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澳洲養老金越來越“不夠花”了。隨著生活成本持續攀升，越來越多領取養老金（Age Pension）的長者表示，即使養老金每年兩次調整，漲幅依然趕不上物價上漲，日子過得越來越緊。
93歲的Gordon Lewis就是其中之一。這位居住在新州Bowral的退休人士表示，過去半年食品和生活用品價格不斷上漲，每次去超市都要精打細算，就連購買衣物等基本用品也要反復考慮。過去還能偶爾外出旅行，如今連火車票都覺得昂貴，度假更成為遙不可及的事情。
類似情況并不少見。《The Senior》采訪中，不少養老金領取者反映，養老金增長速度遠遠落后于生活成本上漲，有人甚至因為預算有限，已經很少購買肉類。
來自新州Yetholme的Rhonda Hodges表示，她身邊不少朋友如今只能以蔬菜等價格較低的食物為主，因為肉類已經越來越難負擔。
全國長者組織（National Seniors Australia）首席執行官Chris Grice表示，他們在全國各地都聽到了類似聲音。很多領取養老金的人不是在享受退休生活，而只是勉強維持生計，每周都在水電費、汽油、食品和房租等必要支出之間反復取舍。
Grice指出，租房人士受到的沖擊最大，但即使擁有自住房，很多長者同樣覺得養老金已經難以滿足基本生活需要。
因此，該組織呼吁政府調整政策，對愿意繼續工作的退休人士，其就業收入不應計入養老金收入測試，同時建議推出升級版養老金優惠卡（Pensioner Concession Card+），為能源、市政費用及藥品等基本開支提供更多補貼。
目前，澳洲單身人士最高養老金為每兩周1200.90澳元，夫妻合計最高1810.40澳元。而自2026年7月1日起，全國最低工資已提高至每周1004.90澳元，幾乎相當于單身養老金的兩倍。
養老金金額會根據收入、資產、住房狀況及婚姻情況而有所不同。
雖然澳洲社會服務部每年3月和9月都會根據指數調整養老金，但澳洲退休金基金協會（ASFA）指出，退休人士的生活成本上漲速度已經連續超過養老金調整幅度。
ASFA估算，一名擁有自住房的單身退休人士，每年至少需要36,434澳元才能維持基本生活；如果需要租房，這一數字則提高至51,164澳元。與此同時，食品、電費等生活必需品價格上漲速度也明顯快于整體通脹。
來自維州Latrobe Valley、現年70歲的Nige表示，自己除了領取單身養老金，還領取每兩周162澳元照顧者津貼，用于照顧年邁父親。但支付房租、食品、藥品、水電及汽油等固定支出后，幾乎所剩無幾。
他認為，政府早就應該提高養老金，讓退休人士至少能夠維持體面的生活，而不是每周都為收支發愁。
不過，也有專家認為，提高養老金并非唯一解決辦法。
H&R Block稅務傳播總監Mark Chapman表示，澳洲養老金制度采用收入及資產測試，將資源優先分配給真正有需要的人，因此整體財政較具可持續性。但隨著人口老齡化、壽命延長，以及納稅人口比例下降，未來養老金、醫療和養老服務支出仍將持續增加。
財務顧問James Wrigley則建議，退休人士應定期更新Centrelink登記的資產信息，例如車輛價值隨著時間下降，如果沒有及時更新，可能影響養老金資格。
他同時建議，合理規劃退休公積金和其他投資安排，使資產保持在養老金測試門檻附近，在領取較高養老金的同時，通過投資收益補充收入，改善退休生活。
隨著物價持續上漲，養老金是否足以保障退休生活，再次成為澳洲社會關注的話題，如何在保障長者生活質量和財政可持續之間取得平衡，也將成為政府未來需要面對的重要挑戰。
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