意大利南部的卡拉布里亞大區是歐洲少數幾個接收古巴派遣醫療專業人員的地區。根據一項長期項目,古巴向這里派出醫生,而美國希望終止這一項目。
幾十年來,古巴醫生一直在岡比亞、委內瑞拉等發展中國家工作,他們擅長在資源匱乏的條件下提供醫療服務。如今,有超過200名古巴醫生在卡拉布里亞大區各地偏遠的醫院工作。卡拉布里亞位于意大利“靴子”形國土的尖端,是該國最貧窮的地區。由于本地醫護人員短缺,一些醫院科室被迫關閉。
“那是一場災難。我獨自一人維持著急診室的運轉。”波利斯泰納醫院主任醫師弗朗切斯科·莫斯凱拉向美聯社回憶2023年1月古巴醫生到來之前的情景時說。
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古巴醫生的到來引發了今年美國官員的一次訪問。美國長期以來一直批評古巴的醫療項目,稱其為社會主義政府創造收入——特朗普政府曾對該政府實施孤立、制裁,并希望其發生變革。
面對美國的壓力,一些加勒比和中美洲國家已取消了古巴的醫療任務。但卡拉布里亞大區主席拒絕了美方要求。他表示,即使古巴的社會主義與他的政治觀點不符,但該地區依賴這些醫生。
卡拉布里亞一家醫院曾出現長達數小時的排隊
盡管旅游業增長且農業經濟強勁,但與更富裕、工業化程度更高的北部相比,卡拉布里亞象征著意大利南部的發展不足。當地工資水平低約30%,失業率則是全國平均水平的兩倍。
根據意大利衛生部的數據,卡拉布里亞在意大利20個大區中公共衛生服務可及性排名墊底。
截至4月,卡拉布里亞因持續預算赤字已處于特別管理狀態長達17年,再加上腐敗丑聞和黑手黨滲透,影響了醫療投資。許多新畢業的醫生選擇在北方發展職業生涯。
新冠疫情期間,古巴曾向意大利多個地區派遣醫生。疫情結束后,卡拉布里亞繼續雇傭古巴醫生。
急診醫學專家佐伊拉·亞克林·阿雷瓦洛·克魯茲于2023年年中離開年幼的兒子從古巴前來。她在波利斯泰納鎮工作的急診室每年接診3萬名患者,六名古巴醫生占到了醫護人員的一半。
“對于第一世界國家、歐洲來說,我們之前有著完全不同的想象。我們沒想到醫生短缺如此嚴重。”38歲的阿雷瓦洛·克魯茲說,“在這家醫院,排隊時間曾長達8到12小時。現在,由于我們的工作,不到一小時就能看上醫生。”
在上個月美聯社記者訪問期間,她已經能用流利的意大利語開展工作。她說自己甚至通過與前來看望她的、心懷感激的患者聊天,學會了一些當地方言。
并非所有國家都屈從于美國壓力
美國國務卿馬爾科·魯比奧指責古巴醫療項目是一種“人口販賣形式”——意指古巴政府拿走了醫生的大部分薪水,并據稱沒收了一些護照。
“古巴醫療隊是這個搖搖欲墜政權的硬通貨關鍵來源。”美國國務院在給美聯社的電子郵件回復中表示,并補充說正在與伙伴國家分享信息,讓他們了解“古巴醫療隊的嚴酷現實,而這些現實他們可能并不知情。”
今年3月,牙買加終止了與古巴長達50年的醫療合作協議,影響了近300名醫護人員。洪都拉斯則驅逐了150多名古巴醫生。
墨西哥總統克勞迪婭·辛鮑姆在3月為該計劃辯護,稱其為服務不足的人群提供了至關重要的醫療服務。
古巴官員表示,他們已向55個國家部署了2.2萬名醫護人員,稱其為“團結使命”。但無論是古巴方面還是美國國務院,均未具體說明是哪些國家。
美國官員向卡拉布里亞主席施壓
卡拉布里亞大區主席羅伯托·奧基烏托并非古巴項目的天然支持者,因為他是一個深深植根于反共情緒政黨的高級成員。卡拉布里亞引進古巴醫生的協議曾受到古巴共產黨機關報的贊揚。
“你能想象嗎?我上了《格拉瑪報》!”奧基烏托笑著說。
這一舉動也引起了美國的注意。美國駐古巴臨時代辦邁克·哈默于今年2月與美國駐那不勒斯總領事一同飛往卡拉布里亞。與奧基烏托的會談氣氛融洽,但哈默明確表示,如果能從其他渠道引進國際醫護人員,將非常受歡迎。
“在拜登政府時期,我也受到過一些壓力。但在特朗普時期,壓力增加了。”奧基烏托說。他向哈默表示,他的政府正在制定激勵措施,以吸引卡拉布里亞的醫生返鄉。
“但同時,我也向美國大使哈默重申,我需要讓醫院保持運轉,并且我打算讓目前在意大利的古巴醫生繼續留任。”奧基烏托說。
他告訴美聯社,他曾希望將古巴醫療人員數量增加兩倍,達到約1000人,但為避免觸怒華盛頓,未采取行動。
卡拉布里亞協議直接向古巴醫生支付薪酬
卡拉布里亞并未向負責派遣醫療隊的古巴政府機構付款,而是與醫生個人簽訂合同,并將薪酬存入他們在意大利的銀行賬戶。
古巴醫生告訴美聯社,他們仍會將高達一半的工資寄給古巴政府。
“我們都清楚古巴正經歷的經濟狀況。這是我們自愿做出的貢獻,因為古巴培養了我們、教育了我們,讓我們成為醫生。”阿雷瓦洛·克魯茲說。
古巴心臟病專家黛西·盧佩隆·洛福特表達了同樣的看法:“我們完全不認為自己像某些人所說的那樣是現代奴隸。我們熱愛自己的國家,我們提供經濟貢獻,并為此感到高興。”
卡拉布里亞主席證實,已有63名古巴醫生(其中一些人此前曾參與古巴的國際醫療使命)最近申請獨立進入其醫療系統工作。
古巴政府未就這些醫生是否在該項目之外申請職位發表評論。
患者們大多不了解這些外交緊張局勢。
“他們聰明、富有同理心,而且謙遜——這在意大利醫生身上不常見。”當地居民瑪麗亞·莫拉諾說,“他們來了,我們很幸運,否則我們的醫院早就關門了。”
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