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隨著公司規模擴大,創始人常陷入兩難:管得太死,一線失去活力;放得太開,又易失控。解決之道在于“結構化賦權”:為員工提供少量精選、已驗證的有效行動方案,并賦予其選擇的權力,但只考核最終業務結果。這既保持了統一標準,又釋放了一線靈活性。
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高速增長企業的創始人,往往會在某個時刻意識到,自己已對周遭的決策失控。可能是大筆資金去向不明,或許是時隔三周才得知重要客戶的投訴,又或是一位本意良善但缺乏指導的管理者,做出了一次不合適的人員聘用。然而,人們往往未能深究,為何這種失控總在特定的發展階段爆發,也沒發現危機總集中爆發在四大薄弱環節——戰略協同、運營復雜度、財務管理和監督機制。
隨著企業規模擴張,這些隱患會逐步凸顯,零售與服務行業尤為明顯,這類行業人員規模增長極快。當員工數達到50人左右,創始人已無法與每個人保持實質性關系。到80人上下,大多數公司需要正式架構和管理系統來支持運營與決策。臨近150人——人類學文獻中稱之為“鄧巴數字”,即維持穩定社會關系的認知上限——規范化管理機制就成了剛需。
問題在于,在決策流程走向規范化的過程中,公司難以在集權與分權間找到恰當平衡。過度分權的公司面臨多重風險:執行標準混亂、品牌價值稀釋、團隊協作失靈、規模經濟優勢流失,以及合規隱患。健身品牌CrossFit就是典型案例:在2018年巔峰期,它擁有超過15,000家獨立加盟健身房,而總部員工僅60人。它幾乎完全拒絕加盟體系規范化建設——沒有標準化手冊,沒有區域劃分,沒有管理系統。
可以說,曾助其爆發式增長的自由放任模式,最終稀釋了品牌、割裂了社區,并導致數以千計的健身房關閉。在極低的加盟費、審核或監管下,服務質量和盈利能力參差不齊。完全分權模式不僅會讓企業暴露在上述風險中,還必須聘用高素質人才 —— 這類員工具備足夠能力、經驗與眼界,能在極少監管下做出合理的業務與運營決策。這對一家高速成長的公司而言,無疑設定了極高的用人門檻。
采取集權模式的企業同樣存在弊端。當公司自上而下集權以管控擴張節奏時,往往會忽視一線員工貼近客戶的真實洞察。本可以實時調整服務、創新打法、解決問題的基層員工,只能機械執行高層指令,而這些高層早已常年脫離客戶一線。
中國高速成長的連鎖酒店集團華住集團便是一例。2009 年,公司推行自上而下的標準化管控模式,酒店店長失去定價自主權、無法適配本地市場、也不能主動挖掘經營機遇,而靈活的競爭對手則趁機搶占市場。
集權與分權都可能讓管理者在不知不覺中,陷入學者所稱的“管理百慕大三角”。這個術語由已故的哈佛商學院教授 D. 達里爾·威科夫首創,用以描述高速成長企業所處的危險地帶:規模大到無法依靠人情化松散管理運轉,卻又尚未適配僵化的官僚體系,最終在管理中迷失方向。
華住集團最終意識到了這點,并投入巨資重建靈活性——從而得以復蘇。但好消息是,存在第三條路徑,而無須先誤入歧途。
我研究決策策略已逾二十載,考察了不同地域、行業的組織如何通過其決策流程驅動績效。通過這項工作,我識別并系統化了一種方法,稱之為“結構化賦權”,它可以幫助公司避免在過于僵化或過于松散的決策流程間踉蹌而行。雖然該框架主要基于我對零售和服務業的研究,但我觀察到類似的原則也在其他行業得到應用。
本文借鑒我的新書《結構化賦權:如何在提升敏捷性的同時實現增長》,闡述何為結構化賦權,以及公司如何應用它以更好地交付其客戶價值主張。結構化賦權能夠創造出一種既能適應劇變,又能有效實現公司目標的文化——在我研究和合作過的公司中,我已多次見證其成效。
何為結構化賦權?
結構化賦權包含兩大核心支柱:一是結構化賦權決策,員工從一套精選備選方案中自主選擇執行方式;二是關鍵結果問責制,以核心成果落地作為考核依據。
結構化賦權決策:精選備選方案
精選選項是經過驗證、可供員工調用的最佳實踐。它們匯集了全公司的有效經驗,同時允許員工選擇使用哪些實踐及如何應用。例如,它們可以是全球咨詢公司合伙人服務客戶時可調用的備選方案框架,也可以是健身教練為匹配特定客戶目標而準備的訓練模塊。如今,這類選項也越來越多地由AI生成——例如,AI助手能夠實時診斷客戶問題,并向客服代表推薦可供選擇的應對策略。這些選項通常源自高績效員工在服務一線的最優實踐,并被廣泛分享以提升整體表現。
通常,領導者應提供的選項菜單包含兩類:
1、輸入類方案(“做什么”):指員工創造價值時用到的資源與物料,在對接客戶前或服務初期即可配置完成。實際應用中包括:產品組合套餐、設備布局方案、營銷活動選項等。
2、流程類方案(“怎么做”):指模塊化的工作任務與固定流程,員工可自主選擇時間分配方式與執行步驟。例如,門店店長可從預設標準化任務中自主排班、分配團隊工作;護士可從數套診療路徑中篩選方案,為患者提供個性化治療建議。
備選方案的數量必須精簡。過多的選擇會使員工不堪重負,尤其是在決策復雜時——常常導致行動遲緩或使人推遲決策。數十年來關于工作記憶限制和選擇架構的研究,特別是心理學家喬治·米勒1956年在《心理學評論》上發表的里程碑式文章表明,多數人難以同時權衡超過六到七個選項。因此,員工應只能從少數幾個選項中選擇,無論是從一開始,還是在深入探究潛在可能性之后。
關鍵結果問責制
這是整套賦權體系的約束力所在。獲得賦權的員工,需要承擔清晰且可衡量的目標。這些目標應當直接體現公司的客戶價值主張與預期的財務成果——它們不是流程合規的檢查項,而是聚焦最終成效的結果指標。員工在選擇他們認為最適合情境的選項時擁有完全自主的判斷自由,而考核僅基于少數核心指標——即他們是否為客戶創造了價值,而非他們選擇了哪個方案。這種考核方式,本質是評估員工在既定選項中做出精準判斷的能力。
結構化賦權主要面向核心一線員工:這類員工掌握本地客戶需求的獨特信息,其決策直接影響服務效率與企業盈利水平。核心一線員工包括:自主設計商品陳列的門店店長、定制診療路徑的護士、編排健身課程的教練、安撫情緒客戶的客服人員等。他們身處服務終端,必須實時做出專業判斷,直接決定客戶體驗與企業經營成果。
企業應邀請核心一線員工參與備選方案庫的制定,并定期收集其對現有方案的優化建議與全新思路。方案庫確定落地后,企業需持續追蹤員工決策帶來的關鍵成果,沉淀「何種方案適配何種場景」知識庫,反向迭代優化方案庫與員工指導規則。
這套模式與企業常見的「設限式管理」有著本質區別。很多企業為避免管理失控,會給授權員工劃定行為紅線、設置硬性邊界。邊界在界定員工“能做”或“不能做”什么時或有幫助(例如,限制客服代表為處理客戶投訴可支出的最高金額),但并未說明員工“應該”做什么。
最終,組織大量潛在價值被閑置:既無法實現規模經濟、無法在全公司推廣最佳實踐、難以統籌整體業務,也不能統一全國客戶服務標準。相比之下,結構化賦權則能同時實現以上所有價值。
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識別常規決策的風險
大多數企業都固守單一管理模式:要么給予核心一線員工極大決策空間(分權模式),要么將決策權收歸總部(集權模式)。企業的模式選擇往往由客戶價值主張決定:主打高度定制化、本地化服務的企業,傾向分權;依靠服務標準化、低成本競爭的企業,多選擇集權。
落地結構化賦權的第一步,不妨先自問:未來五年,若繼續強化現有決策模式,將面臨哪些潛在風險?
推薦采用我提出的五年壓力測試法開展研討:組建10至12人的跨部門小組,包含3至4名核心一線員工,以及產品、物流、營銷、客服、財務等支持部門代表。
提前梳理企業價值主張、核心經營目標與現行決策模式,全員共同研判:維持或加碼現有模式會催生哪些隱患。
梳理風險后,企業便可針對性調整決策機制,為員工賦能鋪路。例如,高度分權的企業,可將一線員工不擅長的法務、薪資核算等專業工作剝離;再通過設定邊界規則規避部分風險(如設定交易金額上限,超額需管理層審批);剩余難以解決的痛點,即可用結構化授權破解:讓員工從精選成熟方案中自主選擇,同時以關鍵成果進行問責。
作為一家長期采用高度集權模式的企業,宜家曾因過度強化集中管控,而面臨這類組織常見的挑戰:本地市場響應遲滯、一線知識與經驗未能充分利用,以及在市場日益分化背景下戰略調整速度放緩。在發展初期,宜家將所有支撐其低成本價值主張的核心環節都集中于總部管控。它將專業知識要求最高的職能——包括采購、家具設計和分銷——進行集中管理,并由此發展出著名的“宜家理念”,為全球的產品系列與門店運營建立了統一的標準體系。
但隨著宜家的國際化擴張,純粹集權的局限性變得明顯:公司單一的產品系列和做法與本地口味不符。美國顧客需要更大的床尺寸和不同的廚房櫥柜尺寸,中國顧客需要陽臺家具,等等。然而,本地門店幾乎沒有調整權限。宜家實際上已失去了適應不同市場的能力。
宜家沒有盲目轉向分權,而是選擇了第三條道路。它通過強制推行約100個經過驗證的運營解決方案(主要與品牌和門店布局相關)來保留核心“宜家理念”,同時賦予門店在邊緣流程選項上的自主權。最關鍵的是重構產品體系:全球統一標配約 9500 個 SKU 核心單品,海外門店可從精選附加品類庫中自主選品,適配本地消費偏好。通過「精簡備選方案 + 核心成果問責」,宜家既守住了全球品牌統一性,又兼顧了本地化適配性,最終成長為全球第一家居零售商。
如何使其行之有效
明確結構化賦權可化解決策風險后,落地成敗取決于搭建適配的組織環境。即便方案庫與考核指標設計再完善,缺乏配套企業文化與學習機制,也終將形同虛設。要使結構化賦權奏效,尤其是在更大、等級更森嚴的環境中,高管必須確保滿足兩個支撐條件:
1、正式的組織學習機制
企業規模擴張后,各部門壁壘加劇,管理層逐漸脫離一線業務,因此必須搭建系統化學習體系。
有效的結構化賦權系統在兩個層面構建正式學習渠道——類似于理論家克里斯·阿吉里斯所稱的雙環學習。在第一環,員工反思其日常決策,通過與同事或顧問的討論優化選擇,并追蹤是否達成關鍵結果。在第二環,他們定期為系統改進提供反饋。
2、賦能型企業文化
沒有文化支撐,再完善的方案庫、考核機制與學習體系都無法落地。賦能型企業文化具備三大特質:使命落地、適配創新、坦誠溝通,同時打造心理安全的組織氛圍。
當企業使命價值觀融入決策全流程、鼓勵員工持續學習、愿意傾聽不同聲音而非一刀切否決,組織才能長久蓬勃發展。
使命愿景。在踐行結構化賦權的公司,公司的使命或宗旨及價值觀變得鮮活。員工在決策和設定目標時以它們為參照。
適配創新。賦能文化鼓勵員工持續改進工作——嘗試、承擔適當風險,并因應不斷變化的客戶需求進行創新。員工被期望能發現問題、提出方案、適應變化,而非默認遵守規定。建立在合規而非好奇心上的文化,終將與其服務的客戶脫節,無論其方案庫設計得多么精良。這也是為什么一個良好的學習系統至關重要的另一個原因:它不僅收集數據,還通過邀請關鍵員工質疑、實驗和改進,積極強化賦能文化。
坦誠直言。最后,結構化賦權只有在員工感到足夠安全,能夠充分利用系統賦予的自主權時才能奏效,哈佛商學院教授艾米·埃德蒙森稱之為“心理安全”。
所有成長型企業面臨的終極命題,從來不是選集權還是分權,而是如何平衡標準化統一與靈活適配性,更高效地兌現客戶價值。
結構化賦權給出了最優解法:為員工提供沉淀組織經驗的精選決策方案,保留本地化調整空間;以核心成果問責替代刻板流程管控。
在一個既要求效率又要求創新的世界中,結構化賦權提供了轉型的契機。關鍵不在于你是否要變革你的決策方式,而在于你選擇引領這場變革,還是被迫追隨。
關鍵詞:
塔蒂亞娜·桑迪諾(Tatiana Sandino)| 文
塔蒂亞娜·桑迪諾是哈佛商學院亞瑟·洛斯·迪金森工商管理教席教授。她是《結構化賦權:如何在提升敏捷性的同時實現增長》一書的作者。
周強 | 編校
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