北京
1783年9月3日，在法國巴黎的約克賓館內，英美兩國代表正式簽署和約。至此，經過數年的血戰，美國的獨立地位終于得到了英國的承認。然而，走向獨立后的美國并未迎來徹底的和平，反而在三十年后又一次爆發戰爭！年輕的美國不顧自身實力，向老牌帝國英國宣戰，結果導致白宮被燒毀。那么，這到底是怎么一回事呢？
一、美英矛盾
美國與英國的這場戰爭與歐洲的拿破侖戰爭有著密切的關系！1806年，拿破侖頒布《柏林敕令》，法國開始實行的“大陸封鎖令”，全面封鎖歐洲大陸與英國的貿易。美國雖然宣布中立，但也遭到了卷入了英法之爭中。英國規定美國商船必須在英國港口卸下貨物，不許美國和歐洲大陸各國貿易，結果上百艘美國商船被英國皇家海軍扣押。
與此同時，為彌補軍隊人數的不足，英國皇家海軍還在公海上攔截美國商船，以追捕逃兵為由，強征那些美國海員入伍。另外，兩國在領土上還存在著一些爭議，美國一直想要向北擴張。1812年，卸任的美國總統托馬斯·杰斐遜說道：“今年將加拿大地區兼并，包括魁北克，只要向前進，向哈利法克斯進攻，最終將英國勢力徹底逐出美洲大陸。”
二、1812年戰爭
1812年6月18日，美國總統詹姆斯·麥迪遜在國會發表演講后，國會投票向英國宣戰！不過，雙方似乎并未做好戰爭準備。當時的美國只有12000多人的正規軍，經過半年的征兵，到這年年底才有15000人。英國則被歐洲戰事絆住手腳，在加拿大地區只有5000多人正規軍，其余都是一些民兵，直到拿破侖戰爭結束，才將部分主力調來。
最初的時候，英國人采取了守勢，因此美國取得了一系列勝利，特別是海軍俘獲大量英國船只，其中還包括三艘英國皇家海軍的戰艦。不過隨著英軍主力的到來，戰爭形勢出現了變化。1814年8月，詹姆斯·麥迪遜總統逃往弗吉尼亞，英軍攻克華盛頓后，放起了大火，將美國的總統府白宮以及國會大廈付之一炬。
三、再簽和約
但是，英軍在美國南部戰斗卻并不順利，他們先后在尚普蘭湖戰役、巴爾的摩戰役、新奧爾良戰役中多次遭到失敗。于是在1814年12月24日，美國、英國在比利時簽訂《根特條約》。不過由于通信落后，戰爭仍在進行中。1815年1月，后來成為總統的安德魯·杰克遜在新奧爾良戰役中重創英軍，以數十人的代價，給對方造成了2600余人的損失。
1815年2月17日，美國總統詹姆斯·麥迪遜批準了《根特條約》，這場戰爭至此結束。雙方的邊界雖然沒有改變，但對美國卻產生了深刻影響。戰爭期間，美國因港口封鎖導致進口減少，但卻因此催生了本土的制造業，促使美國經濟朝著更加自主化的方向發展。另外，美國政府開始注重軍事教育，西點軍校大力培養職業軍官。
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