四川
奈杰爾·法拉奇已正式辭去英國議會下院克拉克頓選區議員職務，但他今夏很可能要在補選中“和一個桶形道具爭論”——他的對手之一將是諷刺型候選人“桶形伯爵”。這名40多歲的候選人自稱是“星際空間戰士”。
法拉奇于周三正式辭去克拉克頓議員職務后，因試圖推動8月舉行補選而遭到嘲諷。批評者稱，這一“可悲”的操作已經適得其反。由于主要政黨均不參選，并指責法拉奇此舉是為擺脫一樁涉及500萬英鎊贈禮丑聞的絕望政治噱頭，他如今很可能只能面對邊緣候選人。
英國首相基爾·斯塔默表示，法拉奇“走進了一條死胡同”，這場補選計劃讓他暴露出自己是個“徹頭徹尾的不可信人物”。英國工會大會總書記保羅·諾瓦克對《鏡報》說：“讓奈杰爾·法拉奇去和一個空箱子對陣，實在再合適不過了，畢竟他說了那么多不負責任的話。我們就該把這件事說清楚——這就是一場可悲的政治作秀，他應該得到教訓。”
英國財政大臣蕾切爾·里夫斯已批準法拉奇辭去下院議員職務。法拉奇是在兩年前的大選中贏得克拉克頓議席的。根據英國沿襲已久的規則，議員在技術上不能直接辭職，必須由財政部任命一個象征性職務，從而失去下院議員資格。
里夫斯說：“這是一場鬧劇，也是一次絕望的轉移視線之舉，克拉克頓的民眾理應得到更好的代表。但如果他想把整個夏天花在和一個無關緊要的話題爭論上，我不會阻止他。”
被視為下一任首相熱門人選的安迪·伯納姆也嘲諷了這位英國改革黨領導人。他在社交平臺X上發布了一張自己與“垃圾桶造型人物”的合影。上個月的梅克菲爾德補選中，伯納姆也曾與這名邊緣候選人同場競爭。伯納姆寫道：“知道哪天清運總是有用的。”
即將卸任的首相在北約峰會上對記者說：“過去24小時里，他因為這個絕望之舉已經徹底暴露了。我們知道他為什么這么做。他已經深陷丑聞。他不想回答你們任何人的問題，也不想在議會里回答，因為他根本答不上來。”斯塔默還表示，如果議會標準事務專員日后迫使法拉奇再次面對補選，工黨屆時應當在克拉克頓推出候選人。
這位前英國獨立黨領導人此前因未在大選前申報一筆500萬英鎊贈禮而接受調查。贈禮來自常駐泰國的加密貨幣億萬富翁克里斯托弗·哈伯恩。隨著法拉奇辭去議員職務，這項調查目前已暫停；但如果他在今夏的補選中擊敗這些邊緣候選人重新當選，調查將恢復。
當被問及這次是否會支持“桶伯爵”時，首相補充說：“我想工黨黨規實際上不允許支持其他候選人……那位桶伯爵——我上周在首相問答中已經稍微拿他打趣過了，所以我最好別再往下說了。”
周三，法拉奇所屬右翼政黨的發言人表示：“英國改革黨將于明天上午提出補選動議，我們建議在8月6日舉行補選。”但一名工黨消息人士稱，最早也要到8月13日才能舉行投票。此人對《鏡報》說：“看來英國改革黨又在胡說八道了。他們這場可悲的作秀正在嚴重反噬，他們現在開始意識到，自己讓黨首公開去和一個垃圾桶形象對決。他們連選舉日期都搞不對。”
這名工黨消息人士還說：“法拉奇現在看起來相當混亂，也許該有人確認一下，他到底知不知道自己家哪天收廢棄物。”被問到自己在克拉克頓選區的吸引力在哪里時，“垃圾桶伯爵”在英國廣播公司《今日》節目中說：“我不是奈杰爾·法拉奇。”
他也承認，自己大概不會在克拉克頓獲勝。2024年，法拉奇在當地以8405票優勢、46.2%的得票率當選。對此，這位人士說：“我的任務是贊美并捍衛英國民主的奇妙之處。你看看現在這個局面吧？你們會在《今日》節目里采訪我，只因為其他所有政黨都不參選，這說明的問題更多是關于他們，而不是關于我。”
他接著說：“他們是被那個舊桶嚇跑了，還是覺得奈杰爾在耍什么小聰明？我今天早上8點55分可是很小心地把這句話說清楚了。”盡管這場補選的成本預計將超過20萬英鎊，但選舉專家約翰·柯蒂斯爵士表示，這場投票最后可能聲勢平平。
他說：“我想，他原本當然希望這會是一場補選，自己要和所有其他政黨正面交鋒，因此會成為一場相當可觀的政治馬戲，吸引大量關注。但現在看來，這種情況不會發生了。這有點像有人說，‘來吧，我們去踢足球’，結果其他孩子一個都不愿意下場。”
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