只有縣城大小的巴林，卻是中東最開放國家，有何特殊？

文｜老達子

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前言

提起波斯灣，你腦子里冒出來的畫面是什么？多半是漫天黃沙、戒律森嚴，再不就是富得流油的石油大亨。

可就在這片海的正中央，有那么一個島國，國土小得可憐，連口淡水都金貴，偏偏成了整個中東最不按常理出牌的地方。這里能合法喝酒，摩天大樓老早就立起來了，全球的金融巨頭一窩蜂往這兒扎堆。

這地方就是巴林。

你可能覺得，這么開放，那肯定是現代人腦子一熱搞出來的轉型吧？還真不是。這股子開放勁兒，早在兩千年前就刻進了它的骨頭里，連咱們中國的正史里都白紙黑字記著呢。今天老達子就來跟大家聊聊，這顆從海底撈上來的珍珠，到底憑什么活成了中東的另類～

孤懸海上的小沙洲，憑啥能寫進大國正史

你把世界地圖放大十倍，才能在波斯灣的西南角勉強瞧見巴林群島那點輪廓。它實在太小了，擱在動輒上百萬平方公里的中東大國跟前，活像一粒不小心掉水里的沙子。

可就是這么個今天看著毫不起眼的小島，幾百年前在中國正史里的位置，醒目得很。

翻開《元史》卷五十八的地理志，在西北地附錄那一章，明明白白寫著三個字：八哈剌因。這就是巴林在元代的漢文譯名。

你想想，元朝那是個橫跨亞歐大陸的龐然大物，史官們整理《經世大典圖》這類地理文獻，得從成千上萬個海外地名里篩。一個遠在波斯灣深處的孤島，居然能被中央王朝用漢字精準地記在冊子上，這事本身就透著不尋常。

很多人第一反應是：這小國能青史留名，無非是運氣好，正好擋在了交通要道上唄。可沒這么簡單。

對一個沒有半點陸地縱深的海島來說，要是它也學內陸國家那套，關起門來過自己的小日子，那等著它的只有被大浪一口吞掉。巴林的老祖宗們早就把這事看透了：小，是改不了的命；沒地種糧，沒山擋敵，那唯一的活路，就是把門檻徹底拆了，讓全世界的商船都能進來歇個腳。

中國的史官記下這個遠方小島的時候，恰恰是抓住了這股子擰巴又聰明的勁兒。在陸權帝國眼里，地盤大才叫強。可八哈剌因偏偏反著來，不修高墻，不跟鄰居搶地皮，就靠最溫和的港口、最方便的政策，把波斯、印度甚至東非的商人一撥撥地勾過來。以小博大，它就這么在浩瀚的中國史冊里，留下了一道抹不掉的痕。

寬松的商路，跑出了初代自貿港的雛形

時間往后挪到明代，中國跟波斯灣的來往到了頂峰。鄭和七下西洋那段大史詩里，波斯灣的忽魯謨斯是船隊重點拜訪的西洋大國。

這里得先說清一件事，免得你被影視劇帶偏：鄭和的主力船隊，其實壓根沒駛進過巴林的港口。馬歡、費信、鞏珍這三位隨船親歷者寫的書里，半個字都沒提過巴林。但這不耽誤巴林發(fā)財，作為波斯灣的珍珠交易中心，它靠著跟忽魯謨斯這些樞紐港的緊密生意往來，深深卷進了這場全球性的商業(yè)大繁榮。

明代思想家顧炎武在寫《日知錄》的時候，琢磨過中外通商這檔子事。他翻遍歷代史料后發(fā)現一個門道：但凡能把全天下商人吸過來的港口，靠的都是一套極寬松的政策，不設那些七零八碎的禁令，由著商人自個兒來去。

這種寬松的買賣環(huán)境，擱在幾百年前那個神權至上、戒律森嚴的中東，簡直就是個驚世駭俗的另類。那年頭，周邊的大帝國一個個搞商業(yè)壟斷，過路商人課重稅不說，動不動還要查你的信仰、查你的身份。巴林和它周圍這些海島港口，偏偏反著干。不設關卡，不問你從哪來，也不管你信哪路神，只要你帶著貨、帶著誠意，市場上隨你自由買賣。

另一位明代學者沈德符，在《萬歷野獲編》里也記下了西洋諸國朝貢的盛況。他說啊，這些國家進獻的貢物里頭，奇珍異獸一大堆，珍珠更是成百上千顆地往里送。沈德符忍不住感嘆：這些寶貝在內陸稀罕得很，中國本地根本產不出來。那這些海島憑什么能攢下這么多奇珍？說到底，就因為它們鼓勵通商、放任貿易，天下的商人和貨物全都聚到這些海島上來了。

巴林是個面積有限的群島，淡水缺、糧食少，你要是按內陸農耕國家那套去收農業(yè)稅，國庫怕是撐不過一天。于是它的管理者干脆把整座島變成了一個大中轉站。

在這么寬松的規(guī)矩底下，世界各地的好東西像潮水一樣涌過來。波斯的毛毯、印度的棉布、中國的瓷器和絲綢，全在這兒的集市上明碼標價、公開叫賣。這種高得嚇人的經濟自由度，不光給巴林攢下了厚實的家底，更要緊的是，它在無形里給小島上了一道天然的保險。你想啊，全世界的商人和錢都跟這小島綁死了，哪個鄰國要是想動武搶過來，都得先掂量掂量：這一刀下去，會不會先砍了自家商人的飯碗？

用足夠的經濟自由，去對沖先天的地緣劣勢。這招可不是現代金融街上那幫西裝革履的專家憑空想出來的，幾百年前，它就已經在這片咸澀的波斯灣海面上，轉得溜溜的了。

貢珠背后，是一套養(yǎng)人的活法

一個自由貿易港要想長久轉下去，光喊寬松的口號沒用，背后得有能持續(xù)來錢的硬通貨，還得有一套能把人才留住的法子。對古代巴林來說，這硬通貨就是天然珍珠。

《明史》卷三百二十六的外國列傳里，詳細記著波斯灣一帶的物產和朝貢。史官寫得清楚：忽魯謨斯、阿丹、祖法兒這些波斯灣和阿拉伯半島的國家，進獻給大明的貢物里，最扎眼的就是珍珠和各色寶石。這些珠子圓潤無瑕，水頭溫潤，內陸江河里那點淡水珍珠跟它一比，立馬黯然失色。

這里有個細節(jié)得掰清楚，免得你誤會。大明史書直接點名的，是忽魯謨斯這些朝貢大國，巴林并沒單獨立傳。但從歷史地理的常識看，整個波斯灣產珠最多、最核心的地兒，正是巴林群島周邊那片淺海。換句話說，那些在南京、北京宮里閃著光、讓皇帝贊不絕口的波斯灣明珠，根子上多半是巴林的漁民一顆顆從海底蚌殼里摳出來的。

巴林的采珠，是頂苦頂險的活。古代沒潛水裝備，潛水員就憑一口氣，腰上系塊沉甸甸的石頭，往幾十米深的黑水里扎，在水壓和昏暗里摸蚌殼。這活太危險，又太講技術，所以巴林的采珠業(yè)打一開始就沒走強迫奴役那條粗暴的路子。

照中東經濟史和阿拉伯古文獻的研究，巴林的采珠很早就摸出了一套精細的合伙制。船長、潛水員、拉繩子的幫手，彼此不是簡單的雇傭關系，而是簽個契約，按事先講好的比例分每趟出海撈回來的珍珠。這種靠信任和合同撐起來的合作，把人的主動性一下就勾起來了。

為了讓采珠這門生意紅火下去，巴林索性把人才的大門向整個印度洋沿岸敞開。印度來的采珠好手、東非來的壯實水手、波斯灣各地的行家商販，都能在這島上自由落戶安家。

這種對人才、對多元文化的包容，在隨鄭和出使的馬歡筆下，有個側面的印證。馬歡在《瀛涯勝覽》里細細記過波斯灣樞紐忽魯謨斯的風土，說那兒的集市上各行各業(yè)的鋪面應有盡有，還特意點了一句：

文武醫(yī)卜之人絕勝他處。

意思是，文人、武士、醫(yī)生、占卜的，全比別處強。這話馬歡直接寫的是忽魯謨斯，跟巴林沒直接關系。但巴林作為跟它綁在一條船上的珍珠供應地，多元文化交融那份紅利，它一樣分得到。在一個絕大多數人都在為糊口奔命的古代社會，這片海灣港口居然能攢下這么一堆文人、醫(yī)生、工匠和學者。

這些高手為啥肯放著內陸大國不待，大老遠跑到波斯灣的海島上扎根？就因為這兒的水土夠寬松。在這里，行醫(yī)的不會因為信仰被人挑刺，出身低也不耽誤你給管理者出主意。只要你有一技傍身、能創(chuàng)造價值，社會地位和真金白銀的回報，一樣都不會少你的。

不問你出身、只看你本事——這種攬人的法子，擱當時的世界，少見得很。它就像一臺停不下來的機器，把周邊的腦子、財富和技術，源源不斷地往這個小島上吸。

這股子從歷史里長出來的慣性，一直延續(xù)到了今天。當巴林在整個海灣地區(qū)頭一個撞上石油快見底的危機時，它能掉頭掉得那么快，轉身就成了中東數一數二的離岸金融中心和科技孵化地。這哪是什么撞大運，分明是因為幾百年前，它就已經把這套靠腦子吃飯的活法，玩得熟到不能再熟了。

刀尖上跳舞的生存賬

你要是在地圖上仔細瞅瞅巴林周圍那一圈，就知道它的處境有多兇。西邊是信遜尼派、作風保守的沙特；東邊隔著海，是態(tài)度強硬的什葉派大國伊朗。更要命的是它自家屋里也不太平：底下多數老百姓信什葉派，坐在上頭的王室卻信遜尼派。等于把中東最敏感、最容易炸的那幾桶火藥，全塞進了這么個縣城大小的島子里。

這么一間隨時可能因為一星火花就炸鍋的屋子，巴林該咋活？

要是它學某些鄰居，砌起高墻把自己圍死，再用一套強硬的意識形態(tài)去攏人心，那它分分鐘就得被兩大勢力的角力撕成碎片。對巴林來說，保守是慢性毒藥，世俗和徹底的開放，才是它穿在身上最硬的那件防彈衣。

清代學者俞樾在《春在堂隨筆》里，談過他對海外諸國的觀察。他看得很準：海外那些小國能長久繁榮，往往是因為懂得拿通商去結交四海，再用溫和懷柔的態(tài)度去擺平那些復雜的外部關系。一邊縱商，一邊懷柔，這兩手合在一塊兒，恰好就是巴林在刀尖上跳舞的全部門道。

所謂縱商，就是把全世界的錢都請進來安家。各國的銀行、投資機構、跨國公司都把中東總部安在麥納麥，巴林的安危，就成了全球資本共同的心頭肉。哪個外部勢力想對它動手，先得過國際金融網絡和外交輿論這兩道坎。一個不設防的自由港，反倒成了最難攻破的堡壘。

而懷柔，是對內對外都拿出來的那份文化寬容。在宗教對立鬧得不可開交的波斯灣，巴林偏偏成了氛圍最松快的一塊地。這兒不光讓基督教堂、印度教神廟跟清真寺挨著站，連海灣里極其罕見的猶太會堂都給保留著。對內的懷柔，最大限度地把國內各派之間的火氣消掉了；對外的懷柔，讓巴林成了周邊鄰國那些疲憊心靈的減壓閥。

這份智慧，今天看得格外真切。每到周末，連著沙特和巴林的法赫德國王大橋上就排起長龍。一大批在嚴規(guī)戒律里憋了一禮拜的鄰國人，開著車跨過海峽，鉆進巴林合法的酒吧里松口氣，或者進電影院享受享受現代的快活。巴林就用這么一種溫和、不帶攻擊性的世俗姿態(tài)，把自己活成了整個海灣少不了的那滴潤滑油。大伙兒在這兒都能找到自己缺的那點東西，自然也就沒人舍得來砸這份難得的太平。

老達子說

研究中外交通史的學者點過一句：在十五世紀大航海時代來臨之前，波斯灣那種不設關卡、由著商民來去、把天下珍寶聚成一堆的景象，本就是一個跨文化交融的早期樣本。

這話不光是給那段逝去的歲月做個總結，更是把巴林這個海島的活法，說到了根上。

今天你站在麥納麥的海邊，看波斯灣的烈日把一棟棟玻璃幕墻照得發(fā)亮，耳朵里一邊是宣禮塔飄來的悠揚唱誦，一邊是高檔餐廳里的爵士樂。這種強烈的反差，常把外來的游客看得一愣一愣。可只要你讀懂了元代正史里那三個字八哈剌因，讀懂了顧炎武、沈德符筆下那些買賣的門道，就明白了：這一切壓根不是現代工業(yè)砸出來的突變。

這就是巴林。一顆從暴風雨和咸水里撈起來、不著寸甲的珍珠。它沒有硬殼護身，只能在萬商匯聚的潮水里赤裸裸地把自己亮出來。可偏偏是這份毫無防備的開放，讓它躲過了被時代淘汰的命，反倒在一輪又一輪帝國興衰的浪頭里，活得比誰都滋潤。

真正的強大，從來不是關起門來，給自己砌一道自以為安全的高墻。