浙江
那些超亮的火球，甚至在地球上都能看到。
藝術(shù)家筆下描繪的小行星解體過程。
NASA / JPL-Caltech
太陽系第二行星，地球的姊妹星——金星，將在今年7月5日遭到“轟炸”。
一顆奇怪的小行星，不知何故在太陽系的行星際空間中解體了。如不出意外，7月5日，金星將從這顆小行星留下的碎片帶中穿過。屆時，無數(shù)的碎片將沖進金星稠密的大氣層，上演一出壯觀的流星雨大秀。而那些亮度在-12至-15等之間的超亮火球，甚至在地球上都能夠看到。
科學(xué)家通過種種蛛絲馬跡順藤摸瓜，才發(fā)現(xiàn)這一事件的始作俑者——那顆奇怪的小行星。
2021年，人們發(fā)現(xiàn)一顆近地小行星的軌道從距離金星約200萬千米的地方通過；而在4年后的2025年4月，人們又在幾乎一模一樣的軌道上發(fā)現(xiàn)了另一顆小行星。
這兩顆小行星分別被命名為2021 PH27和2025 GN1。它們的光譜類型相同，都是X型。它們的軌道都完全位于地球軌道內(nèi)側(cè)——這意味著它們的軌道和地球軌道沒有交叉點，在一般情況下不會對地球構(gòu)成撞擊風(fēng)險。這類小行星通常又被稱為Atira群小行星，較為罕見。而這兩顆小行星的公轉(zhuǎn)周期還是太陽系天體中最短的，只有115個地球日。
意大利國家天體物理研究所的天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)，這兩顆小行星存在太多的相似之處。在模擬了它們過去100000年內(nèi)的運行軌跡之后，人們發(fā)現(xiàn)它們曾經(jīng)在某些時刻，抵達過距離太陽不到1500萬千米的地方——這一距離只有水星和太陽距離的四分之一。
因此研究人員推測，這兩顆小行星曾經(jīng)是一個整體。由于一度過于靠近太陽，受熱不均而發(fā)生了解體——這在很多本質(zhì)上是松散礫石堆的小行星身上很容易發(fā)生。
模擬結(jié)果顯示，解體可能發(fā)生在距今17000至21000年前。這顆小行星曾在那個時間范圍內(nèi)最后一次進入到距離太陽1500萬千米以內(nèi)的區(qū)域。如果真是這樣，那么小行星解體時產(chǎn)生的大部分碎片和塵埃，現(xiàn)在可能依然停留在軌道區(qū)間內(nèi)，尚未被太陽輻射清除。
今年7月，金星將再次進入小行星留下的碎片帶，碎片帶中的小行星碎片和塵埃將再次“轟炸”金星。
在地球上，流星雨的流星體大多是彗星彗尾中的塵埃；少有的例外是雙子座流星雨，它的母體是小行星法厄同（Phaethon）。因此發(fā)生在金星上的這次流星雨與雙子座流星雨性質(zhì)更為接近。
科學(xué)家觀測發(fā)生在另一個行星上的流星雨，可以更好地了解這個行星的大氣成分。而觀測另一個行星上的流星雨，最好的方法是通過航天器在環(huán)繞這個行星的軌道上進行觀測。但是遺憾的是，目前金星軌道上并沒有可用的航天器。
參考
Investigation of the dynamics and origin of the NEA pair 2021 PH27 and 2025 GN1
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0019103526000059
Stelle cadenti su Venere
https://www.media.inaf.it/2026/01/22/stelle-cadenti-su-venere/
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