江西
（故事進入高潮）
這天眾紳士都到了，但少了夏作人。
眾紳聽見說地方出了命案，便叫人去請他，一會回來說，夏老爺有點感冒，不能出來。
李壯道：“我是今天才回來的，憑空遇到這件事，不得主意，向來地方上有事，都是夏老爺做主的，偏偏他又病了。他既然是感冒避風(fēng)，說不得請眾位老爺帶著我到他府上，求個主意的。”
眾人見是人命大事，便同了李壯到夏家來，夏作人仍舊不肯相見。
眾人道：“今天地方上出了命案，夏老爺不能起來，我們也要到上房去相見的。”
說罷，也不等傳報，一起踱了進去。只見夏作人睡在床上，蓋著一床夾被，臉向外躺著，眾人告訴這件事，他這一嚇非同小可，臉色頓時大變起來，嘴里裝著哼哼之聲，沒有半句說話，卻拿雙眼看著李壯。
李壯故意走到床前道：“夏老爺是什么病，可有一點發(fā)燒？”說罷，故意在他額上去摸，故意摸到腦后，說一聲：“哎呀！”回頭對眾人道：“我的死女人手里握了一條辮子，此刻夏老爺?shù)霓p子是齊根沒了的，莫非殺人的是夏老爺？”
眾人聽說，吃了一驚，一擁上前去看。
李壯不顧眾人，便飛奔到縣里去擊鼓鳴冤，說夏作人殺人。
知縣官剛剛得了地保的上報，正要去驗尸，問了李壯口供，便帶了仵作，出城下鄉(xiāng)相驗。
看了現(xiàn)場情形，知縣官斷定是拒奸被殺，倒不覺對著那尸首肅然起敬。
驗過之后，叫取下辮子帶回去，順路來到夏作人家。
這夏作人平時喜歡結(jié)交官場，時常往事，所以他家里的路官也走熟了的，不用引導(dǎo)，便到書房坐下。
那知縣官本來聽了李壯說夏作人沒了辮子，所以要親來察看的，如何肯空回去？夏作人沒法，又不曾裝好假辮子，將就用一根黑頭繩打了個結(jié)，換上衣冠，出來相見。
因為有了虧心的事，臉上未免一陣紅一陣白，知縣官已是疑心。
相見過后，分賓主坐定。
知縣官有心要體察的，便說道：“天氣熱得很，我們何妨升冠（脫掉帽子的意思）談?wù)劇！闭f著自己先脫了帽子（明天大結(jié)局）。
——摘自清代小說
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