是可以兩分的：魯迅就是典型的“文章”好，但“文風(fēng)”經(jīng)常不佳，所謂“輕薄譏諷固文人陋習(xí)”；胡適則是“文章”乏善可陳，可他“文風(fēng)”極好，從不亂議論，大概就是打錢專家蔣文虎最艷稱的那種“正大氣象”（“金陵生論學(xué)”公號(hào).2025.10.14)。

實(shí)際上，胡適當(dāng)初少年成名，27歲就當(dāng)北大教授，彼時(shí)班上學(xué)生多半年齡都比他還大（最高已35歲），之所以能震住得那幫人，除了帶回了一套新奇可喜的“新方法”外，另一重要原因就是他的那套“文字”\“文風(fēng)”太強(qiáng)大了，儼然中文世界的新氣象，直接就讓他們臣服。此事，其親歷高足顧頡剛是有生動(dòng)回憶的。他說，起初見胡適來教課，只小2歲的自己也很不屑，“一個(gè)到外國留學(xué)”的小年輕，“怎能教中國哲學(xué)呢”，何況是教他們這種舊學(xué)甚好的高才。直到有一天，他因病休學(xué)回家，偶然看到胡老師一篇論文《水滸傳考證》，寫得“原原本本，如理亂麻”，是他“聞所未聞”的，“好像在眼前出現(xiàn)了一個(gè)新境界”。他頓時(shí)拍案叫絕，覺得這樣的文字“寫得好極了”，“從來沒有讀過的這么好的考證文章”，從此五體投地，死心塌地稱胡門弟子。顧頡剛那是眼界多高的人物，連北大一級教授都嗤之以鼻的惪勇都要奉他為“當(dāng)之無愧的天下第一人”（“辛德勇自述”2025.9.10），而在他眼中，胡適的“文字”分明又是最好的，是比“清代乾嘉學(xué)者”們還要“百尺竿頭進(jìn)一步”的。

說白了，這種文字，主要是一種功能性文字，優(yōu)點(diǎn)在“說明”，欠缺則在“描繪”與“抒情”的精彩上。所以胡適的文章特別像頂級說明書，清晰簡潔精準(zhǔn)有邏輯性，要從“文學(xué)”角度看是比較拙劣的，可又是論學(xué)說理文章最好最適合的“文筆”。因?yàn)椤拔墓P”不是鋪陳辭藻那么簡單，只把詞句寫的漂亮，挖空心思一通“哇塞”的抒情，那是很低端的入門級，更高級的文筆當(dāng)是“思想性的、邏輯性的、精神性的表達(dá)”，這個(gè)問題前段幾天有一眾豆瓣網(wǎng)友在那討論，我很贊同。引申來說，我以為“文筆”有兩層：一種是適用于“文學(xué)”的，曖昧，多義，貼切，有張力，有層次感，有情緒的不斷推斷，亦或詞句比較雅致，多少有雕琢感與技巧感，因?yàn)樗钪氐氖恰靶揶o”，要的就是“感染力”；另一種則是更宜“論學(xué)”的，說理，寫論文，學(xué)術(shù)交流，多少帶點(diǎn)應(yīng)用文性質(zhì)，準(zhǔn)確性、邏輯性乃至精神性表達(dá)是這種文體的極致追求，它追求讀者的“透徹理解”，胡適差不多就是這種。我的感覺，胡適的那種“文風(fēng)”，其實(shí)就是一種用漢語改造過的“英文”風(fēng)，即以漢字為表，以英文思維為里，所以才能讓顧頡剛那么觸動(dòng)，以為全所未見。中文本是一種高度曖昧性的語言，精準(zhǔn)且綿密地說理，本就是本土語文最欠缺的，胡適是有心給補(bǔ)上。這種文風(fēng)，往高說亦是一種現(xiàn)代學(xué)理的輸入。

圖：胡適留美時(shí)于英文寫作競賽獲獎(jiǎng)

一般人對“文筆”二字也有誤解，就是以為“文筆好”就是詞句漂亮，善用好詞好句，最好觸目皆是“金句”，所以董宇輝會(huì)走紅成了文學(xué)大師。直白說，那是中學(xué)語文式的認(rèn)知，這類人往往寫一輩子文章都像停在中學(xué)生作文，即便他已經(jīng)寫出了名，已是“著名作家”，在文壇更有“一席之地”，我也會(huì)這么認(rèn)為。當(dāng)代作家里，余秋雨、王充閭、夏堅(jiān)勇、周濤、梁衡這些“大手筆”的文章，我就欣賞不來，心中也不覺好。因?yàn)榧幢闶恰拔膶W(xué)”中的上好“文筆”，也并非一味地辭藻華麗、大抒其情就算是好，那只是花里胡哨的拽文賣弄，“陷入自我感動(dòng)或巧言令色的陷阱而不自知”，也就是假大空。這類文章，這類文筆，恰是如今AI最擅長的能力，所謂“AI感”強(qiáng)的文章，很多人一眼就能看出來，就是因?yàn)樗哑鲛o藻，卻缺乏內(nèi)在的邏輯性。我以為，無論是“文學(xué)”文筆，還是“論學(xué)”文筆，其至高的境界，都是真實(shí)、動(dòng)人、深刻，有思想性。康德的文字也是極度“干巴巴”的，但誰敢說他的著作“文筆”不行？所以，胡適也不是“文筆”或“文風(fēng)”不行，而是“文章”或“文學(xué)”不好。文如其人，他是干凈清爽淺近，卻也停頓在了干凈清爽淺近，此其長亦其短，微妙在運(yùn)用何處。

圖：《文學(xué)自由談》雜志上“文壇罵客”唐小林的開噴

當(dāng)今教授們寫文章，即便是論文，也愈來愈好以艱深晦澀為能耐，以為這樣才襯得自己學(xué)問高深，當(dāng)然是壞現(xiàn)象怪現(xiàn)狀，似乎也能反映胡適那淺易清通“文筆”\“文風(fēng)”的難得。我是別說能看懂汪暉劉禾了，而今連趙汀陽戴錦華都越看越迷糊抓馬。當(dāng)初，李敖寫胡適傳，感慨說“我真希望胡適之是過了時(shí)的人，胡適之不過時(shí)證明了我們四十年來沒進(jìn)步”，這話是有悲憫的，直指各個(gè)方面。而這，我以為也屬胡適的多面與復(fù)雜之處。同樣他這樣一個(gè)人，同樣他這么一個(gè)東西，從不同的角度、立場與價(jià)值觀去看他，可能結(jié)論完全不同。所以，近些年來，網(wǎng)上甚囂塵上要否定胡適，我總覺得搞笑。這樣一些網(wǎng)民，我絕不敢也不配說他們“不讀書”，但我也敢肯定他們是不怎么讀胡適，也幾乎對近代文史一竅不通的，至多灌了一腦子瞎掰的自媒體。不然，但凡翻過幾本晚近正經(jīng)文史書，曉得一些ABC常識(shí)，都不會(huì)那樣迷之自信，又如此荒腔走板的。當(dāng)年，中大批陳寅恪，校內(nèi)創(chuàng)紀(jì)錄一天“貼紙”30萬張（據(jù)吳中杰《海上學(xué)人》），梁方仲勸校內(nèi)那些青椒別亂起哄，說沒看或看不懂“寅恪三稿”的人，“毫無資格七嘴八舌”（蔡鴻生《學(xué)藝散錄》），看似懸鵠極高實(shí)也是最低標(biāo)準(zhǔn)。

想胡適生前，說過最不客氣的一句話，“任何事我都能容忍，只有愚蠢，我不能容忍”（胡明《胡適傳論》），大抵也是這個(gè)意思吧！沈尹默那通皮里陽秋，他實(shí)際也第一時(shí)間就看到了，特意將報(bào)道剪了下來，夾在當(dāng)天日記中，不著一字。多年之后，還有人拿這個(gè)說事，他才公開回應(yīng)說，既然他沈尹默都不從讀敝人的書，又哪能懂我胡適？這話也頗有點(diǎn)先見之明，今人就是從不讀胡適，可抖音小紅書上人人都能罵幾句胡適，像在訓(xùn)斥隔壁老王兒子。

2025.10.17