北京
山竹這種水果的酸甜比例恰到好處，即便多吃一些也不會產生甜膩的感覺，所以在世界范圍內都深受人們的喜愛。
不過，山竹這種叫法只是民間的俗稱，如果我們翻開《中國植物志》，就會發現這種水果的中文正式名稱應該叫做“莽吉柿”，那么它到底是竹子還是柿子呢？其實山竹既不是竹子，也不是柿子，它是藤黃科藤黃屬的植物。之所以人們習慣叫它山竹，是因為這種植物原本生長于山地，枝條上又有明顯的分節特征，類似竹子，因而得名，一般認為是生活于東南亞地區的華人為山竹起了這個名字。
那么，中文正式名“莽吉柿”又是從何而來的呢？這就要說到鄭和下西洋了。
鄭和曾經七下西洋，其中三次都有一個名叫“馬歡”的翻譯通行，而這個馬歡后來寫了一本書，名為《瀛涯勝覽》，其中就有這樣一句：“爪哇有種水果叫莽吉柿，如石榴樣，皮內如橘囊樣，有白肉四塊，味酸甜，甚可食”。很顯然，山竹的肉通常不止四塊，馬歡很可能光顧著吃，沒有仔細觀察。而莽吉柿其實就是英文mangosteen的音譯，與柿子并沒有任何關系。
雖然早在鄭和時期，中國人就吃過了山竹，但當時并未將這種水果引進回國，直至20世紀，山竹才正式進入我國，而規模化的種植更是實現不久。
究其原因還是我國氣候特征能夠滿足山竹生長需求的地方并不是很多，所以時至今日我們吃的山竹大部分還是從東南亞進口而來，所以價格自然也就居高不下了。現在的山竹是由野生的馬來山竹經過不斷選育而得到的。原始的野生馬來山竹的果實如乒乓球大小，而現在的山竹已經和網球差不多大了。
這是因為野生的馬來山竹染色體數僅為48，而現在的山竹染色體數已經達到了96，足足翻了一倍。
一般而言，植物的染色體多倍化后，從植株體型到果實個頭都會明顯變大，山竹就是如此。山竹是雌雄異株植物，但雌株不需要依靠雄株授粉，就可以自行發育長出山竹，這是因為山竹的果肉其實是種子外的假種皮，是由雌蕊子房的多個心皮發育而成的，山竹底部那個跟小花一樣的東西就是雌蕊的柱頭，有幾個花瓣就有幾瓣果肉。
有時候我們把山竹買回來，會發現它的表面存在著一些黃色的膠質物，甚至有時候剝開山竹，里面也有，吃起來有苦澀的味道，這是什么東西，是不是表明山竹壞了呢？
其實這些黃色的物質并不是霉菌，而是樹脂。前面說過了，山竹是藤黃科藤黃屬植物，而藤黃屬的植物大多都能分泌黃色的樹脂，山竹也不例外，這些黃色的樹脂就是從山竹的傷口處分泌出來的。不過，雖然這些樹脂沒有毒，但沾上樹脂的果肉還是沒法吃，因為味道實在是太過苦澀難吃了。若只是外殼沾上一些黃色樹脂倒是沒有什么關系。
山竹除了能吃，還可以拿來玩，也就是給東西染色。
小時候沒有見過山竹，第一次知道這個東西是在一款名為《大航海時代4》的游戲里，不過山竹在其中被歸為染料，而不是水果。這是因為山竹紫色的外殼中富含花青素類物質，可以加工之后制成紫紅色或橙紅色等多種染料。我們在家雖然沒有辦法進行專業的染料加工，但把山竹殼搗碎泡在水中，弄出一盆紫紅色的染料水，一樣也可以把白色的布片染成紫色。
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